１月２９日火曜日はヤンの６６歳の誕生日。数日前からパーティは３時に始まると聞いていたから、プレゼントにポルトガルのお菓子一箱とワイン一本を準備していた。
この日は先週とは打って変わって素晴らしい青空の二日目。パーティーは３時きっかりから始まった。ヤンとヘリーンのキャンパーの窓には彼の年齢をかけてルート６６と書いてあり、キャンパーの前のテーブルにスナックのチーズや菓子、ナッツなどと沢山のワイン、ビールが並べられて皆セルフサービス。
オランダ人のヤンはキャンプサイト内でもオランダ人の友達が多いから、いつもの隣人だけでなく、先日書いた昨年の我隣人トニーや青い目の犬スポッツの飼い主、それに奥さんがオランダ人、本人はポルトガル人というパオロたちなど他にも知らない人達で日中は賑やかな集団パーティーになった。
パオロは3週間ほど前から日本語を教えてくれと言い、こんにちはの一言を覚えるのに２週間はかかった。出会うたびに間違っているので、我亭主はコンニチハ男とあだ名をつけて二人の間ではその名がまかり通っている。
日が暮れて寒くなってくるとすぐ２個の携帯バーベキューコンロに薪や松かさを燃やして火の回りで歌を歌い飲んで踊ってと夜も１１時１５分前まで続いた。星が降るように瞬き東の空に丸い月が昇りあれは満月だと騒いでいたが、写真にとって見て初めてやや欠けているのが判った。７時間以上も飲んで騒いで、パーティーに招待されなかった人達は一体どんな気持ちだろうと思うと気が気でない。
これで２月に誕生日の人がいないので、２月はダンカンやディブが帰国するからお別れパーティが最後になるそうだ。
水曜日も雲ひとつない晴天、二日酔いからやっと回復してお昼近くに近くの村まで散歩に行った。サイトの横の細道から一車線の線路を通って鉄橋を２つ越えて、野の花盛りの塩田路を行く。線路の向かいの湿地帯ではこうの鳥の夫婦２組が昼食の蛙かイモリを探している。
村のはずれのオレンジやレモン野菜畑の道は,そこかしこにアーモンドの花が満開でもうすっかり春たけなわ。
遠近の建物の周りはバミューダ・バタカップで黄色に染められている。
年末に耕された畑には野菜が芽ぶき、どこもかしこも春だ。春だ。
公園の一角からキャンプサイトの一部が見え、本当にに大きなキャンプサイトだと改めて驚かされる。
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