事業

今年度から弊社組織に営業推進部を新設しました。全社グループを横串にメンバーを集い営業情報を一元化するとともに、中長期の経営戦略策定のためにビジョンと進むべき方向づけを明確にして特色ある会社を目指します。これまで同業他社と同じようなビジネスモデルで事業形態にも何ら特徴も無く、差別化戦略も困難な会社でした。

３８年の社歴の中で業界を震撼させる大規模な不況が３度ほどありました。その度ごとに他力本願で二次下請けが多かったために不況の影響をもろに受けてきました。技術の変化は日進月歩で変わっていく業界なので、その都度対応していくのが当たり前の業界です。経営者も技術者も常に変化へ対応していかなければ業界で生き残ることはできません。

弊社もこの最近の５年間で事業の中身に独自の発想で変化を付けて参りました。長年の経営の中で僅かながら基盤技術があったので、リーマンショックを契機にそれを新しい事業分野に活かしたのです。他社で手掛ていない未知の分野にいち早くチャレンジしていれば、その技術を応用する時代が必ずくると信じていました。

その前に海外視察から帰国して某社で関わってきたミドルウェア分野とアプリケーションが加わり、様々な専門技術で自社独自のトータルソリューションが可能となってきました。「繋ぐ」「集める」「送る」「分析する」ＩＴ企業として、これからもお取引様とともに最先端技術にチャレンジしながら自主ビジネスの強化にも邁進していきたいと思います。

季節

立春から数えて八十八夜は５月２日になるようですが、本格的に茶摘みの季節がやってきます。私も日本茶が大好きな人間なので、新茶の出荷が待ち遠しくなります。幼少時から高校卒業まで天草の山間部で育ちましたので、この時期になると茶摘みから煎茶になるまで一通り実家で夜昼なく手伝わされました。今でも蒸したばかりの熱い茶もみは子どもの手ではやけどしそうだったのを覚えています。

しかし考えてみると今一お茶づくりに工夫が足りなかったのか、我が家のお茶が特別に美味しいとは思いませんでした。都会に出てきてから、たまたま母親が生きて行くのに福岡の八女から茶を仕入れて行商を始めたので、高級茶から普通のお茶まで時期の応じて送ってくれました。昔に離婚した母親とは別居でしたから、お茶が唯一の親子の縁を繋いてくれていたようです。亡くなるまで父とは他人のような関係でしたが、母とは親子だと感じました。

明日２８日の花はスイトピーで、花言葉は「ほのかな喜び」「優しい思い出」「門出」「別離」です。花の形が蝶の飛び立っている姿に似ているので、別れと出会いの季節である４月の花となった由来があるようです。元はイタリアのシチリア島で発見されて、イングランドへ広がり、世界中に普及したようです。薄い花びらで色とりどりの可愛いい品種がありますが、春らしい花なので皆さんも自宅の窓際に飾られたらと思います。

人生

昨日は異業種交流会で以前から知っている経営者の方々からお誘いを受けて、１０年ぶり位でしょうか、夜遅くまで歓談する機会がありました。最近、私自身が会歴も古くて当交流会と遠ざかっていましたので、久々にお話ができたのです。皆さん４０歳そこそこの時から知っていますので、顔付き自体はそれぞれあまり過去と違いはないのですが、経営者としての幾度の苦労も重ねられて、人間的に角が取れてきているように感じられました。

私も５０代半ばまでは一目散に活動していましたが、年齢的には後輩の経営者の方々を見ていると、私の若かった時と同じように皆さん活動的に映りました。それぞれに仮面夫婦だとか冗談も飛びましたが、家庭での束縛も無く自由が利くのも、夫婦が互いに仕事を持っているか若い時だからだと思います。高齢になり現役を引退すると仕事関係の縁も少なくなります。その点、中小企業の経営者は現役の方も多く、引退しない限り仕事上の縁が保てるということも言えます。

