＜白山中居神社 はくさんちゅうきょじんじゃ＞
久方ぶりに訪れた白山中居神社は、
境内のあちこちがきれいに整備され、
参道には白い玉砂利が敷かれていました。
そのせいか以前参拝したときに感じた
「秘境」というイメージは薄くなり、
明るく開放的な印象が先に立ちます。
ここ数年の間に、一気に知名度が上がり、
観光パンフレットやガイドマップに
登場する頻度も増えたことから、
個人の参拝者はもちろん、
旅行会社の団体ツアー等にも、
頻繁に組み込まれているとのこと。
そんな「俗」の要素ばかりが目に止まり、
一見「普通の神社」になってしまったかと、
少々戸惑いの気持ちを覚えたのですが、
大きな杉木立の間をゆっくりと進み、
川の向こうに見える社殿を眺めたとき、
その先入観が間違っていたことに気づいたのです。
＜白山中居神社 はくさんちゅうきょじんじゃ＞
東海道新幹線の岐阜羽島駅という、
少々なじみの薄い（失礼…）駅に到着し、
まず向かったのは岐阜の山深い場所にある神社でした。
途中、美濃の道の駅での休憩をはさみながら、
長良川沿いを北上することおよそ２時間３０分。
標高７４０ｍほどの高所に位置するその神社は、
「石徹白」という意味ありげな地名の土地に鎮座します。
この地を訪れるのは、およそ１０年ぶりくらいでしょうか。
前回、白山信仰の聖地を巡ったときには、
残念ながら時間が取れなかったため、
後ろ髪を引かれる思いで参拝をあきらめたのですが、
今回白山周辺を巡ることを決めた際、
真っ先に「行かねばならない」と思ったのが、
この地の守り神であり、全国各地に点在する
白山神社の「奥の院」とも呼ばれる白山中居神社でした。
＜石徹白＞
２年ほど前のブログでも綴っておりますが、
白山の信仰というのは、あまりにも起原が古すぎて、
その全容をとらえることは容易ではありません。
事あるごとに資料を探してはみたものの、
やはりそのどれもが私の疑問に答えてくれる内容でなく、
白山に関する謎は日を追うごとに深まって行きました。
そんな中、ここ２年ほど熊野を旅する機会が続き、
数多くの無社殿神社や自然信仰の聖地を参拝した折に、
あちこちで目にしたのが祭壇に敷かれた「白石」でした。
海に近い熊野の地では、長い間海水にさらされた、
海岸の白い浜石が使われることが多いと聞きます。
この白石の習慣は、 「南方の文化」つまり渡来系の人々が
伝えたものではないかと思っていたのですが、
なんせ素人の推測ですからはっきりと断定はできず…。
「白石、白石…」とつぶやきながら頭を巡らせるうちに、
ふと思い浮かんできたのが、熊野から遠く離れた
白山のふもとの「石徹白」という地名だったのです。
＜内宮 ないくう＞
伊勢神宮（およびその他の神社）では、
通常、葬儀等で用いる鯨幕という白黒の幕を、
祭事の際に使用しています。
一般的に、「喪」を想像させる白黒の配色ですが、
弔事に黒色が使われるようになったのは、
ごく近代の江戸時代以降と言われており、
それ以前は白色を使う習わしがあったのだとか。
鯨幕も本来、弔事・慶事に関係なく使用され、
皇室の納采の儀や結婚式などには、
現在も黒白の幕が使われていると聞きます。
つまり現代人の私たちがイメージする
「黒＝陰」「白＝陽」という刷り込みは、
ほんの少し前までは180度反転しており、
「黒＝陽」「白＝陰」だった可能性があるのですね。
もしかすると、聖なる神宮のお白石に関しても、
「陰」を象徴する場所から石を持ち込むことが、
古くからの約束事だったのかもしれません。
内宮そして伊雑宮という、
陽が極まる地に置かれたお白石は、
永遠の命の循環を後押ししたのでしょう。
＜伊雑宮 いざわのみや＞
伊勢神宮の聖域に置かれた白石の近くには、
その周りを取り囲むようにして、
灰色の石が敷き詰められております。
この石は「清石」と呼ばれる石で、
五十鈴川や宮川で採取されるそうですが、
白石を拾うときほどの細かな決まり事や、
「お白石持ち」に相当するような行事はなく、
あくまでも通常の造営工事の一環として、
しかるべき場所に並べられると聞きます。
神社、特に伊勢神宮という場所は、
参拝客が気づかない隅々に至るまで、
徹底して「陰陽の法則」が貫かれており、
白石を際立たせるように並べられた清石も、
恐らく「陰陽」を意識したものなのでしょう。
整然と敷かれた白と黒の石はやがて反転し、
そしてまた反転しながら循環して行くのです。
「外宮」と「内宮」とに分けられた伊勢神宮は、
大きな「陰陽」の対極図なのかもしれません。
＜朝熊山 あさまやま＞
神社の神域に白い玉石を置くという古い習わしは、
人間そして神様の寿命の復活のために行われる、
古代からの重要な儀式のひとつだと推測します。
玉石は「陽の地から陰の地へ」ではなく、
「陰の地から陽の地へ」運ばれる必要があり、
