昨日の朝日新聞、 「中年の１等星」あす宇宙へ
現地時間７月２３日午前３時２分（日本時間６時２分、以下同）、カザフスタン共和国の
バイコヌール宇宙基地から、油井さんら３人の宇宙飛行士を乗せたソユーズ宇宙船が
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向かうため宇宙へ飛び立った。
ソユーズ宇宙船の打ち上げ（提供：JAXA/NASA）
打ち上げから９分後の６時１１分、ソユーズは地球周回軌道へと投入された。
片側の太陽電池パドルが展開していないことが判明したものの、そのまま運用が続けられ、
１１時４５分にＩＳＳへドッキングした。
続いて１３時４２分にＩＳＳ側のハッチが開かれた後、油井さんら３人は１３時５６分に無事ＩＳＳへ
次々と入室し、ＩＳＳ滞在クルーに迎え入れられた。
入室後間もなく行われた地上との交信イベントで、油井さんは「まだ重力のない環境に
とまどっているが、地球は、たとえようのないくらいきれいだ」と家族に元気な笑顔で語った。
地上との交信イベント中の３人の宇宙飛行士。
左手前が油井さん（提供：JAXA/NASAによるライブ中継映像より）
油井さんは、今年１２月頃に地球へ帰還するまでの約５か月間ＩＳＳに滞在する予定で、
その間さまざまなミッションをこなす。
とくに、８月１６日に打ち上げられる補給機「こうのとり５号機」については、日本人として初めて
ロボットアームでのキャプチャー（把持）を担当する。
その際、若田光一さんが地上で交信リーダーとして、ＮＡＳＡからＩＳＳとの通信を行うことに
なっている。
「こうのとり」は初号機以降、定時到着を続けており、その安定性・着実性、約６ｔという世界最大の
補給能力で世界から大きな期待が寄せられている。
「こうのとり」における日本人コンビの活躍も楽しみだ。
東日本大震災で被災した東北の子ども達へ元気をお届け！「宇宙子どもワークショップ２０１１」
２０１１年８月７日、東北大学川内北キャンパスで「宇宙子どもワークショップキャバン in 仙台たなばた」
が開催されました。
この回のイベントの目玉は、「新人宇宙飛行士３人と一緒に宇宙のことを学ぼう！」でした。
新人宇宙飛行士３人が、東京丸の内のＪＡＸＡで記者会見後の初仕事が仙台でした。
会場の子供たちからの質問に真剣に答えていた姿が記憶に残っています。
会場で新人宇宙飛行士に花束の贈呈がありました。
が、３人は仙台から東京にもどり、すぐ成田から訓練のためアメリカ・ヒューストンに
向かうので、花束は角田宇宙センターに飾ってください。といわれたことを思い出しました。
なお、管理人は松本零士（ＹＡＣ団長）の銀河鉄道９９９がラッピングされたキャラバンカー
が角田宇宙センターを本拠地としていたので、仙台まで運転して行きました。
宇宙子どもワークショップキャバンとして、北は岩手県久慈市、南は福島県いわき市の他
１０か所以上の市町村で運転手やスタッフとして活動したことを思い出しました。