今年は どうしましょうと思いながらも青春１８切符を購入しました。歳末のあわただしい時期と年明けは１０日までの利用期間ですから、５回使い切れないで諦めたことも何度かあります。
今年も危ない感じでしたが、美唄・名寄・旭川への各日帰り３回と、正月明けに帯広へ一泊の旅に行って何とか消化しました。
さて、１月７日、昼頃に札幌を発って、まずは岩見沢へ向いました。冬は早めに動くことが「コツ」です。といいながら岩見沢では２時間空いてしまい(笑)、駅の隣のコミュニティセンターのベンチでパンをもモグモグしたりホームで写真を撮ったりです。
その後、旭川行きの７１１系電車（赤電車）で滝川へ。滝川から新得行きに乗ります。キハ４０の単行で、乗客も少ないですが、それにもまして新得まで乗る人はもっと少ない。
富良野辺りで暗くなってきて、車窓の景色は楽しめません。
鹿との遭遇だけが心配です。
ひたすら久しぶりに持ち出したポータブルＭＤで６時間の長時間番組を楽しみながら、新得で乗り換え。池田行きに乗ります。キハ４０に１０名ほどの乗客です。帯広まで１時間半。
何事もなく到着。いつもは東横インですが、駅からの道が凍って危なくて冬場は駅前のルートインかＪＲインにします。
両ホテルは朝食が良いですが、楽天のポイントが使えるので今回はルートインにしました。
モール温泉も良いのですが、面倒になってしまい、部屋の風呂で済ませ、駅前のＣＶＳのおにぎりとノンアルビールで寂しい夕食終了。
翌朝は９時９分の滝川行き快速狩勝3430Ｄに乗車。
この列車は釧路を朝５時４５分に出る普通列車2522Ｄで、帯広から、そのまま便名が変更になって快速狩勝になります。一度全線乗車してみたいですが、朝５時起床が？？なので（●＾o＾●）。
逆に滝川始発で走る２４２９Ｄが有名ですが、これも北海道で一番長い距離を走る列車ということになります。
さて、狩勝に乗って富良野で旭川行に乗り換えます。ラベンター色のラインの入ったキハ150です。乗り心地が良いですし、美馬牛峠をスイスイ登ります。旭川では昼食タイムですが、３０分しかないので寒ーいホームでカメラ片手にウロウロ。
そして１３時半頃の７１１系赤電車で岩見沢まで戻りました。
その後、７３３系に乗り換え。あとは一気に札幌圏に入って乗客の様子も激変します。
７３３系は乗務員の方にも乗客にも評判がよろしいようですが、生意気を言わせてもらうと「長く使える気がしません」車で言えば剛性感を感じないですし、先頭車両のドアからの風切音というか隙間風音、床下からの音の透過性は、相当なコストダウンを感じます。これからかなり増車するようですが、心配ですね。
７１１系赤電車は１４年度末で引退ですが、一部報道（北海道新聞）は今年度末の廃止とも報じています。ただ、現状の７３３の配備状況からすると１４年度末までに「随時」交代していくのが妥当なところでしょう。
北海道新聞はＪＲ北海道に関しては過激な報道と誤報があるのが心配なところです。
さて、１７時頃に帰宅しました。次はどこへ行くか、楽しみです。
最近、ツイッターやＦＢで鉄道に関した会話をする機会が増えました。
ブログは、ついついご無沙汰してしまいますが、今年も忘れない程度に更新していきます。