「涼を求めて」

                                  　　　　  
                       　　　　　　　　　   夕涼みにはちょっと贅沢な絶景スポット、岩国錦帯橋夜景五連のアーチ。

口に出すのも憚られるような連日連夜の猛暑、熱帯夜。五尺の体の置き場に困る、などと言えば少し大げさだが、兎に角逃げ場のない暑さが続く。
エアコン利かせて弱風の扇風機でも回せば、確かに「この世は天国」の気分を味わえる。が、それもいっときのこと。
テレビから流れる広島カープの選手たちが、華やかな笑顔で躍動しているならそれはそれでヨシ！しかし、中６日も７日も休んで出てくる先発投手が、試合を作ることもできずに早めの降板。後は負け試合を見るだけという惨めさは、この暑さの中では耐えられない。

早めにテレビもエアコンも扇風機も止め、天然の涼を求めてひとっ走り。岩国のシンボル錦帯橋夜景を目指す。
約１ケ月前の鵜飼い遊覧は、川面から見上げる五連のアーチであったが、夕涼みの眺めは錦帯橋とほぼ同じ高さで真正面に見据える。
「もう少しの川風が欲しいね～」と思いながらではあっても、さすが岩国のシンボルであり国の名勝指定だけあって、見るべき価値のある夜景ではある。

　　　　　　　　　　     　
　　　　　　　　　　　　　　錦川を挟んで岩国側に広がるホテル街　　　　照明灯真下が錦帯橋第一橋。五連の橋を渡ると横山側へ

ここで、中国地方の観光スポットの一役を担う「岩国錦帯橋」の歴史的背景などについて、少し解説を加えさせていただきたい。
話が長くなるので、興味のない方にはこれより先は読み飛ばしていただいて結構。

　錦帯橋特徴：日本三大名橋の筆頭で三大奇矯のひとつ。日本を代表する木造橋で、特異な姿の木造五連の太鼓橋が有名となっている。
　錦帯橋概要：長さは全長193.3ｍ、橋面に沿って210ｍ。幅は5ｍ。高さは最も高い第３橋で13.03ｍ。橋台の高さ6.64ｍ。
　創建の目的：岩国領主初代吉川広家は、自然の流れ「錦川」を外堀に見立てて岩国城を横山山上に築城し、居館や上級武士の館はお城の麓に配置し　
　　　　　　　た。横山地区は手狭なため、中級武士や町家は錦川対岸の錦見（にしみ）に置き岩国城下町を形成した。横山と錦見は川幅約200ｍの錦川
　　　　　　　で隔てられているため橋は必要不可欠であった。
　創建者　　：何度か架けられた橋は洪水などで流された。三代領主吉川広嘉は、流されない橋の架橋を決意した。
　建設ヒント：明の渡来僧「独立（どくりゅう）」の持つ「西湖遊覧志」にある島伝いの石橋の絵図。甲斐（山梨県大月市）の桂川に架かる「猿橋」など
　　　　　　　を参考とし、部下の名工児玉九郎右衛門に命じて１６７３（延宝元）年に、現在の形に似た初代錦帯橋を完成させた。
　錦帯橋歴史：翌１６７４年の洪水により流失したが、広嘉はめげずに二代目架橋に挑戦。同年１１月に完成させた。
　　　　　　　以来２７６年間不落を誇り、人々の貴重な生活の橋として長年活躍した。１９２２（大正１１）年３月、国の名勝に指定された。
　　　　　　　１９５０（昭和２５）年９月、中国地方を襲った「キジア台風」により、２７６年の長寿の歴史に幕が下ろされた。
　　　　　　　２年間の歳月と、現在の金額にして約６０億円の巨費を投じ、当時の岩国人によって三代目錦帯橋が再建された。
　　　　　　　その後通行量の増加や、観光客の安全確保など観光資源確保等の観点から、三代目建設からおよそ５０年を目安に建て替えが検討された。
　　　　　　　そうして２００１（平成１３）年秋から、昔ながらの木組み工法で架け替え工事が始まり、２００４（平成１６）年３月に竣工して現在　
　　　　　　　に至っている。　　　　　　　　（文献：「いわくに通になろう」岩国検定実行委員会発行）