おはらい町＠伊勢

内宮から五十鈴川を渡ると目の前がおはらい町です。ここは伊勢神宮の鳥居前町。大勢の人たちが楽しそうに街歩きを楽しんでいます。この町の中央にあるおかげ横丁を核として、「妻入り」の木造建築が立ち並ぶ往時の雰囲気を再現した街づくりを進め、集客に成功した好事例。

「妻入り」というのは、切妻造の妻の部分に玄関を設け、雨風に強い「きざみ囲い」と呼ばれる外壁をもつ建物で、これは宇治・山田地区で昭和中期以前は一般的な造りだったそうです。五十鈴川郵便局や、百五銀行内宮前支店も周囲の町並みに合わせた妻入建築になっています。

手こね寿司などの郷土料理を供する飲食店、真珠や伊勢茶などを販売する土産物店が軒を連ねているなか、伊勢うどんの専門店を見つけ、入ってみました。伊勢うどんは、「コシなんて知るかっ！」ってな感じの讃岐うどんと対極的なところにあるうどんです。フワフワ・モチモチの食感のうえ、甘口の生醤油をかけていただく実に女性的な料理。蕎麦なんかだと店主と客との対決みたいな、食うか食われるかの緊張感があるが、この伊勢うどんは最初っから伸びきっているので急いで食べる必要もない。どこかユルユルしているのが癒される。

また、ここにはあの赤福の本店もあります。店頭で看板商品の赤福餅とお茶をいただけるが、夏場にはここでしか食べれない赤福氷が人気を集めています。

このおはらい町、街路を広げて歩きやすくし、電線を地中化して「妻入り」を際立たせた街づくりは実に美しいが、まだ新しく人工的な違和感があるのも事実。そのうちに落ち着いてくるんでしょうね。

• 訪問日：2009年7月17日

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