■Ruth Bebermeyer / The First Steps And The Last Steps■
目眩がしそうなほどチープで意味不明なジャケットに戸惑いを覚えるアルバムを取り出しました。 女性フォークシンガーの Ruth Bebermeyer が 1971 年に発表した私的な作品です。 ミズーリ州のセント・ルイスでレコーディングされたこの作品に大きく関与しているのが Community Psychological Consultants という組織。 文字通りに解釈すれば、心理学コンサルタントの団体ということなのですが、この組織が何の目的で設立され活動しているのかはわかりません。 たとえ、それを知ったとしても音楽の評価とは無関係なのですが、彼女もこの組織の一員でもあり、この組織を背景に数枚のレコードを発表していることから、気になってしまうのです。 特にこの漠然とした名称には、宗教団体の気配すら感じます。
前置きはさておいて、レコードの中身について触れていきましょう。 アルバムは全曲が Ruth Bebermeyer によるギターの弾き語りとなっています。 数曲で Steve Mote がサポートしているようですが、モノラル・レコーディングということもあって、どの曲でどのくらいサポートしているかは判別できません。 A 面は 6 曲と曲数が多いのですが、30 秒くらいで終わる「In Self-Defense」のような曲もあるので、トータルが長く感じることはありません。 しかし他の曲もテンポが近く、アレンジやメロディーも差別化が難しいのでどれも同じように聴こえてしまいます。 ただ明確に違いを感じるのはボーカルの歌い方とミックスの差です。 冒頭の「The First Steps And The Last Steps」では陰鬱な感じで奥まって聴こえるボーカルも、続く「If I Feel I Ought To Promise」では前面に出てポジティブな印象に変わってくるという具合です。 つづく「The Length Of Love」、「I Caught A Glimpse Of Truth Today」も陰と陽となっており、コミュニティの活動を音楽で表現しているかのようです。 そんななか「Helpless」は珍しく癒しを感じさせてくれます。
B 面に移るとアルバムは独特の暗さが薄れ始め、徐々に快方に向かっているような展開となります。 「Third-Person World」、「Dark, Dark Room」と淡々としつつ芯のはっきりした曲が並び、 60 年代のフォークのような「When I Feel I Have To Prove My Love」ではサポートの Steve Mote の存在を確認することができます。 リラックスした雰囲気の「The Label Game」や「I Give You Need」では、クリスチャン・ミュージックのような和みすら感じるようになるから不思議です。 それは、アルバムに耳が慣れたことに加え、モノラル録音の持つ魔力なのかもしれません。 そしてラストの「It’s A Long Road To Love」では力強いメッセージ性すら伝わってきて、手ごたえのある作品であるかのように感じてしまいます。 たしかに、ラストの楽曲がアルバムの中で最もポップで覚えやすいメロディーとなっており、曲順で得をしているとは思います。
この無名のフォークシンガー Ruth Bebermeyer の音楽は万人にお薦めできるようなものではありません。 しかし、1960 年代の女性フォークシンガーが好きな方で、清楚なソプラノではなく、太めのアルト・ボイスが好みの方には気に入ってもらえるかもしれません。 曲のクオリティにムラがあり、インパクトも弱いのですが、全体の佇まいの危うさ自体が好きになれる方には格好の作品でしょう。 僕自身も、機会があったら他の作品も手にしてみたいと思うようになってきました。
■Ruth Bebermeyer / The First Steps And The Last Steps■
Side-1
The First Steps And The Last Steps
If I Feel I Ought To Promise
The Length Of Love
I Caught A Glimpse Of Truth Today
Helpless
In Self-Defense
Side-2
Third-Person World
Dark, Dark Room
When I Feel I Have To Prove My Love
The Label Game
I Give You Need
It’s A Long Road To Love
Produced by Community Psychological Consultants, Inc.
Front Cover Design by Dot Schneider
Photography by Bob Schneider
Recorded at Technisonic Studios, Inc. St.Louis, Mo.