但し、大企業の方のように引退後に夫婦で引退生活を満喫できることも難しいですが、どちらの人生がベストかとも容易に言えないような気がいたします。私自身はこれまで身内に苦労を随分かけてきましたので、少しずつお返しをしなければならないと考えて、どうしても変更できない特別の事情を除いて、家庭の事を言われれば素直に家庭を優先しようと努力しています。かつて５５歳定年の時代がありました。その意味では５５歳という年齢からはそろそろ家庭を振り向きべき人生かと考えます。

初任給

本日２５日は給料日です。臨時朝礼で新入社員の皆さんへ初任給を手渡しました。と言いましても手渡すのは給与明細書のみですが、新入社員の皆さんには是非とも、願わくば現金化して、僅かな金額でもご両親に、これまでの感謝の意を込めて、自分からのお小遣いとして手渡してほしいところです。

私は勤労学生でしたので新聞販売所から給与は戴いていましたが、大学新卒で入社した会社から支給された初任給の喜びは今でも忘れません。当時は現金支給でしたが、結婚時期が早かった私は、毎月の給料日に家内の嬉しい表情を見るのが一番の楽しみでした。そんなところから働き甲斐も生まれるのではないかと思います。

港の散歩

一昨日は氷川丸誕生８７周年記念のイベントということで初めて船内見学を経験しました。娘の仕事の関係で何年か前に船内パーティに招かれて以来でしたが、氷川丸の船長室、客室、機関室を拝見して、戦前からこのような巨大な豪華客船が就航していたことを知りました。巨大な客船のテラスや船体を支える機関室はまるでタイタニックの映画でも見ているようでした。

船長室には神棚に氷川神社の札が祭ってありましたが、氷川丸も氷川神社から命名されたようです。現在、船会社に勤務する娘の最初のアパートも、都内にある氷川神社の目の前にたまたま位置していました。偶然なのですが、彼女も毎日の仕事を通じて氷川神社から守られていたのかもしれません。隣の大桟橋には飛鳥Ⅱとひと回り巨大な外国クルーズ船が停泊していました。

ニューフェイス

４月に入って通勤電車が急に混雑してきたようです。たぶん３月まで学生だった新入社員が社会人の仲間に人数的に加わったからだと思います。それ以外も、昼食時の混雑が今までと違って、エレベーターの込み合いから外のお店の込み合いなど、４月から随分ビジネスマンが増えたように感じます。新顔(ニューフェイス）を見るこの時期は大変貴重な時期だと思います。

国内外の政治経済はいまいちパッとした明るいニュースがありませんが、新入社員が社会人に加わっただけでも、各企業の社内はずっと明るいムードになったのではないでしょうか。外国為替も週末にやっと円安になり、日経平均も反発してかなり上昇しました。来週はどんな週になるか予想が付きませんが、少しでも明るい兆しになることを期待したいと思います。

仲間

私の知り合いで、3年前にアパレル系VBを1人で立ち上げて、今現在メディアにも大変注目されている30歳半ばの人がいます。年齢はかなり離れていますが、以前から誠実で気さくな好青年なので、同じ熊本の経営者仲間として友人感覚で付き合っています。海外から国内のあちこちと出張が多いのでお互いに滅多に会えませんが、定期的に先の予定をお互いに入れて、様々な情報交換をしています。

彼のオフィスに勤務する若者たちは、どこから集まってきたのか、人間としての質も良く、皆んなハングリー精神に溢れています。今、世の中は私の世代も含めて、子どもにあまり苦労をさせない空気が広まっています。忍耐力や精神力を育むような時代ではないと考える方もいます。私は子どもには、多少の不自由な思いをさせて、お金を大切にしたり、人に親切にしたりするように育てるべきだと考えます。

彼も親や兄弟を大事にし、ハングリー精神を持った人間なので立派な社員を育てる事だろうと思います。先日伺った時にも、オフィスの中で立ったまま真剣に応募者に問いかけをする面接光景を拝見しましたが、仕事に対する情熱がこちらまで伝わりました。近く、有名な放送作家を訪ねて超多忙なお二人と食事をする予定です。私も時々刺激をもらいたいがためですが、ＧＩＶＥ＆ＴＡＫＥの精神も忘れないようにしたいところです。

