おくりびと

昨日は夫と横浜に行った。

中華街で食事をした後、山下公園をのんびり歩いた。
カモメがたくさん飛び交っていた。
低空飛行で、私達の頭上ギリギリを誇らしげに飛んでいく。

風を自在に操り、自由を謳歌しているように見えた。
胴の白さが青い空に映え、美しかった。

美しくて、私は少し涙が出た。

　　　　　　　　　　　　

今朝、学校に行ったら、文鳥が冷たくなってかごの下に落ちていた。

子供たちが登校する前に、私は文鳥を布に包み、
校庭の隅を掘って埋めた。

私は、昨日見たカモメを思い出した。
いつもより低く、私達のすぐ近くを次々に飛び去って行ったことを。
きっと同じころ、この文鳥は命を落としたのだ。

カモメに姿を変えて私にお別れを言いに来たのかもしれない。
彼は最期に自由になれたのだ。

何事もなかったように、一日が過ぎた。
文鳥の死に、誰も気が付かなかった。
私も、誰にも言わなかった。

　　　　　　　　　　　　

かわいがっていた動物を失うのは、つらい。

でも、彼らの寿命が私達より短いなら、
彼らをきちんと見送るのも、私達の務めだと思う。

生きているうちに世話をして、幸せにしてあげて、
最期は目を背けずにきちんと見送る。

そうしていくつもの命を見送り、お別れを繰り返したのち、
やがて自分の番が回ってくるのだ。

マスクの力

風邪を引いた。

咳が止まらないので、菌拡散防止のため、マスクをつけている。

今日は職場にもマスク姿で出勤した。

マスクをつけていると、顔の周りが息でほんわか温かいし、

顔を隠すことで、人と接するときの緊張がいくぶん和らぐ気がする。

何もつけない素顔のまま人と接するより、

マスク一枚隔てた方が、安心感がある。

ついたてを立てて、人と話すようなものだからか。

マスクが自分に安心と自信を与えてくれる。

これからは積極的にマスクをつけて職場に行こう。

でも、このマスク効果の恩恵を受けられるのは、

顔に自信のない人限定かもしれない。

・・・自分で書きながらジワジワとダメージがしみてきた。

そこでより深く考えると、

マスクをつけて安心するのは、

自分の顔を世間に晒さなくて済むのもあるが、

より正確に言えば、

自分の表情が容易に読み取られないようになるからのように思う。

私たちは外で、本心が露わにならないように、

様々な仮面をかぶっている。

「こいつムカつく」と思っても、顔は笑顔だったり、

本音を押し殺してお愛想を言ったり。

そういう演技をしているときの不自然な顔を

マスクは優しく隠してくれるのだ。

マスクをつけると気が楽なのは、

きっとこのせいだ。

そうと分かったら、これからはマスクをもっと活用しよう。

元気のないときにマスク。

嫌な人と会うときにもマスク。

マスクがきっと守ってくれる。

孤独がありあまる

相変わらず続いている、学校での仕事。
今日も深い孤独を味わって帰ってきた。

一日８時間もいるのに、まともな会話が一度もない。

今年に入ってさらに追い打ちをかけたのが、
顔を見かけたら雑談する程度の仲になっていた掃除のおばさんが、
急に入院していなくなってしまったことだ。

この学校では、なぜか私と仲良くなりかけた人が
姿を消してしまうのだ。

養護教諭のＯ先生→転職
スクールカウンセラーのＭさん→配置換え
掃除のおばさん→入院

この学校には縁がないよって、神様が教えてくれているのかもしれない。

もう、早く辞めたくて仕方がない。
春が来るのを待ちわびている。

次の仕事選びだが、私は、お金はもちろんだが、
それと同じくらい、温かい人間関係を望んでいるということが分かった。

お金だけ稼げればいいという人もいると思うけど、
私は、職場でも仲良くなれる人が欲しい。
贅沢な望みかもしれないけど、
本音で語り合える友達が欲しいのだ。

そして、幸いなことに、
これまでの職場では、この望みが叶えられてきた。
プライベートでも付き合える友達ができたのだ。

それが、この学校ではできない。