Words and Music for songs on this and other album by Ruth Bebermeyer
Ruth Bebermeyer : voices and guitar
Assisted by Steve Mote , guitar
MK-47-234
目眩がしそうなほどチープで意味不明なジャケットに戸惑いを覚えるアルバムを取り出しました。 女性フォークシンガーの Ruth Bebermeyer が 1971 年に発表した私的な作品です。 ミズーリ州のセント・ルイスでレコーディングされたこの作品に大きく関与しているのが Community Psychological Consultants という組織。 文字通りに解釈すれば、心理学コンサルタントの団体ということなのですが、この組織が何の目的で設立され活動しているのかはわかりません。 たとえ、それを知ったとしても音楽の評価とは無関係なのですが、彼女もこの組織の一員でもあり、この組織を背景に数枚のレコードを発表していることから、気になってしまうのです。 特にこの漠然とした名称には、宗教団体の気配すら感じます。
前置きはさておいて、レコードの中身について触れていきましょう。 アルバムは全曲が Ruth Bebermeyer によるギターの弾き語りとなっています。 数曲で Steve Mote がサポートしているようですが、モノラル・レコーディングということもあって、どの曲でどのくらいサポートしているかは判別できません。 A 面は 6 曲と曲数が多いのですが、30 秒くらいで終わる「In Self-Defense」のような曲もあるので、トータルが長く感じることはありません。 しかし他の曲もテンポが近く、アレンジやメロディーも差別化が難しいのでどれも同じように聴こえてしまいます。 ただ明確に違いを感じるのはボーカルの歌い方とミックスの差です。 冒頭の「The First Steps And The Last Steps」では陰鬱な感じで奥まって聴こえるボーカルも、続く「If I Feel I Ought To Promise」では前面に出てポジティブな印象に変わってくるという具合です。 つづく「The Length Of Love」、「I Caught A Glimpse Of Truth Today」も陰と陽となっており、コミュニティの活動を音楽で表現しているかのようです。 そんななか「Helpless」は珍しく癒しを感じさせてくれます。
B 面に移るとアルバムは独特の暗さが薄れ始め、徐々に快方に向かっているような展開となります。 「Third-Person World」、「Dark, Dark Room」と淡々としつつ芯のはっきりした曲が並び、 60 年代のフォークのような「When I Feel I Have To Prove My Love」ではサポートの Steve Mote の存在を確認することができます。 リラックスした雰囲気の「The Label Game」や「I Give You Need」では、クリスチャン・ミュージックのような和みすら感じるようになるから不思議です。 それは、アルバムに耳が慣れたことに加え、モノラル録音の持つ魔力なのかもしれません。 そしてラストの「It’s A Long Road To Love」では力強いメッセージ性すら伝わってきて、手ごたえのある作品であるかのように感じてしまいます。 たしかに、ラストの楽曲がアルバムの中で最もポップで覚えやすいメロディーとなっており、曲順で得をしているとは思います。
この無名のフォークシンガー Ruth Bebermeyer の音楽は万人にお薦めできるようなものではありません。 しかし、1960 年代の女性フォークシンガーが好きな方で、清楚なソプラノではなく、太めのアルト・ボイスが好みの方には気に入ってもらえるかもしれません。 曲のクオリティにムラがあり、インパクトも弱いのですが、全体の佇まいの危うさ自体が好きになれる方には格好の作品でしょう。 僕自身も、機会があったら他の作品も手にしてみたいと思うようになってきました。
■Ruth Bebermeyer / The First Steps And The Last Steps■
Side-1
The First Steps And The Last Steps
If I Feel I Ought To Promise
The Length Of Love
I Caught A Glimpse Of Truth Today
Helpless
In Self-Defense
Side-2
Third-Person World
Dark, Dark Room
When I Feel I Have To Prove My Love
The Label Game
I Give You Need
It’s A Long Road To Love
Produced by Community Psychological Consultants, Inc.
Front Cover Design by Dot Schneider
Photography by Bob Schneider
Recorded at Technisonic Studios, Inc. St.Louis, Mo.
Words and Music for songs on this and other album by Ruth Bebermeyer
Ruth Bebermeyer : voices and guitar
Assisted by Steve Mote , guitar
MK-47-234
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