先日、９月４日早朝、クライストチャーチを襲った大地震は、ニュージーランドの歴史に残る大きなもので、これほどの大規模なものは８０年ぶりだといわれる。
幸いなことに、地震による死者は出ていないということで、クライストチャーチの一刻も早い復興を願うばかりだ。
市内は、水道管の破裂により、水の供給が止められたり、制限されている箇所が多くあるそうだ。
ところで、ニュージーランドは、水道水がそのまま飲める水のきれいな国である。
そして、「クライストチャーチの水」といえば、ニュージーランドの中でも美味しい水として知られているのだ。
クライストチャーチの水道水の源は、サザンアルプスにさかのぼる。
雨がサザンアルプスに降ると、その水はワイマカリリ川に集められ、カンタベリー平野へと流れ込む。そして、地下へ染み込む過程で、小石や砂のフィルターにかけられ、バクテリアや不純物などは除去されていく。
クライストチャーチ周辺には約50カ所のポンプステーションがあり、そこで不純物が取り除かれた地下水が汲み上げられ、水道へ直接届けられるというシステムになっている。
その間、薬品などの添加物は一切加えられないので、正真正銘の「天然水」が水道から飲めるというわけだ。
