『源氏物語』高校生に読ませたい歴史的名著の名場面

源氏物語


原文
宵(よい)過ぐるほど、少し寝入り給へるに、御枕(まくら)上(がみ)にいとをかしげなる女居(い)て、「己(おの)がいとめでたしと見たてまつるをば尋ね思(おも)ほさで、かく殊(こと)なることなき人を率(い)ておはして、時めかし給ふこそ、いとめざましく辛(つら)けれ」とて、この御かたはらの人をかき起さむとす、と見給ふ。
　物に襲はるゝ心地して、 驚き給へれば、火も消えにけり。うたて思(おぼ)さるれば、太刀を引き抜きて、うち置き給ひて、右(う)近(こん)を起し給ふ。これも恐ろしと思ひたるさまにて参り寄れり。「渡殿(わたどの)なる宿直(とのい)人(びと)起こして、『紙(し)燭(そく)さして参れ』と言へ」とのたまへば、「いかでかまからむ。暗うて」と言へば、「あな、若々し」とうち笑ひ給ひて、手をたゝき給へば、山彦の答ふる声いとうとまし。人、え聞きつけで参らぬに、この女君いみじくわなゝき惑ひて、いかさまにせむと思へり。汗もしとゞになりて、我かの気色(けしき)なり。････
　「いとうたて乱り心地の悪(あ)しう侍れば、うつぶし臥(ふ)して侍るや。御前(おんまえ)にこそわりなく思(おぼ)さるらめ」と言へば、「そよ、などかうは」とて、かい探り給ふに、息もせず。引き動かし給へど、なよ〳〵として、我にもあらぬさまなれば、「いといたく若びたる人にて、物にけどられぬるなめり」と、せむ方(かた)なき心地し給ふ。
　紙燭(しそく)持て参れり。････召し寄せて見給へば、たゞこの枕(まくら)上(がみ)に、夢に見えつる容貌(かたち)したる女、面影に見えて、ふと消え失(う)せぬ。昔の物語などにこそ、かゝることは聞けと、いとめづらかにむくつけゝれど、まづこの人いかになりぬるぞと思ほす心騒ぎに、身の上も知られ給はず添ひ臥(ふ)して、「やゝ」とおどろかし給へど、たゞ冷えに冷え入りて、息は疾(と)く絶え果てにけり。言はむ方(かた)なし。

現代語訳
　(光君(ひかりのきみ)は)宵を過ぎる頃に、少しお眠りらなられたのですが、(夢の中で)枕元に大層美しい女がいるのを御覧になりました。その女は｢私があなた様を、大層素晴らしいとお慕いいたしておりますのに、(その私を)訪ねようともなさらず、このように格別なこともない女を、連れ込んでかわいがっていらっしゃるとは、あまりに心外で恨めしいことでございます」と言って、すぐ横に伏せっている女(夕顔)をかき起こそうとしているように見えました。
　物の怪(け)に襲われる心地がして驚いて目が覚めると、灯(ひ)も消えています。不気味に思われるので、(魔除けの)太刀を引き抜いて側に置き、右近(うこん)(夕顔に仕える女房)を起こされると、右近も怖がっているようで、お側に参りました。｢渡り廊下にいる警備の者を起こし、紙燭(しそく)(照明用松明)を点(とも)して持って来るように言いなさい」とおっしゃったのですが、右近は「暗いので、どうして参れましょうか」と言う。光君が｢ああ、まるで子供のような｣とお笑いになり、手を叩かれると、山彦のように応える音がとても不気味なのです。聞きつけて参る者とてありません。ここにいる女君(夕顔)はひどく震え脅(おび)えて、どうしてよいかわからない様子です。そして冷汗もびっしょりとかいて、正気を失っている様子です。････
　(光君が寝所に戻って右近を引き起こすと、)右近が｢どうにも気味が悪く、うつ伏しておりました。それより姫君こそ、ひどく怖がっていらっしゃることでございましょう｣と言うので、光君は｢そうだ。どうしたというのか｣と、夕顔をお探りになると、息もしていません。揺すって御覧になるのですが、ぐったりとして気を失っている様子です。とても幼げな人ですから、物の怪(け)に憑(つ)かれたのかもしれないと思い、光君はどうしたものかと、途方に暮れるばかりでございました。
　そしてようやく紙燭を持って参りました。････紙燭を受け取って夕顔を御覧になると、枕元に光宮が夢で見たのと同じ姿の女が、幻の如くに見えるや否や、ふっと消え失せてしまったのです。このようなことは昔話には聞くことはありますが、実際にあると思うと、光宮は薄気味悪く思われました。しかしそれよりも夕顔がどうなってしまったのかと不安になり、自分のことなどさて置いて寄り添われ、「おいおい」と目覚めさせようとなさるのですが、身体はますます冷たくなり、息はとっくに絶えてしまっていたのです。光宮は言葉もありません。

