源氏物語を読んできて（平安時代の結婚）

◆平安時代の結婚

　安時代の貴族社会では、男女が恋愛関係を持つと、男が女性の許に通いつめた。そのうち共に「住まふ」（「ふ」は状態が継続していること）ようになれば夫婦関係を持ったとみてよいが、一つの区切りとして、また親などの周囲が決めた婚姻の場合には特に、儀式としての結婚行事が行われた。夫妻の身分や時代によって細かな差違はあるが、おおむね次のようなものである。

　婚約が整うと、かねて約しおいた吉日に、男が女に使いを立てて手紙（恋文）をおくる。この使いを「書ふみ（文）遣い」という。女からも返書が贈られる場合もある。その夜、男が女の家におもむくが、上流貴族では牛車に乗り、美麗な行列を仕立てたもので、見物人がでるほどであった。

　男が女の家に着くと、道中の明かりとした脂燭（松を細長く切ったもの）の火は女の家の灯籠に移され、さらに室内の灯台に移される。この火は約一ヶ月に渡って大切に守られ、消されることがなかった。また、男が脱いだ沓は大切に扱われ、女の両親の許に届けられた。男女が帳の中に入ると、衾（ふすま）（寝具）が掛けられ、共寝をする。これが新枕（にいまくら）である。

　男は新枕の夜から三日間、女のもとに通いつめる。それによって結婚が成立したことになり、三日目の夜に、新婚夫婦の寝所に「三日餅（みかのもち）」「三日夜餅（みかよのもち）」とよばれる餅が供された。二人はこれを食し、自分たちの結婚を祝った。

　共寝の翌朝には男は自宅に戻るが、女に慕情を込めてしたためた手紙（主に恋歌）を贈るのがしきたりである。これを「後朝（きぬぎぬ）の文」という。それを届ける使者を「後朝の使い」といい、上流貴族ではしかるべき身分の人間が依頼された。

　三日夜餅が供される夜、もしくは数日後に、「露顕（ところあらわし）」が催される。現代でいう「披露宴（ひろうえん）」がこれにあたり、正式に二人が夫婦になったことを周囲が公認して祝う宴会である。