781系特急ライラック

ＧＷの後半5連休ですね！私は・・・仕事こそひと段落していますが、母の入院もありどこかに出かけるという気分ではありません。
ひたちなかのネモフィラも気になるのですが、すごい混雑なようで、息抜きに軽く行ってくるというわけにはいかないようです。

さて、毎年ＧＷにはミニ特集をしているのですが・・・今年はやらないつもりでいましたが、北海道の７８１系特急電車の写真を集中的にＵＰしてみたいと思います。私が北海道に住んでいたころは、北海道には特急電車と呼べるものは、この７８１系しかありませんでした。本州で４８５系を見慣れている私にとっては、７８１系を初めてみた感想は４８５系に似た特急車両ですが、変わった塗装（前面塗りわけが！）という印象があります。

７８１系ですが、１９７８年１１月試作車が完成し、札幌運転区に配置されました。翌１９７９年３月から特急「いしかり」として運用を開始し、１９８０年６月に量産車６両編成３本が製造されました。同年１０月に室蘭本線・千歳線（室蘭駅 - 白石駅間）の電化が完成し、６両編成４本を追加製造、ダイヤ改正から、これまでの特急「いしかり」から室蘭駅 - 札幌駅 - 旭川駅間を直通運転する特急「ライラック」に変更しました。１９８６年３月のダイヤ改正では途中無停車の特急「ホワイトアロー」を 千歳空港駅 - 札幌駅 - 旭川駅の相互区間に設定しました。この時期中間車２両の先頭車化改造を実施し、６両編成６本+４両編成３本の体制で列車本数の増加に対応しました。同年１１月のダイヤ改正で「ライラック」は札幌駅 - 旭川駅間を１時間等間隔とする運行体制がとるようになります。さらにダイヤ改正までには６両の先頭車化改造を追加実施し、６両編成はすべて４両編成化されました。１９８７年４月のＪＲ発足では、試作車６両・量産車４２両の総数４８両がＪＲ北海道に承継されています。１９８８年３月のダイヤ改正では多客時の「ライラック」について、臨時列車の設定をせず、４両編成を２本併結した８両編成での運転を開始しています。１９９０年には新型特急電車７８５系が製作され、９月から「スーパーホワイトアロー」として札幌駅 - 旭川駅間に運転を開始しました。これにより、７８１系による「ホワイトアロー」の運転は終了しています。

文章が長くなりましたが、ここで写真を！


７８１系ライラック　1990.7.26　函館本線光珠内ー美唄　CANON　ｎF-1　85mm

１９９０年の写真ですから、４両化とともにドアの増設など改造が行われた後の姿です。この場所の写真は北海道に住んでいるときもよく撮影した場所で六両時代の写真も以前ＵＰしています。（→６両時代の写真です）もう７８５系も運用に入っている時期でした。やはり国鉄型は、いい形ですね。

同じ日に札幌駅で撮ったものです。


７８１系ライラック　1990.7.26　札幌駅　CANON　ｎF-1　135mm

当然高架化が完成してる時代です。近代的な施設や線路配置にも似合っています。まだまだ現役バリバリですから、貫禄があります。北海道の俊足ライナーとして活躍していました。その後２００７年の７８９系登場まで現役で活躍したことにも、名車であることが実証されていますね！