「海＝あの世」の石を奉納する熊野地方の風習にも、
陰陽の循環が示唆されているのかもしれません。
現在、熊野灘で見られる玉石が石英であるのか、
オーソコーツァイトなのか定かではありませんが、
伊勢神宮のお白石持ち行事で採取されるのが、
「石英系の白石」に限られることを考えても、
数億年もの歴史をその身に刻む「石英」が、
魂の再生の儀式に深く関わっていることは、
想像に難くないはずです。
伊勢神宮が今のような形になるずっと以前から、
伊勢の地には太陽信仰の原型のようなものがあり、
「陰の地」から白石が運ばれていたのでしょう。
もしかするとその石は、最も古い時代の石英、
オーソコーツァイトだった可能性もあります。
伊勢の地にたどり着いた古代イスラエルの人々は、
聖域に敷かれた石英の白い玉石を見て、
お互いのルーツの元を確信したのかもしれません。
＜丹倉神社 あかぐらじんじゃ＞
聖地と聖地との間に張り巡らされた
レイラインと呼ばれる見えない道は、
主に春分・夏至・秋分・冬至など、
一年でも特に重要とされる日の
太陽軌道を元に構成されています。
上総と出雲を結ぶ「ご来光の道」や
伊勢と淡路を結ぶ「太陽の道」以外にも、
まったく関連がないような２つの場所が、
別の聖地との間のレイラインを通じて、
影響し合っているケースが多々あるのですね。
人々がそれらの「道」を歩いてつなぐことで、
日本全土に太陽の力を行き渡らせたのでしょう。
太陽信仰が盛んだったと思われる地域には、
必ずと言っていいほど大きな石（岩）が残っており、
巨石信仰のメッカである熊野などはその代表格です。
石に宿った太陽神を抱きながら、
太陽の登る方角へと足を進める原始の信仰の形が、
「白石奉納」という土着的な風習となって、
日本のあちこちに残ったのかもしれません。
＜潮岬海岸＞
「水晶」と同じ成分を持つ「石英」という石は、
非常に硬い性質であるため、風化に強いと聞きます。
白山の麓や白山山頂付近で見られる白い玉石が、
数億年（数十億年？）の年月に耐え、
今こうして私たちの目の前に現れたのも、
この強固な石質のおかげなのでしょう。
ちなみに、オーソコーツァイトと呼ばれるこれらの石は、
白山周辺だけでなく京都や大阪、さらには遠く離れた
和歌山県の串本付近でも発見されているのだとか。
大陸で作られた白石が、どのような経緯をたどって、
これらの地に運ばれたのかはわかりませんが、
古代の紀伊半島沿岸の砂浜が、今より多くの
白石で埋め尽くされていた可能性も否定できません。
一説によりますと、白石を聖地に奉納する風習は、
太陽崇拝と深いつながりがあるのだそうです。
太陽崇拝の一大拠点があった串本付近に、
太古の白石が残っているという事実は、
白山・伊勢そして熊野という３つの地域を、
「太陽への信仰」というキーワードで
結びつける重要なカギとなりそうです。
＜宮川＞
神宮の御敷地に敷き詰められているお白石は、
伊勢市の近くを流れる宮川の流域で、
地元の人々（神領民）の手により、
拾い集められる習わしがあります。
ただし、宮川の河原の石なら
どれでもよいというわけではなく、
晴れてお白石として選ばれるのは、
キラキラとした透明感のある
石肌が特徴の「石英系」の白石のみ。
それも、直径５～７ｃｍ程度の
こぶし大のものと定められているそうです。
ちなみに、お白石に適した石が見つかるのは、
宮川の流域内でもごく限られた範囲であり、
それ以外では四国の吉野川だけなのだとか。
そのため、不足分の白石や補修用の白石は、
吉野川近辺の業者から奉納されるとも聞きます。
近年は特に、お白石に適した玉石が少なくなり、
地元の人々も収集に苦労されているようですが、
そこまでして「石英の白石」にこだわるのは、
いったいどんな理由があるのでしょうか？
白石の採取地である度会町（および宮川一帯）が、
外宮神官だった度会氏の関連地であることも、
「白石の謎」を解く上でヒントになるかもしれません。
＜伊勢のお白石＞
日本国内において白石（玉石）への信仰を、
最もわかりやすい形で伝えているのが、
20年に一度の式年遷宮に伴って行われる
「お白石持行事」かもしれません。
「神域の清浄性の保持」を目的とする
この神宮ならではのお祭りは、
地元住民が主体となって行う行事で、
伊勢の人々（神領民）だけでなく、
全国から集まった特別神領民と呼ばれる人々も、
新しくなったご正殿を間近に見ることができる、
またとない機会でもあります。
お白石持行事がいつ頃始まったのか、
はっきりしたことはわかりませんが、
個人的には、数ある遷宮関連の行事の中でも、
神宮創建のはるか以前から残る、
古い祭祀の形なのではないかと思うのです。
同じく大衆参加型のお木曳行事が、
遷宮で用いられる檜の用材への奉祝の宴
