入院4日目

昨夜、私が帰ってから妻の友達がお見舞いに来てくれたとのメールが入った
病室が乾燥してそうだから「加湿器を貸してあげる」と言ってくれて、テニスに出かける足で彼女宅へそれを受け取りに行った
電話で8:00頃と伝えていたのに、ちょっと遅れてしまった
既に彼女は玄関で私が来るのを待ってくれていた
元気ハツラツを絵に描いたような彼女が満面の笑みを浮かべて「おはよう！　これ遠慮なく使ってね」と言ってくれた
私は「昨日お見舞いに来てくれたそうでありがとう　気を使わせてばかりでゴメン　じゃ、お借りします」と言って加湿器を受け取った
「最近買ったCRVどう？」と尋ねると、「いいよ！　昨日　阪神高速をブンブン飛ばして行ったら周りが避けてくれたわ！　やっぱ、大きな車はいいねぇ　・・・・」と、とてつもない言葉を次から次へと聞く羽目になってしまった
再度、お礼を言って別れた

今日は病院へ行く前にテニスへ
なんか妻に悪いような気がしたが、身体を動かして元気にしてる私を感じている方が妻にとっては落ち着くようだ

今日はまるで春のような陽気
コートを走り回るとじわーっと汗が出てきた
本当に今は冬？？
3時間みっちりと楽しんだあと、病院へ向かった
本当に暖かい
全ての窓を全開して走った
心地良い海風が車内の隅々まで行き渡っているように思えた

約1時間半かけて病院に到着
スーパーで弁当を買い病室に入った
妻の顔が日に日に元気になっているように見えた

加湿器をセットして
早速試運転　水蒸気がほわほわっーと昇った
「ありがたいね・・」

未だ読んでない朝刊に目を通し、スーパーの特売チラシにも目を通した
今や私が主婦かぁ・・・

そのあと、院内の図書館に行きたいと言い出し、点滴とチューブが入ったまんま機械を転がしながら連れ添って歩いた
「その格好　恥ずかしない？」
「平気」
うむ　私なら病室に引き篭もってしまってるかも・・・
3冊、借り出して病室に戻った

「昨日の晩はさびしかったわ」と妻が言い出した
「どうしたん？」
「ちょっと昔のことを思い出してしまって・・・」
それは、まだ二人が結婚する前の私自身が入院した時のことだった
献身的に尽くしてくれたことを今も忘れてはいないが、妻はその時の私のちょっとした素振りが今も脳裏から離れないようだ
私はとっくに忘れてしまってたことを妻は今でも覚えていた
そんな妻がとても愛おしく思えた・・・

・・・・
「今日は土曜日で帰り道が混むからもう帰るわ　明日はまたいつもの時間に来るからね」
「どっかへ遊びに行ってきてもいいよ」
「そんなん ええわ」

帰り道
サイバーナビは渋滞してる道を点滅表示してくれる
広域にしてみると、どの道も点滅だらけ
途中、ボイスコマンドで「自宅」と告げた
いつもは通らない道を案内してくれ、その道は点滅していなかった
しかし、目の前は信号待ちの長蛇の車
一向に前に進まない
これなら、いつも通る道を走った方が早かった
ほぼ、倍の時間が掛かって自宅に到着！

入院3日目

昨夜は「春のワルツ」を見てしまい、涙 涙
「あなたを許してしまったら、お母さんが私を許さない」とウニョンの悲痛な言葉が私をどん底に落としてしまう！　俺はジェハかぁ？！？
一人の寝室
灯りを消すと淋しくなり思わずテレビをつけてしまった
さあ寝よう！とテレビを消す
でもなかなか寝付けない

いつの間にか朝になってた
玄関の新聞を抜き取り食卓に置いた
でも読む気がしない
牛乳をコップに注ぎ飲み干した
パンをかじり、見ないのにテレビをつけた
全てが空虚に思えた

身支度をし、妻の着替えなんかも用意して車に乗り込んだ
ガソリンが結構減ってる
まっ　持つよと自分に言い聞かせ走り出した
今日はちょっと天気がイマイチ
昨日より10分遅れだけで道は案外空いていた