２年経っても、できそうにない。

校風が合わなかったというのもあると思うが、
同じ職種の人が、私一人しかいなかったことも大きいように思う。

で、次の職探しに生かすと、

・自分の雰囲気に合った職場を選ぶ。
　（私の場合、体育会系は×　大人しい人の集まりがよい）

・同じ職種の人が複数いることを確認。
　（立場に上下があると仲良くなりにくい）

「プライベートでも付き合える友達」というのはハードルが高いとしても、
楽しく雑談できる程度の関係は欲しいよ～～

うさぎの神様

もうすぐ冬休み。
飼育係の私としては、学校の動物たちをどうするかで悩むところ。

ところが今回は、複数の保護者が預かりボランティアを名乗り出て下さり、
ウサ吉は、温かいご家庭で冬休みを過ごせることになった。

ほかにも動物はいるので、私は学校に通うことにはなるが、
ウサ吉を預かってもらえると、精神的にとても楽だ。

この前の夏休みも、やはり保護者の方々がボランティアを買って出て下さって、
ウサ吉は快適なホームステイができたのである。

親切な保護者の方々には、心から感謝している。
先生達より、心ある保護者の方が温かいというのが、私の実感だ。

夏休み、冬休み、そして実はその前の春休みにも、
親切な保護者が現れて、私の大切なウサ吉を守ってくれた。

　　　

私は毎朝、新鮮な野菜をたくさん持って、
子供たちと一緒に飼育小屋へ行く。

ウサ吉が野菜めがけて飛んでくる。
そして、一心不乱に、野菜を食べ始める。

美味しそうに口をもぐもぐさせているウサ吉は、きっと幸せを感じているだろう。
ウサ吉が幸せだと、私の心も温かくなる。

長期休暇のたびに、不思議とウサ吉の預かり手が現れるのは、
うさぎの神様が守ってくれているのだと思う。

私が悩まなくてもいいように、助けてくださるのだ。

人を見抜く力

上司による無視・仕事干し上げについては、もう諦めがついたのだが、
今、考えているのは、ずいぶん長い間、私はこの上司のことを「いい人」だと思っていて、
尊敬の念すら抱いていたことだ。

その上司が、手のひらを返したように、私に姑息な意地悪を続けている。
上司は今や「いい人」「尊敬できる人」ではなく
「卑怯」で「小さい人間」になった。

実は、前の職場でも同じようなことがあり、
私は最初、某先生のことを、「いい人」「頼りになる人」と思っていたのだが、
（そして恥ずかしいことに好意まで抱いてしまったのだが）
実は私をダシにして利益を得ようとしていたことを知り、
同様に「卑怯」で「小さい人間」という評価に変わったのだった。

私には人を見る目がないのだろうか？

よくよく考えてみると、上司や某先生のことを「いい人」と思っていた当時から、
彼らの悪いところに、きちんと気付いていたのだ。

上司については、私が動物の世話でヒーヒー言っているのに、
見て見ぬふりを貫き、話題にしようとしなかった。
その他の点ではとても優しかったので、私は「いい人」と思っていたが、
心の奥にひっかかるものがあった。

某先生については、私にはいい顔をしてくれているけど、
性悪で腹黒い面があることも、よく知っていた。

本当は「変だな」と気付いていたのに、「いい人」と思い込みたくて、
マイナスの情報に注意を払わなかっただけなのだ。

上司については、「動物の世話」について真正面から突き付けた結果、
そこから上司の敵意やら悪意やらが滾々と湧き出てきて、
オセロの盤面が白から黒へ全てひっくり返るように、
真っ黒な人になってしまった。

今回、得た教訓をまとめてみよう。

１　ある人について、「何か変だな」と違和感があったら、その違和感は正しい。
　　自分の動物的勘を信じろ。

２　その「違和感」をつつくと、その人の悪い面が漏れ出してきて収拾がつかなくなるので、そっとしておく。
　　仕事上の関係とは、そういうものだ。

３　間違っても異性に対して好意を抱くな。判断を誤るもとだ。

・・・このくらいかな。

人生経験がレベルアップしたと前向きに思おう！！