初夏？

春とはいえ、つい数週間前までは気温も１０数度前後でコートにマフラーという「いでたち」でしたが、桜が散ると気温も２５度を超える夏日和の候となりました。季節の春と秋は確かに日数も短くなってきたのではないでしょうか。

さて各企業も新入社員が加わり、オフィス街も人の行き交いが増えてきたようです。当然のことですが、昼食時にはどこのお店も混雑状態となっています。今週末は新人歓迎会で夕方から深夜までビジネスマンが盛り場にたむろする光景が見られる事でしょう。

一方、来春卒の就活もたけなわで、受け入れる企業を取り巻く環境は慌ただしさを増しています。でも３月、４月のこの時期があるからこそ、若い人たちから元気な新風をもらいますので私たちも明るくなれます。期の移り変わりでもあるこの時期は、老若男女問わず誰しも希望に満ちてきます。

先日は踏切事故で尊い命が奪われました。亡くなられた方は人命救助も厭わない、責任感が人一倍強い方だったようです。漸く桜の季節も終わりこれからという時に、ご家族の方は本当にいたたまれない気持ちだと思われます。慎んで心よりご冥福をお祈り申し上げます。

今日は真夏のような天気です。外は徐々に暑くなってきましたが、ビルの谷間は風が吹き抜けて程良い気温です。オフィスの室内は変わらず快適な環境です。風邪も流行らなくなってきたのかマスク姿の人もだいぶ減ってきましたし、車中でも咳が聞こえなくなりました。では今日も一日無事に過ごしましょう。

花より団子？

今年は美しい桜を存分に楽しませて頂きました。先週まで毎日のように桜並木の下を歩きながら、あまりの美しさに時々カメラを向けて３５分くらい掛けて駅まで歩きました。今週から葉桜になってきましたが、桜の木を見ると、楽しませてくれて有難うという気持ちになります。ちょうど葉桜と同時に辺りにはつつじがポツリポツリと咲き始めています。春はいろんな花がこれから楽しめる最高の季節でもあり、私も大好きです。

最近は花の写真もめったに撮らなくなりましたが、スマホを持ち始めた頃は花の写真ばかりFacebookに投稿していました。自分だけ楽しむのが勿体ないと思ったからです。現在はお友達からいろんな花を毎日楽しませて頂いています。でも皆さんのFacebookを拝見していますと、自分自身が如何に日頃あちこち行動していないか分かりますし、自分の毎日の食事もマンネリ化しているかが分かります。皆さん食欲もあるし、様々な食事処をご存じなのでいつも吃驚しています。

外交

政治外交は難しいというのがよく分かります。北朝鮮による拉致問題などは一向に進展がありませんが、日本のマスコミによる取材ニュースはある程度、我々の眼にも状況が報道されます。拉致問題だけならば日朝交渉を粘り強く日本単独で行えばよいのでしょうが、米・中・韓との関係もあり、政府間同士での解決への道が困難なのが現状だと思います。

最近は日本の外交も単独で中国や韓国と上手くいっていると言えないのが現状です。外交はリーダー同士で信頼関係が無ければなかなか進展しません。戦後７０年以上も平和主義を貫いている日本政府が隣国から信頼されていないのは残念ですが、民間レベルでのお互いの信頼度は国家レベルより遥かに年々増しています。

「政冷経熱」と言われて久しいですが、隣国だからこそ、もっと首脳間で仲良くする方策をお互い考えるべきだと思うのですが、個人的な関係そのものがお互いに疑念を抱き、なかなか接近しようとならないようです。隣人関係も相性が良い人と良くない人がいますが、良くない人と良くするのも難しいものです。国家間の関係も人間同士なので似たようなものです。