上越高田。～男たちの趨勢と女たちの志。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
僕は今「新潟県・上越市」にいる。
石川県・津幡町からは車で片道２時間余り。
充分日帰り圏内だが、今月（2022/03）末までが賞味期限の「宿泊券」を手に入れ、
ビジネスホテルの一室に身を置き、こうしてキーボードを叩いているのだ。
---「新型コロナ オミクロン株」の感染は未だ収まっていない。
---「ウクライナ-ロシア戦争」の真っ最中。
何かと気が引ける要素はあるものの、せっかくのチケットを紙屑にするのは忍びなく、
前々から訪れてみたい場所もあり、ハンドルを握り参上した次第である。
よろしかったら、しばし旅の記録にお付き合いくださいませ。



【ときは一六一四年。時代は、豊臣家と徳川家の最終決戦を迎えようとしていました。
　徳川家康は、関東から北陸への出入り口にあたる越後頚城に、
　自らの息子・松平忠輝（ただてる）を置き、新たな城を築くことを命じたのです。
　高田城は、豊臣との最終決戦に臨む、
　家康の最後にして盤石の布石だったといえるでしょう。
　それから四〇〇年。城下町高田には、いくつもの浮き沈みがありました。
　また、多くの人びとがこの上越の地に生まれ、
　喜び、悲しみ、そして亡くなっていきました。
　この地に暮らした一人一人の人生を幾重にも紡ぎ合わせて、
　この土地の歴史はできているのです。】
（※【　　　】内、企画展「花の高田」ガイドブックより引用／抜粋）



松平→酒井→松平→幕府直轄→稲葉→戸田→松平→榊原。
何度も入れ替わる殿様たちを迎えてきた「高田城」は、２つの特徴を持つ。
１つは「天守閣がない」。
代わって象徴となるのが画像の３重３階の三重櫓（やぐら）だ。
もう１つは石垣ではなく「土塁を防壁とした」。
この理由は、対豊臣戦を見越した僅か４ヶ月の突貫工事のためと考えられている。



最上階の展望室からは「妙高山」をはじめ、高田の町並みが見渡せた。
往時の威容を今に伝える城構えを見学し、
あれこれと思いを巡らせるうち、時刻は１３時過ぎ。
腹の虫に促された僕は城下に繰り出す。



目当ては“雪むろ酒かすラーメン”。
上越産の酒粕を使用する。
雪室（雪を茅や藁の屋根で覆った天然冷蔵庫）に貯蔵した食材を使用する。
発酵食品や上越産の野菜、魚介類等をトッピングに使用する。
そうルール付けられたご当地麺だ。
町中華「王華飯店」に落ち着き早速注文。
運ばれてきたのは、なかなか美しい一杯。



頚城酒造の酒粕を使った清湯スープに、味噌と豆乳。
上越産の唐辛子や山椒、甘えびオイルを加えた爽やかな辛さ。
チャーシューは鶏肉。レモンの酸味も効いている。
上品な酸辣湯麺といったところか。



旨いっす。
完食致しました。
腹ごしらえを済ませ、いよいよ今回の旅の本丸「瞽女（ごぜ）ミュージアム高田」へ。



【瞽女（ごぜ）とは目が不自由な女性で、
　各地を巡り、唄と三味線の演奏を披露する旅芸人です。
　昭和の高度経済成長期以前の、現代に比べて娯楽の少ない時代、
　農山村の人々にとって瞽女の巡業は数少ない楽しみの一つでした。】





【高田の雁木が続く界隈にはかつて瞽女の家があり、
　最盛期（明治半ば）には17軒89人が暮らしていました。
　瞽女の戒律はとても厳格なもので、弟子は親方の厳しい指導のもと芸を磨き、
　共同で規則正しい生活を送っていました。
　旅にあっては目が不自由なハンデを抱えながらも、
　およそ15キログラムにもなる重い荷物を背負い、
　互いに助け合い励まし合いながら毎年決まったルートを巡業しました。】
　


【瞽女ミュージアム高田は、瞽女の住まいの雰囲気を体感できる
　高田の雁木町家「麻屋高野」（昭和12年建造、国の登録有形文化財に登録）において、
　その姿を今に伝える写真や映像、瞽女を題材とした作品を多く残した
　斎藤真一画伯の絵画を展示するほか、
　資料の収集や瞽女文化を市内外に発信する活動を行っています。】
（※【　　　】内、上越市ＨＰより引用／抜粋）

盲目というハンデを負ってしまった女性たちが自立・自活する営みは、
迫力と哀切、逞しさと健気がない交ぜになり胸に迫った。
「瞽女さん」についての個人的な感想は、
じっくり思考を重ねてから、回を改めて投稿したい。

---さて、前述の町中華も、ミュージアムも「雁木（がんぎ）通り」に軒を連ねる。
雁木とは、おもに冬季の通路を確保するため、
家屋の一部やひさしなどを延長したもので、豪雪地の生活の知恵だ。
高田地区に現存する雁木の総延長は、日本一だという。
そこで見かけた味のある風景のスナップを掲載して、今回は結びとする。