紅葉見頃あと1週間の観音沼

くろがね小屋近くが源泉である岳温泉で山の疲れを癒した翌日、観音沼へ向かう。同じ福島県内の南会津地方に位置するこの沼の紅葉はカメラマン人気のところ。以前から行きたい場所だったので今回都合よく安達太良山の帰路に立ち寄ることにした。東北道白河ICから50分くらいになる。ナビで場所の特定が難しいので手前にある「道の駅しもごう」で教えてもらい、そこから10分ほど。駐車スペースが点在する正式名・観音沼森林公園に到着。観音山の西麓に位置し、周囲に広葉樹の森が広がる。駐車場はじめ遊歩道やベンチが整備され、1時間もあれば沼を一周できそう。だが残念、肝心の紅葉は色づき始めの感じ。半周にとどめ、良さそうなポイントで足を止めて撮る。途中出会った地元の人によれば1週間後あたりが見ごろになり、真っ赤な紅葉が沼一帯を彩るとのこと。前日の安達太良山の紅葉時期とずれるところが悩ましいところだ。春のころも良いですよ、と言っていたが詳しく聞き漏らしたことを反省。帰りに道の駅での「新そば」だけは忘れることなく、しっかりと味わってきた。