終戦記念日

私の舅は、満州に出征し、シベリアで抑留されて帰って来た人でした。

戦争でのことは、今まであまり話さない方でしたが、私が嫁に行ってからは、お酒を飲んだ時には、よく話してくれました。
逃げる時に、あまりに苦しくて「あ～もう玉に当たってもいい～(>_<)」と、思った程に苦しかった話。
ソ連に連行される途中で、あまりお腹空いたので、飯ごうでご飯を炊いていたら、ソ連兵に飯ごうを蹴り跳ばされて悔しかった話。
などなど…。


中国で舅が何をしたか？ははっきりとした言い方ではなかったですが、その意見から伺い知ることが出来ました。

「なぜ？憎いこともない中国人を殺さなければならないのか？分からんかったですわ。」
それが民間人だったことも、容易に想像出来ました。

その後には、ソ連に捕虜となりシベリアで強制労働させられ、何年かして祖国に帰って来ました。

舅が帰って来れたのは、頑健だった肉体と精神力、便秘症だったことも原因しています。ジャガイモの皮を食べても下痢しなかったそうですから。
周りの人たちは、たくさん病気で亡くなったそうです。


私が知っている舅は、朝には憂鬱そうでしたが、お酒を唯一の楽しみにして、強く生きていました。働き者でした。
でも、よく夜にうなされていました。うたた寝しても大声で起きて来ました。

私たちには優しかったのですが、姑には当たり散らしているように思えました。
その心の痛みは、計り知ることができません。

ただ、いつも口ぐせは、
「戦争みたいなもんは、いけませんわぁ～○ちゃん(私の長男)の時代には、絶対に、そんなことがあったらいけませんわぁ」

息子が、自分の歌っている軍歌をマネして歌っている様子を、微笑ましい顔で見ていた舅の顔を思い出します。
舅にとっては、孫との日々が人間らしい唯一の楽しみでした。