豪雪に苦しむお年寄り

「いつになったら　春になるんだか…」

おばあさんがポツリと呟いた。

 

ＮＨＫクローズアップ現代「豪雪から高齢者を救え」に映し出された８３歳の女性。

 

豪雪地帯に一人住んでいる。

 

子どもたちは遠くの町に嫁ぎ、雪下ろしをしてくれる人は誰もいない。

 

痛めた足を引きずるようにして屋根に上って雪下ろしをする。

 

そうしないと、雪が降ると、ミシミシと音を立て、今にも天井が崩れ落ちそうで怖い。

 

 

 

そんな家が新潟県など豪雪地帯にはたくさんある。

 

昔は地域で助け合って除雪してきた。

 

でも、今は若者がいなくなり、皆自分の家の雪下ろしで精一杯。

 

自治体も、今年の豪雪にはお手上げ。

 

道路や学校などの除雪に追われ、個人の家の屋根にまで手が回らないようだ。

 

予算はなんとかできても人手が足りないのだという。

 

 

県は取りあえず、雪の少ない市町村から応援を頼み、

 

緊急を要する民家だけはなんとか除雪をしたが、

 

まだまだ応援を待っている高齢者は多い。

 

 

 

総務省消防庁の発表では、２月８日までに雪による死者８２人、けが人１１８０人。

 

約６０％が６５歳以上の高齢者で、

 

除雪中の事故による死亡が７５％だという。

 

 

 

地震や津波は、ある時突然発生する。

 

この自然の猛威を正確に予測し、人々を救う英知をまだ人間は手にしていない。

 

でも、降り積もる雪の危険から一人暮らしのお年寄りを守ることは、不可能なことではないと思う。

 

積雪量が一定量を超えたら、公の施設に避難させるとか、

 

屋根の雪下ろしはボランティアを募集してやってもらうとか、

 

その気になれば、方法はあるはず。

 

 

 

ゲストの上村靖司さん（長岡技術科学大学准教授／日本災害復興学会理事）は、

 

支援力より受援力が不足していると話していた。

 

ボランティアなど支援する側の人はいるのに、

 

その支援者たちをコーディネートする受援力が足りないらしい。

 

 

 

雪国とは無縁の暖かい九州で、のうのうと暮らしている私が言う資格は無いかもしれないが、

 

これ以上一人暮らしのお年寄りを放っておくことは、

 

雪よりも冷たい気がする。

 

除雪に来た若者に手を合わせていたおばあさんの姿が、思い出されてならない。