長嶋茂雄さんのこと

長嶋茂雄さんが亡くなった。

私も長嶋茂雄世代である。物心ついたころから野球を見始め、いつの間にか長嶋ファンになっていた。巨人ファンというよりも長嶋ファンだったのだろう、長嶋さんよりも王さんのほうが活躍すると悔しかった。

引退はショックだった。引退試合もじっとテレビでみていた。小学生にとってはあまりに大きな事件に呆然となっていた。今考えるとあれは何だったんだろうと思う。でも子供のころは純粋に一人のヒーローに憧れることができたのであり、今はそれを忘れてしまっていることに気づかされる。

長嶋さんは監督としてはどうだったのか疑問に残る。采配も思い付きでやっていたような印象があり、それを「ひらめき」と形容する一部のマスコミに嫌気がさし、近年は少し遠ざかった。しかし常に話題を作ってくれた。

そして病気で倒れてからも、その姿を隠すことなく、人前にでることをやめなかった。これができる人は長嶋さんしかいない。それがこの人の生きざまであり、その生きざまを最後までつらぬいた。やはりすばらしい人間だったのだと感じさせる。

ご冥福をお祈りする。