三度目の正直 桜とワム貨

　やっと撮影できた桜と3170レ。
　満開の桜とEF66が引く専用貨物3170列車を撮りたくて、今週、水曜日の出勤前、ＪＲ京都線の長岡京－山崎間の桜のポイントへ出かけました。ところが、午前6時15分ごろの通過時刻になってもやって来ません。いったん帰宅して、スーツに着替えて再び出勤しなければならず、そのための時間の余裕ぎりぎりである6時40分まで待ちましたが、結局、来ませんでした。運休だったようです。ポイントから長岡京駅まで徒歩約15分、しかし、朝の上り快速は京都まで停まらないため、私の降車駅に行くには次の各停まで待たなければなりません。
　通勤・通学のラッシュが始まった時間帯にカメラザックをかつぎ、ハスキー４段と脚立を持った姿は異様です。大慌てで家に帰り、今度はスーツ姿でさっき降車した駅にとって返し、いつもの電車に乗りました。

　当然、再戦を誓わなくてはなりません。ただ、できたらEF66の0番台牽引時に撮りたいと思います。情報で木曜日は117号機とのことでしたので、パス。また、連日の午前4時起き、5時台の一番電車の出動は体力的にも厳しく、避けたいとの思いもありました。そして、事前の情報で金曜日の10日は0番台とのこと。この列車の前列車である3171レも走っているという情報もありました。「きょうこそは」との思いを抱いて、眠い目をこすって同様に一番電車で出動します。しばらくすると、水曜日に一緒に待ちぼうけを食った方が来られ、お互い健闘を祈ります。

　ところが、ところがまたまた通過時間になっても現れません。お世話になっている掲示板を見ると、当ブログによく遊びに来てくださっているＣ６２重連さんが、梅田貨物の見たまま情報で運休と書いておられます。この瞬間、即座に撤収を決めて２日前と同様、通勤・通学客に胡散臭そうに見られながら帰宅。失意のうちにスーツに着替えて出勤しました。

　こうなると、土曜日の本日もどうなることかわかりません。「二度あることは三度ある」と言います。ですが、「三度目の正直」にかけて三たび挑戦することにしました。二日連続は体力的にきついですが、単にワム貨を撮るのではなく桜とからめてが目的なので、「いま」しかありません。案の定、金曜日にはすばらしい満開の花をつけていた桜たちが、一夜明けただけなのにやや精彩を欠いたように見えます。きっと、初夏を飛び越して夏のようになった気温に花が耐えきれなかったのでしょう。
　この日がラストチャンスと覚悟を決めて待ち構えます。前段にやってくるEF200が引く7090レもぜひ撮影したい対象で、3170レの練習にもなります。過去2回、7090レはまともに撮れたので「きょうは何号機かな」とゆったりした気持ちでいたら、背後から何やらモーター音が。振り返ると下り普通電車が迫って来ており、前方からはEF200が・・・。最悪のタイミングで被られ、撃沈しました。
　いやーな予感にかられたのですが、掲示板にＣ６２重連さんが、梅田を28号機が45両ものワムを引いて出発したと書いておられます。やはり、一緒に２回連続袖にされた方が来ておられたので、その方に「きょうは来ますよ」と声をかけ、お互い気合を入れなおしてセッティングを確かめます。背後の長岡京駅に下り列車のライトを認め、また被られるか、と冷や汗をかきましたがご覧のとおり、無事に目の前を通過して行ってくれました。

　この日は、このポイント近辺でしばらく桜や菜の花と一緒に列車を撮ってみたり、山崎でも桜を入れて撮ったりし、さらに湖西線に出かけて4002レ「日本海」や「雷鳥」、さらには「あすか」回送などを撮影。夕方の117系新快速も撮ろうかと考えましたが、大本命の3170レを撮れてほっとしたためか、全般に気合が入らず117系新快速はあきらめて帰宅しました。

　3170レは未明に梅田貨物へ到着する紙輸送列車3171レに使われた２軸貨車ワム80000形の返却列車で、中身は空です。「返空」と呼ばれるものですが、京都近辺でワムばかりで編成される貨物列車は3171～3170の一往復のみです。ただ、3171は深夜から未明に走っており、事実上撮影は不可能です。3170レも時間的に日が長くならないと撮れない「限定列車」であることに加え、日月運休で週5日しか走りません。それなのに今週は水・金曜も運休で3回しか走りませんでした。
　なかなか簡単に撮影させてくれない列車だけに、これを狙うファンの方々も多数おられます。私もまた、挑戦したいと思います。

2009-4-11 ＪＲ東海道線長岡京－山崎　桜並木を行く3170レ
Nikon D700,Sigma APO 70-200mm F2.8 Ⅱ EX DG MACRO HSM,86mm,ISO 400
1/800秒,f5.6,-0.3段,WB:晴天


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