働くママ達に贈る、小学校受験準備案内

　　夕方の電車に乗ると、「これから保育園に我が子を迎えに行くママだな」と思う女性をたくさん見かけます
　装いは、「働く女性」そのものですが、なぜか「この時間」の彼女達は、朝の顔とは違うのです。出勤時と、何も装いは変わらないのに、全く違う「気」を感じさせる・・・まさに、それは「働く女性」から「母」にスイッチが切り替わったからこその空気なのだろうな、といつも思います

　私の母も「働く女性」でした。
中小企業の創業者である夫（私の父）の強力なサポーターであり、強靭なメンタルを持った、愛社精神に溢れる人でした。８２歳になった今も、オフの日とは全く違うビジネスモードの装いで、午前中だけは事務所に顔を出し、午後は父の住む介護施設をたずねる・・・という規則正しい生活を好んでしています

　私が小学校低学年の頃のことだったと思います。
母は、学校から帰る私をあまり長い間一人で待たせたくない、という思いから、毎日、終業時間よりも少し早目に仕事を切りあげ、事務所を出るという生活をしていました。
　当時、父の会社は工業団地の中ではなく、まだ町中の公立中学の裏手にありました。車を運転しない母は、会社を出るとバス停まで歩き、３０分ほどで帰ってきます
　
　母はいつものように仕事を切り上げ、父に声をかけて事務所を出ます。母が去ってほんの２，３分後、母への急な用を思い出した父は、事務所のドアを開け、母に声をかけようとした時・・・すでに母は中学校の塀の横を、かなり先まで小走りで歩いていたそうです。大きな声で呼べば、きっと母は振り返っただろう、と父は思ったそうです。
　でも　その時の母の後姿は、父が声をかけられない何かがあった、というのです。
　母の後姿は、すでに「仕事をしている母」ではなく、一人で留守番をしている娘のもとに急ぐ「母の背中」になっていた・・・父は、その母の後姿が忘れられない・・・と。
　これは数年後、多感な時期を迎えた私が、仕事が忙しく、どうしても私のことを優先できなかった母をなじった時、父が涙を流して私に語った母の姿でした
　子どもの立場でしか物事を見られなかった１５，６歳の当時の私には、まだまだこの「母の後姿」の意味、その「母の愛」を実感はできませんでした。
　
　この話を、深い愛情を持って、懐かしく思い出すようになったのは、私自身が「母親」となり、自分の仕事を持つようになってからのことです。

　私自身は見たことのないこの光景です。それなのに、なぜか小走りで、夕暮れの下町をバス停に向かう母の後姿を、私は鮮明に思い描くことができるのですよね・・・

　ここ数年で、お仕事を持つお母様達からのお問い合わせが急速に増えてきました。実際に、今ではクラスに通ってきてくださるご家庭の半数以上が、ワーキングマザーのご家庭になりました。
　地方では、まだまだキャリアを持って働く女性はそれほど多くはないのかもしれませんが、首都圏での母親の就業率は、きっと地方よりもはるかに高いでしょう。
　そんな時代になっても、まだまだ私立小学校の世界では、「母親が仕事を持っている家庭」にとっては、なかなか見えなくことが多く、正しい情報を得ることは難しいのが現状です
　だから、私がいただくお問い合わせの中には必ず「私は仕事を持っているのですが、受験はできるのでしょうか？」という一文が入っています。
　私は、この一文を読むたびに、是非、一日も早く、正しい情報を伝えたいと思いました。

　我が子により良い教育環境を求め、小学校受験を考えた「スタートの時点」から、ネガティブな思いで思考を出発させないといけないという現実。それは、何と悲しいことでしょう
　確かに、不適切な表現をお許しいただくならば、やはりお仕事を持っているママであるが故に、多少、母親として、トンチンカンな感覚のある人がいるのは事実ですが（こういう方は極々稀ですし、きちんとお話をすれば、すぐに理解してくださいます）ほとんどの方は、ご自分のキャリアを活かしたお仕事と子育てに、一生懸命に取り組んでいらっしゃる健気なお母様達です

　今回、新しく作ったサイト「働くママ・ワーキングマザーの小学校受験」では、働くママ達が安心して受験準備に向かえるよう、正しいインフォメーション、疑問や不安を解消するためのいろいろなコンテンツを用意しました。
　どうぞ、必要時応じて活用してください　そして、一人でも多く豊かな私立小学校での教育の理解者が増え、高い品格を備えたご家庭が増えていくことを、ひたすら願っています