寝たきり社長 障害者が働きやすい社会へ 挑戦続く

　移動式ベッドに横たわったまま目の動きでパソコンを操作。動かせるのは親指の先だけ－－。「寝たきり社長」と称し、インターネットなどで売り上げや知名度を上げてきた名刺製作会社「仙拓」（愛知県東海市）の佐藤仙務社長（２６）。「障害者が働きやすい社会へ、情報格差をなくすことも自分の仕事」と、ビジネス以外にも活動範囲を広げる。

 　乳幼児期から小児期に１０万人に１～２人が発症するとされ、徐々に筋力が低下する脊髄（せきずい）性筋萎縮症という難病を患い、常にヘルパーが付き添う。

　起業は１９歳だった２０１１年４月。愛知県の特別支援学校を卒業後、就職活動もしたが働きたい会社が見つからず、同じ病気を持つ幼なじみの松元拓也さん（２８）と２人で同社を設立した。

　指先だけで操作できるよう改良したマウスを駆使してメールなどで手当たり次第に営業メッセージを送信するうち、地元メディアに取り上げられ、寝たきり社長として注目されるように。材質やデザインにこだわった名刺は年間約１０００件を受注、会社は重度障害者３人を含む５人の社員を雇うほどに成長した。

　１７年からパソコンの視線入力システムを使い始めると「作業スピードが１０倍になった」と効果を実感。椙山女学園大（名古屋市）の障害者支援サークルの学生らと特別支援学校や病院に出向き、障害のある子どもたちに視線入力などの情報通信技術（ＩＣＴ）の有用性を伝える活動を始めた。

　「障害があると仕事以前にいろいろなことを諦めてしまう。体の不自由を補える手段があることを子どもたちに知ってほしい」と佐藤さん。寝たきり社長の挑戦は続く。（共同）

移動式ベッドに横たわり、パソコンを操作する「仙拓」の佐藤仙務社長

 

毎日新聞　　　2018年1月9日