病室に入ると昨日と全然違って血色も良かった
鼻からチューブが入ってた
風邪にでもなったようなモゴモゴとした声で私が袋から出した靴下を見て話し掛けてきた
「その靴下、厚すぎてあかんわ　木綿の靴下が無かった？」
おおっ！『その調子　その調子』と無言の相槌を打った
「ええ？これアカンの？　そうか、部屋の中　暖っかいもんなぁ　じゃ、明日持ってくるわ」

昨夜の「春のワルツ」の内容を話してあげた
「DVDに焼き付けてパソコンで見るか？」
「いいや、家に帰ってから見るわ」
「良かったよー」と追い討ちを掛けてみたが、病室では見る気がしないようだ

「眠たくなってきたから寝るわ」
2時間半ほど妻と付き合って家に戻った
途中、近くのコープで今晩のおかずを買った

さあ、食事の用意でもするか・・・

明日は洗濯をして、テニスに行って、病院へ行って、帰ってから食事の用意かぁ
掃除も・・・
やることがテンコ盛り！ 　

入院2日目

頼まれた物を積んで病院に向かった

途中、よぼよぼのおじいさんが運転する軽四が、ウィンカーを点けるやいなや急に私の直ぐ目の前で進路変更してきた
思わず減速してクラクションを鳴らしたが、『車がいたんかぁ』とでも言いたげな顔をしてそのまま走り、少し行った所のお店へ入って行った
ああーびっくりしたー
そんな運転してたら絶対事故起こすよ・・・

病室に入ると妻は寝ていた
まだお腹の痛みが取れず、ずっとウトウトとしか出来なかったんだろう
どうやら『1日様子を見ましょう』というのはダメみたい
主治医とも話をした
この顔を覚えていた
私に言わせれば、誠意をあまり感じない人間に見える
この人に妻を任せてもいいんだろうか？なんて余計なことまで心配しだした
大きな病院だから問題ないと思うんだが・・・

今回も長引きそうだ

妻の笑い声も小言も聞けない家でポツポツと言葉を綴る自分がわびしい・・・

妻を乗せて走る

夜中、妻がお腹の具合が悪いと呻き声を上げた
何度も何度も背中を擦ってあげた
僅かな眠りのあと、また妻の呻き声が聞こえ背中を擦ってあげた
「朝まで我慢出来る？」「うん何とか・・・」
ここ何年かは問題なかったが急に持病が出てしまった

・・・・・

その何年か前は、車すら運転できない人間だった
いつも妻の運転で私はもっぱら助手席でのうのうと座っていた
学生の時に取った自動二輪を神戸に来てから更新にも行かず失効させてしまい、車の免許なんて要らない！ってずっと思ってきた
都会の真ん中で暮らすと車自体に必要性を感じなくなるし、無かったってどうってことないって思ってきた
妻の運転の隣でビールを飲むようなバカな自分・・・
「あなたも早く免許を取ってよ！」
「いや　ええやん・・　免許なんて取りたくない」
こんな会話が何年も続いた
いつだったか、タイトな仕事の連続とタバコで不整脈が出た
夜中だったが、どうもおかしいと思い妻の運転で救急に入ったことがあった
妻と車のお陰で何とか気分が楽になった
やっぱり私も免許を取りに行こうかぁ　漠然とそんな気になり出したが、また時間は何も無かったように流れて行った

・・・・・

あの時、妻の尋常でもない呻き声に病院へ行かねばと思った
近所の目もあって、救急車を呼ばずタクシーで掛かり付けの病院へ向かった
シートに横たわったままタオルを口元に当て苦しそうな妻の姿
自分の力で妻を病院まで連れて行けない情け無い亭主
免許さえあれば…　　車さえ運転できれば…

免許を取ろう！と心に誓った

自動車学校に通い、学生のような若い人たちに混じって一種場違いな私は黙々と勉強し技術を習得した
もし、また妻の持病が出たらって思いながら、予習も復習も運転の擬似特訓もして、いつも一番前の席に座って講義を聞き、教官の言葉を自分の頭の中で噛み砕き、路上では安全運転を基本に教官と口論までしたことがあった
教官に「○○さん、もっと肩の力を抜いて、もっとリラックスしましょう　ちょっと真面目過ぎますよ」って言われたことがあった
いや、しょっちゅう言われていた
ああー懐かしい

