ヤマカガシ

昼寝をしていたら近所のおばあさんがやってきて、「あんだあ、ヘビいらねか～」と言う。私が食べると知ってのことだ。「あ、今行きます」と答えて慌てて玄関を出た。

マムシのようでいてそうでもなさそう。もちろんシマヘビじゃない。でも随分大きなヘビだ。差し渡し１m20cmはある。
モアで草を刈っていて殺してしまったそうだ。見たところ外傷は深くはないが確かに死んでいる。

ヤマカガシ

隣りのジッちゃんに訊いたらそう言った。「食（か）れねえ。マムシや青大将ぁ食（か）れるけんど、ヤマカガシを喰ったのあ、聞いたこたあねえ。」
ジッちゃんはそう言ったけれど、死んだヘビを見てるうちにこのまま堆肥に積むのはなんだか可哀想な気がした。ここにも「いのち」がある。だから意を決して今晩の私の食事にしようと思った。





案に相違して卵は持ってなかった。そのかわり花豆のような形の黄色いものがたくさん胎内にある。これが卵になるんだろうか。それともオスで、これは精巣なのだろうか。後でネットで調べてみたけどどうにもわからない。ヤマカガシは比較的大きなヘビなので、単に体の大きさだけでは雌雄は判じ切れない。

金槌で叩いてグリルで焼いた。さて、これで夕飯のおかずはできた。後は日暮れまでちょっとひと仕事しようかい。

猫が網戸の外で盛んに鳴いている。そうか、おまえたちはいつもヘビと格闘してるからなあ。時々やつらに咬まれるのか、足を引き摺ってたりする者もいる。焼いたヘビの匂いがするのかい。でもこれは、先ずは俺の食べ物だよ。

まあ待てよ！　おまえらのためには、今日は美味しい魚（のあら）を用意してるんだから。