身体の細胞が日々生まれ変わるとすると、年をとるのはなぜだろう。そんなことを漠然と思っていたら、New York Timesにそんな記事が掲載されていた。研究しているのは、Dr. Jonas Frisenという方。
彼は、Carbon14が年代を特定するのに注目し、DNAに入り込んだCarbon 14から人間の各部分の寿命を研究している。その結果今わかっている範囲で以下の通り。
皮膚:2週間、消化器系皮膜:5日、消化器系その他:16年、筋肉:15年、赤血球:120日、全骨格:10年、肝臓:300から500日、などなど。
一方身体のなかで代謝がないとこれまでの研究ではっきりしたのは、心臓の筋肉、脳皮質のニューロン(嗅覚と顔や地名などの記憶を除く)、目のレンズの細胞。
ということは、ニューロン以外は、人間が作れるということ?結局我々の年齢を決めているのは何?ということになるよね。
専門家によって、いくつか想定される理由はあるけど、Dr. Fisherは、「幹細胞」としている。年齢と共にその再生能力が落ちるらしい。逆説的にいうと、幹細胞自体がしっかり研究され、その力が劣化しないようにすれば、年はとらない、ということ。彼は最後にこういっている。
"which (his research) might point to the stem cells as being what one unwetted heel was to Achilles, the single impediment to immortality."(自分の研究がこれから続いていくと、幹細胞がアキレスにとっての薬のつかなかったかかとみたいなもの、つまり不老を唯一妨害するものだということがわかるんじゃないかな)
記事は、こちら。
彼は、Carbon14が年代を特定するのに注目し、DNAに入り込んだCarbon 14から人間の各部分の寿命を研究している。その結果今わかっている範囲で以下の通り。
皮膚:2週間、消化器系皮膜:5日、消化器系その他:16年、筋肉:15年、赤血球:120日、全骨格:10年、肝臓:300から500日、などなど。
一方身体のなかで代謝がないとこれまでの研究ではっきりしたのは、心臓の筋肉、脳皮質のニューロン(嗅覚と顔や地名などの記憶を除く)、目のレンズの細胞。
ということは、ニューロン以外は、人間が作れるということ?結局我々の年齢を決めているのは何?ということになるよね。
専門家によって、いくつか想定される理由はあるけど、Dr. Fisherは、「幹細胞」としている。年齢と共にその再生能力が落ちるらしい。逆説的にいうと、幹細胞自体がしっかり研究され、その力が劣化しないようにすれば、年はとらない、ということ。彼は最後にこういっている。
"which (his research) might point to the stem cells as being what one unwetted heel was to Achilles, the single impediment to immortality."(自分の研究がこれから続いていくと、幹細胞がアキレスにとっての薬のつかなかったかかとみたいなもの、つまり不老を唯一妨害するものだということがわかるんじゃないかな)
記事は、こちら。