・・・・・

妻は痛みを堪えながら、多分入院になるだろうとカバンに要るものを詰めていた
病院に電話を入れ、リアシートに横たわった妻を乗せて私は病院へ走った
苦しんでる妻には悪いが、やっと免許を取った甲斐があったと思った

順番待ちの駐車場でイライラしている間に診察が終わってしまい、多少痛みが取れたようだ

「入院して一日様子を見ましょうっていうことみたい」

入院手続き等を済ませて病室に入った
その病室が前回入院したときのひとつ隣の部屋だということに気付いた
「心配かけてゴメンね　ありがとう　車が混まないうちに帰って・・・」って眠そうな顔をしながら話しかけてきた
妻はいつも自分のことより最優先に私のことを気にする
気掛かりなことには断固として自分の思い通りにしたがる性質
「家に着いたらメールしてね」と言われて「じゃ、明日早く来るからね」と病室を出た

・・・・・・
ふと思い出した
前回の入院で予約していたツアーをキャンセルしたんだ！
キャンセル料を取られて、豪華？な個室で妻は入院生活！
・・・・・・

『今、家に戻ったよ』とメールを入れた
その後
『○○と××を忘れたから持ってきて』と返信が入った

喧嘩しても元気が一番！

川内多多奴比神社の垂乳根の公孫樹

篠山市上板井の川内多多奴比神社の垂乳根の公孫樹
（この辺りは歴史が古いのか、やたら難しい呼び名の神社が多い）

垂乳根の公孫樹は幹周7.0mと案内板に記載されているのでイチョウとしては県下でも10位内に入る巨木であるはずだが、『兵庫の自然』にはリストアップされていない

かなりの樹齢を感じさせる古木だ

宮田の五葉松

篠山市西紀町にある天満宮に宮田の五葉松（市指定天然記念物）がある
個人的には自然っぽさがないこういう松はあまり好きではない
はっきり言って人工的な樹形は盆栽のようで好感が持てない

そうは言っても土地の人々の熱い思いが一杯詰まった木に間違いはない

佐佐婆神社のイチョウ

篠山市畑宮の佐佐婆神社のイチョウ
県下ベスト20に入る巨木ではないが、真っ直ぐに伸びた主幹が見ていても気持ちが良い

西光寺跡のネズ

篠山市畑市のネズの木（県の郷土天然記念物）
ネズの木としては県下1位の巨木らしい

ネズ（杜松）は、ヒノキ科ビャクシン属に属する針葉樹。日本では東北以南の日当たりの良い丘陵地帯や花崗岩地に自生している。庭木、生垣として利用され、盆栽では音読みのトショウの名で親しまれている。和名はネズの硬い針葉をネズミ除けに使っていたことから、ネズミを刺すという意でネズミサシとなり、それが縮まったことに由来する。別名はネズミサシ、ムロ、モロノキ。
…
あまり珍しい木でもなさそうな・・・

西光寺跡へ向かう道は決して心地良い道ではないが、のどかな場所の奥にある
そして、場所を特定しようとしてもはっきり思い出せない

ネズの木の近くに猪名川で見たような木が目にとまった
これ「ヒダリマキガヤ」ではないのかな？？

医王寺のラッパイチョウ

篠山市にある医王寺のラッパイチョウはとても珍しいイチョウということで県の天然記念物となっている
イチョウとしては、かぼそい木であるが葉の形がラッパ状となっているらしい
葉をすっかり落としてしまったこの季節では知るすべもないが、この葉形状はイチョウの原始葉であり、県下で2例しか確認されておらず、全国でも珍しいものであるようだ

まあ私は植物学者ではなく単なる巨木愛好者にとって天然記念物と言えど物足りないイチョウの木に見える

My TIIDAが・・・

ネットでMy TIIDAを見つけた
その姿が田舎にいる犬とダブってしまい、まるで私が帰って来るのを待ちわびてクンクンと淋しげに泣いているかのように見えた
見てはいけないものを見てしまったという後悔が私の心を暗くした

できることなら
もう一度乗って走ってあげたい！

ふと、そんな気持ちになってしまった