何を愛でましょうか？

１２月に入ると、町中がクリスマスイルミネーションでいっぱいになります　都心の名だたる施設や、大きなショッピングモールやでは、競って特色を出し、人を集めて購買意欲を高めることに余念がありません。
　今年は表参道のケヤキのイルミネーションも復活しましたね。こちらはなぜかＬＥＤでのイルミネーションではなく、昔ながらの「黄色い光」です

　その一方で、温暖化が進んだここ数年は、都心では紅葉の時期が冬にずれ込み、１２月に入っても、あちこちでは紅葉も見られます　こうなると、秋の象徴だった「紅葉」が、冬の象徴とも言えるクリスマスイルミネーションの時期と重なる・・・こんなことも不思議ではなくなってしまいました

　黄色や赤に色づく木々は、本当に美しい　と思うのですが、さすがにピカピカ、きらきらのクリスマスイルミネーションと真剣勝負で張り合ってしまうと・・・ジングルベルやクリスマスキャロルという聴覚からの刺激もあり、軍配は「クリスマスイルミネーション」のほうでしょうか　もちろん、神宮外苑の銀杏並木のような、紅葉の別格本山的存在は例外かもしれませんが。
　
　でも、是非、一度ゆっくりと紅葉した木、一枚一枚と葉っぱを落としていく木々を眺めてみませんか？

　私は「愛でる」という言葉が大好きです。
愛でる、とは、辞書で引いてみると「物の美しさ・素晴らしさをほめ味わう。感嘆する。」とあります。つまり、愛でるは「見る」とは根本的に違う行為なのですね
「愛でる」とは、字の通り、愛情を持って見る、ということです。目を開けていたので、自然に目に入ってきた、見えた、という現象と「愛でる」とでは、その行為の動機が違うのです

　１１月も終わること、私は薄暮の時間に、六本木のミッドタウンで「クリスマスイルミネーション」と「紅葉真っ盛りの木」を、同時に目にしました。ミッドタウンのお庭のイルミネーションは、午後５時に点灯されます
　４時半あたりからはショッピングやおやつの時間を楽しんだオバサン達が帰宅の時間を少し遅らせ、５時を過ぎると近隣のオフィスで仕事を終えた人々が、ちょっと眺めにお庭に集まりはじめます。
　きらびやかで賑やかなクリスマスイルミネーション・・・見ようとしなくてもいやでも目に入り、見えたとたんに「なんてきれいなんだろう」と心奪われます。
　特に、ミッドタウンのイルミネーションは、立体的な高さではなく、平面の広がりを強調する珍しいイルミネーションで、光の海と化したお庭に、思わず「わあ～、きれい！」と、一人でいても思わず声に出してしまうほどです。
　薄暮の時間でさえ、あんなに美しいのですから、完全に陽が沈み、あたりが真っ暗になったら、その美しさは浮き上がるように見え、きっと息をのむような美しさになるのだろうなあ、と思いました

　そんなことを考えながら、ふっと目を横に移すと、そこには紅葉真っ盛りの木が立っていました。周りを見回すと、誰もそちらの木に目を留めている人はいません
　でもね、その木の紅葉は、本当に本当に美しかったのですよ・・・クリスマスイルミネーションが豪華で華麗、と表現するならば、こちらの木は凛として優美だ、と言うのでしょうか

　私はこの時、あらためて思ったのです　
きっと、愛情を持って「心の目」で自分達の周りを見渡してみると、豪華で派手なものでなくとも、きっとこの紅葉の木のように、自分の心を動かすものがある！ということを・・・
　そして、それを「愛でる」ことによって、自分の心が洗われ、心動かされ、感動から「感じ考えるエッセンス」が与えられる・・・

　幼い頃から、親から、特に母親から「愛でる」習慣を植え付けてもらった子ども達は、きっときっと何事をも豊かに受け止める感性が育ち、豊かに心が育っていくことでしょう

　さあ、今日は心の目で、何を愛でましょうか・・・