万葉アルバム 樹木、このてがしわ

千葉の野の　児手柏の　ほほまれど
あやに愛しみ　置きて誰が来ぬ
　　　＝巻20-4387　大田部足人＝

千葉の野の，このてがしわのようにういういしいが，なんとも痛々しくて，そのまま手を触れないで，野山を越えてはるばるやって来たよ。という意味。

この歌は、下総国千葉郡(ちばのこほり。今の千葉県千葉市あたり)の大田部足人(おおたべのたるひと)という人が詠んだ歌。天平勝宝７年(755年)２月、防人として筑紫に派遣された。好きだった女性に手も触れずに旅立ったようだ。
「ほほまれど」は「ふふまれど」の東国訛り。蕾のままであるが、の意。
「千葉の野」は現在の千葉市街をとりまく一帯の総称。

児手柏（コノテガシワ）、鑑賞用として公園や庭などに植えられるヒノキ科の常緑樹。木の高さは10～15ｍ。葉は魚の鱗(うろこ)のように生えていて，このような葉をもつものはほかにヒノキ，クロベ，イブキ等がある。また木の葉は裏表の区別がなく，次の年には葉は緑色から褐色に変わる，さらに次の年には剥がれ落ちる。花は雄花が葉の先端につき，褐色。雌花は緑色で枝と葉の間くらいにつく。

中国北部，西部が原産で日本には江戸時代に持ち込まれたという説もあり、万葉の頃には、この樹木はなく別のものであったかもしれず、ブナ科のナラという人もいる。