解説
　『源氏物語(げんじものがたり)』は、言わずと知れた紫式部(？～？)が著した、平安時代中期の長編小説です。主題は、権力争いや季節の移ろいを背景に描き出される、平安王朝貴族社会における、男女や家族関係の悲しみや喜びといったところでしょうか。成立時期については、それを推測させる記事が『紫式部日記』の寛弘五年（1008年）十一月一日にあります。『和漢朗詠集』の撰者である藤原公任(きんとう)が紫式部に、｢あなかしこ、このわたりにわが紫やさぶらふ」と声をかけたというのです。｢恐れ多いことですが、我が紫さんはおいでかな｣とおどけて呼んだというのですから、『源氏物語』は、既に公卿達の間で評判になり、続篇を期待されていたことがわかります。
　『源氏物語』は、局部的に見るならば、単なる好色貴族の女性遍歴物語に見えます。しかし俯瞰(ふかん)するならば、光源氏を中心として、その周辺の個性的な人物らにより織りなされる、壮大な人生ドラマの集積なのです。そして七九五首もの秀歌が散りばめられていますが、『古今和歌集』が千百余首であることを考えれば、これがどれ程のものであるか理解できます。何色もの糸により模様を織りなした高級絹織物を錦と言いますが、『源氏物語』は平安王朝時代の錦の織物なのです。
　『千載和歌集』の撰者である藤原俊成は、『六百番歌合』の判詞において、｢源氏見ざる歌詠みは遺恨(残念)の事なり｣と語っています。また室町時代に「日本無双の才人」と称された一条兼良は、『源氏物語』の注釈書である『花鳥余情』を著し、その冒頭部で「我国の至宝は源氏物語にすぎたるはなかるべし」と賞賛しています。
　式部は藤原宣孝(のぶたか)と結婚し、娘の賢子を出産。夫没後の寛弘三年(1006)頃に、藤原道長の娘彰子に仕えます。高貴な女性に近侍する女房は、いわば家庭教育係でした。これだけの著述がありながら、当時の慣(なら)いとして本名はわかりません。｢紫式部｣という女房名については、「式部」は父為時が式部省の官僚であったことによること、｢紫｣は光源氏の理想の女性であった紫の上に由来するとされています。
　ここに載せた｢夕顔｣の巻は、光源氏十七歳の夏から立冬にかけての物語です。その頃光源氏は、亡くなった先の皇太子の妃であった六条(ろくじようの)御(み)息(やす)所(どころ)のもとに、こっそりと通っていたのですが、年上で気位が高く、嫉妬深い彼女に気疲れしていました。ある時、藤原惟光(これみつ)という従者の母で、光源氏の乳母でもあった女性の見舞いに行くのですが、隣家の垣根に夕顔の花が咲いていました。光源氏がその花を採らせようとしたところ、隣家の女(夕顔)が香を焚きしめ歌を書き添えた扇に、夕顔の花をのせてよこします。その洗練された対応に驚いた光源氏が興味を持ち、こっそりと通うようになりました。夕顔は三位中将の娘で、光源氏の義兄である頭中将(とうのちゆうじよう)のかつての側室だったのですが、互いに素性を明かさないまま逢瀬を続けていました。そして八月十五日、中秋の名月の夜、光源氏は夕顔とその侍女の右近を、近くの荒れ果てた館に連れて行き、そこで初めて顔を見ることになりました。ここに載せたのはその晩の場面です。月影に照らされる白い花には、幻想的な美しさがあり、世の人は夕顔の如き女性の儚さを、｢佳人薄命｣と言います。


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