（つまり「樹」への信仰）であるように、
その根底に流れているのは、
自然への素朴な崇敬心なのでしょう。
＜手取川 てどりがわ＞
日本三名山のひとつに数えられる白山周辺では、
日本最古の石のひとつ・オーソコーツァイト
という丸みを帯びた白い玉石が、
麓を流れる手取川の一帯だけでなく、
山頂近くの登山道でも見られるそうです。
通常、河原や海辺で採取された石には、
様々な成分が混在していると聞きますが、
オーソコーツァイトは「石英の粒」のみで構成され、
それ以外の鉱物はほとんど混入していないのだとか。
主に砂漠地帯を源とし、日本のような島国には
存在しない石英の粒が見つかるということは、
白山あたりの地層と東アジアの地層とが、
非常に深いつながりを持つ証拠とも言えます。
もしかすると、白石崇拝の伝統を受け継ぐ
チベットの少数民族・チャン族が、
祭祀などで使用する石英の石と、
手取川や白山の登山道で見られる玉石とは、
同じルーツに属しているのかもしれません。
＜手取川 てどりがわ＞
霊峰白山を源流とする手取川では、
「手取の玉石」と呼ばれる
固くて丸い円礫（えんれき）が、
あちらこちらで見られるそうです。
学名・オーソコーツァイト
（正珪岩・珪質砂岩）という名のその石は、
ジュラ紀や白亜紀の地層から発見される
数億年以上前に形成された太古の鉱物で、
一見普通の石ころのように見えますが、
その主成分がほぼ「石英」のみという、
非常に珍しい種類の鉱物なのだとか。
まだ、日本列島がユーラシア大陸の一部だった時代、
川の流れに乗って奥地から運ばれてきた花崗岩が、
長い長い時間をかけて研磨された結果、
固い性質の石英だけが石ころとなって残り、
次世代の礫岩（れきがん）に取り込まれるなどして、
今も手取川一帯に散らばっていると聞きます。
恐竜の化石や古い鉱物が、このあたりから
次々に発見されているということから考えても、
白山周辺が「太古の日本」を
語る場所であることは確かなのでしょう。
＜柴山潟 しばやまがた＞
神社の聖域に敷き詰めたり、
社殿の周囲に奉納したりする白い石には、
主に「川の石」と「海の石」が用いられます。
水によって浄化され、極限まで研磨された石は、
「祓いの力」をたっぷりと宿しているのでしょう。
一方で古代の日本には、「山の石」を採取して
神域に並べる習わしもあったそうですが、
海から離れた山中で、丸くて形のよい白い玉石が
大量に採取できるとは、少々考えにくいものです。
そんな中、チャン族の信仰の対象である
「石英」という石について調べていくうちに、
とある日本の霊山の斜面や登山道の一部には、
まるで神社の参道を思わせるかのような、
白い石で埋め尽くされた玉砂利の道が
存在していることがわかりました。
もしかすると、同じ白石崇拝の伝統を受け継ぐ、
チベットのチャン族が儀式に使う白石と、
これらの「山の石」や「峡谷の石」には、
何らかのつながりがあるのかもしれません。
＜国立民族学博物館＞
楠・船霊・そして南方からの渡来人とが、
にわかに結びついてきたところで、
次は白石（玉石）についてさらに調査すべく、
目線を北方へと向けてみることにしましょう。
実は、白石を崇拝する風習というのは、
南方エリアや海沿いに限った話ではなく、
チベット高原東端の少数民族・チャン族の間に、
古くから伝わる儀式の中にも存在すると聞きます。
日本人と同様、自然崇拝、太陽信仰、多神教など、
最も原始的な宗教形態を維持するチャン族は、
日本語や日本文化との共通点も多い民族ですが、
彼らには石英（白い石）を「神」に見立て、
信仰の対象とする習わしがあるのだとか。
白石は主に家の屋根の上に祀られ、
白石をお祀りする林（森）は、
村の祭祀場となっているそうです。
＜熊野三所神社 くまのさんしょじんじゃ＞
「白浜」と呼ばれる場所は、
全国各地に点在しておりますが、
噂によりますと「白浜」という名の海岸は、
他の名称の海岸よりも色々な意味で
「注意が必要な場所」だと聞きます。
それは恐らく、白い砂石に覆われた浜が、
古代の祭祀場であったのと同時に、
死者を送り出す場でもあったからなのでしょう。
ちなみに、リゾートスポットして知られる
伊豆下田・白浜海水浴場近くの白浜神社が、
縄文時代の祭祀場の上に建てられている一方で、
石英砂で覆われた南紀白浜の海岸そばにあったのは、
６世紀後半に築造されたと推定される
火雨塚（ひさめづか）古墳という横穴式石室でした。
現世と常世との境にある「浜」は、神と人間、
そして人間と死者とが邂逅する特殊な場所であり、
特に「白」い浜にはこの世とあの世とをつなぐ、
不思議な経路が開きやすかったのだと思われます。
古くから綿々と積み重なった生と死の記憶が、
今も白い浜の砂石に宿っているのかもしれません。
