イエローストーンへ行ったものの悪天候

ブログに書くのが遅くなってしまったが、月曜にイエローストーン国立公園に行ってきた。去年一度行ったことがあるが、二度目である。今回は同じ州内のミズーラという街に住む、「のりさんさん」が前日にミズーラから坊主マンにきて一泊し、二人で早朝坊主マンを出て、イエローストーンに行った。そこで、引っ越しのために大陸横断中の共通の友人と会うためだった。待ち合わせはOld Faithfulという有名な間欠泉の前にある、Old Faithful Innというホテルのロビー。

イエローストーンの入り口までは何も問題もなくついた。しかし、公園にはいったらいきなりの渋滞。待ち合わせ時間があるために焦る。何の渋滞かと思いきや、、一匹のコヨーテが遊んでおり、それを見物するための渋滞だった。イエローストーンというところは、こういう動物見物渋滞がいつ何時あるかわからないため、時間の予定がたたないのだ。このコヨーテ渋滞のほかに、イーグル渋滞、バイソン渋滞をくぐりぬけて、Old Faithfulに着いたときには待ち合わせ時間から３０分も遅れていた。焦ったが、実は待ち合わせ相手の友人たちも遅れており、結局ちょうどよい時間帯に着いたのだった。

公園内は、観光スャbト以外はほぼ携帯電話も通じない状態だった。しかもモンタナ在住のため、携帯会社としては田舎地区でも強いVerizonを使っているのだが（それしか選択肢がない）、それでもほぼ通じない。さすが、というか何というか。で、待ち合わせ相手に連絡がとれず、焦ったのだった。

Old Faithfulが噴水のように吹き出すのを見学していたのだが、なんだか曇ってきて、ゴロゴロと雷が、、吹き出すのはかろうじて見られたものの、途中で巨大な雨粒が落ちてきて、それどころではなくなり、慌ててホテルのロビーに戻っていったのだった。その後、なんと雨はヒョウに変わり、ずいぶんしばらく降っていた。そして、なんだかやたら寒くなってしまった。夏用のTシャツと薄いカーディガンをきていた私だったが、とてつもなく寒い！ホテルのロビーも、風がずいぶん外からはいってくる場所にいたせいか、とにかく寒く、気づけばまわりの人たちはスウェットとかフリースとか、人によってはダウンなどきているではないか。

友人たちは出てしまい、ランチを食べ、大雨／ヒョウもちょっと小降りになったところで、出発。しかしながら、公園内の観光スャbトまわりに行くたびに大雨状態。帰りに、Chico Hot Springsという野外温泉プール施設のようなものに寄ろうとかいっていたが、あまりの天気の悪さに野外温泉どころではない状態。仕方ないのでおとなしく坊主マンに帰り、室内の温泉プール施設である、Bozeman Hot Springsに行ってみたのだった。

結局イエローストーンくんだりまで出かけてやったことは、友人に会い、ホテルでランチをたべ、間欠泉吹き出しの前半だけ見物したくらいという、、まあでも、友人に会えただけよしとするか。国立公園系統にいって、ここまで天気に恵まれないのは初めてだったな。