石を眺め、考えて、遡る時。

度々、拙ブログに登場する「大西山」。
津幡小学校校歌の一節　---
“古城址に河北の花と　大西山の丘辺に立てば　山はみどりに潟ひらけたり”
---とあるように、標高１５メートルあまりの小高い場所には、
かつて「津幡城」があった。
往時の面影はなく、僕が通った学び舎もなくなってしまったが、
「忠魂碑」だけは変わらず、風雪に耐えている。

昭和１５年（１９４０年）、日本各地で行われた「皇紀２６００年記念事業」が、
建立に関わっている可能性は、以前にも書いたとおり。
改めて観察してみると、幾つか気付いた点がある。

本体周囲の石灯籠や石柵、板石などには、寄贈町会名が刻まれていた。
「八幡会（清水）」、「住吉会（庄）」、「太白会（津幡）」の３つを確認。
それぞれ、地域の鎮守を冠した名前で、今も使われている。
いわゆる旧津幡四町にあたるが、残りの１つ「白鳥会（加賀爪）」は発見できず。
その線引きの理由は何だろう。
単に大西山を起点とした距離の違いなのか？
あるいは？--- 想像すると興味深い。　（※カッコ内下線部は、現住所）

次に注目したのは、忠魂碑エリアに建つ「津幡城址」の石碑の後ろ、
背の低いサイコロ状の石柱。
正面には「元標（げんぴょう）」と刻まれている。

「道路元標」を辞書で引くと、以下の記載。
『道路の路線の起点・終点または経過地を表示するための標識。
　旧道路法では、各市町村に一個ずつ置かれ、石材その他の耐久性材料を使用し、
　表面に市町村名が記載され道路に面し、路端に立てられ、
　東京都のものは、日本橋の中央と定められていた。
　現行法では、設置義務や材質、様式の定めはない。』

画像のそれには、以下の文字。
裏面に「昭和十八年六月一日」。
上面に「海抜　十四米六」。
左に「東経　百三十六度四十四分十××」。
右に「北緯　三十六度四十分十××」。
緯度経度の××伏字は風化あるいは断裂していて、判然としない。

この「元標」から、この場所が津幡町にとって何らかの基準点らしいことは窺える。
そして、これが設置された頃は、大変な激動の只中だった。

２月１日　 日本軍ガダルカナル島の撤退を開始。
３月１８日　戦時行政特例法･戦時行政職権特例各公布。
４月１８日　連合艦隊司令長官「山本五十六」戦死。
５月２９日　アッツ島の日本軍守備隊2500人玉砕。
６月２５日　｢学徒戦時動員体制確立要綱｣を決定。
　　　　　　学徒は学業を休止して軍需生産に従事することを規定。

後世を生きる僕は知っている。
既に敗色濃厚。
下り坂の終点は破滅。
後には混乱と苦難が待っているという事を。

昭和１８年を生きた先達たちは、どんな心境で暮らしていたのだろうか。
何を考え、この「元標」を置いたのだろうか。
それを知っているのは、物言わぬ石だけだ。