ネズミに異変が起きていて、ここ数年、殺虫剤をいくらまいても死なない「スーパーラット」と呼ばれるネズミが急増しているそうです。それは同じような薬剤を使い続けてきた結果、殺虫剤に対して抵抗力を持ってしまったようなのです。海外ではこうしたスーパーラットが原因の新たな感染症も報告されているそうで、健康への影響が懸念されています。
国内で繁殖するラットのほとんどがクマネズミで、ネズミ駆除の第一人者である谷川所長は、全国的な数字は出てないそうですが、「都内にいるクマネズミのうち、場所によっては８割以上がスーパーラットの所もある」と言っています。実験では奄美大島で捕獲した４６匹と東京新宿の２１匹を比較したところ、いずれも殺虫剤の濃度０,０２５含ませた餌を１０グラム毎日与えたそうです。するともっとも長生きしたのが１４日間だったのに対し、新宿のネズミは平均１６０日、最長で４４１日生き延びたそうです。
スーパーラットはペストを始め、ウイルスや細菌、毒素と言った様々な病原体を持っています。米国や南米諸国では尿や唾液が人の傷口から入り、致死量約６０％の感染症「ハンタウイルス肺症候群」にかかる例もあるそうです。都心などに生息するスーパーラットもウイルスや毒素を持っている可能性が高く、決して対岸の火事ではないと言います。さらに室内に侵入し配線などを食いちぎると、最悪、火災を引き起こすこともあり得るわけで、早急に駆除しなければ、健康面だけでなく経済的な損失にも発展しかねないのです。
なぜ殺虫剤が効かなくなったのかと言えば、国内で使われている薬剤の主成分は血を固まりにくくする「ワルファリン」と言われるもので、これを連続摂取させると、血液が勢いよく流れて血管がもろくなり、内臓や皮下などで血が出やすくなって出血死するのです。ところが国内のスーパーラットのほとんどが肝臓でワルファリンを素早く代謝し、体内で作用し始める前に体外へ排出する酵素を持つことを突き止めたのです。自然淘汰の中で生き残ったネズミの子孫が抵抗力を持つように「進化」したようなのです。
一方、海外で実施した調査で、欧州や中国、韓国で見つかっているスーパーラットはアミノ酸を作り出す遺伝子の配列が一部変異したネズミが多いことも分かったのです。この遺伝子変異でワルファリンの効果が薄れると言います。石塚教授は「欧州のスーパーラットは欧州で認可されている強力な殺虫剤も効かない。このネズミが日本に入ってくれば薬では防除できず深刻さが増す」と危機感を募らせています。スーパーラット対策で先行している欧米では、ワルファリンに変わる第二世代の殺虫剤が使われています。ワルファリンと同じく血液を固まりにくくする成分からなっているのですが、血中濃度がなかなか減らないのが特徴です。
石塚教授は「日本でも欧州のように広く認可されるべきだと言う考えもありますが、人が誤飲した場合の解毒剤がないと言う問題がある。ネズミを餌とする猛禽類や野鳥などを殺してしまう危険性もあって使用の難しさもある」と指摘しています。無敵とも言えるスーパーラットに効果的な策はないのでしょうか？スーパーラットと言えども、習性は普通のネズミと変わりません。ネズミは夜行性の動物で、暗いところや狭いところ、人の気配が感じられないところに住みつきます。天井裏や壁の間に巣作り、配管などを通路にして行動するのです。
東京・豊島区は殺虫剤に頼らずネズミが住み着きにくい生活環境を作り防除しています。２月１１月を駆除強化月間とし住民へ周知徹底しているそうです。退治で大切なことは、食物を与えない、巣の材料になる紙類を捨てる、部屋を整理整頓して巣の場所を与えず、隙間を塞ぐと言ったことだと言っています。進化するスーパーラットの防除に自治体も専門家も手を焼いていると言うのが現状です。
国内で繁殖するラットのほとんどがクマネズミで、ネズミ駆除の第一人者である谷川所長は、全国的な数字は出てないそうですが、「都内にいるクマネズミのうち、場所によっては８割以上がスーパーラットの所もある」と言っています。実験では奄美大島で捕獲した４６匹と東京新宿の２１匹を比較したところ、いずれも殺虫剤の濃度０,０２５含ませた餌を１０グラム毎日与えたそうです。するともっとも長生きしたのが１４日間だったのに対し、新宿のネズミは平均１６０日、最長で４４１日生き延びたそうです。
スーパーラットはペストを始め、ウイルスや細菌、毒素と言った様々な病原体を持っています。米国や南米諸国では尿や唾液が人の傷口から入り、致死量約６０％の感染症「ハンタウイルス肺症候群」にかかる例もあるそうです。都心などに生息するスーパーラットもウイルスや毒素を持っている可能性が高く、決して対岸の火事ではないと言います。さらに室内に侵入し配線などを食いちぎると、最悪、火災を引き起こすこともあり得るわけで、早急に駆除しなければ、健康面だけでなく経済的な損失にも発展しかねないのです。
なぜ殺虫剤が効かなくなったのかと言えば、国内で使われている薬剤の主成分は血を固まりにくくする「ワルファリン」と言われるもので、これを連続摂取させると、血液が勢いよく流れて血管がもろくなり、内臓や皮下などで血が出やすくなって出血死するのです。ところが国内のスーパーラットのほとんどが肝臓でワルファリンを素早く代謝し、体内で作用し始める前に体外へ排出する酵素を持つことを突き止めたのです。自然淘汰の中で生き残ったネズミの子孫が抵抗力を持つように「進化」したようなのです。
一方、海外で実施した調査で、欧州や中国、韓国で見つかっているスーパーラットはアミノ酸を作り出す遺伝子の配列が一部変異したネズミが多いことも分かったのです。この遺伝子変異でワルファリンの効果が薄れると言います。石塚教授は「欧州のスーパーラットは欧州で認可されている強力な殺虫剤も効かない。このネズミが日本に入ってくれば薬では防除できず深刻さが増す」と危機感を募らせています。スーパーラット対策で先行している欧米では、ワルファリンに変わる第二世代の殺虫剤が使われています。ワルファリンと同じく血液を固まりにくくする成分からなっているのですが、血中濃度がなかなか減らないのが特徴です。
石塚教授は「日本でも欧州のように広く認可されるべきだと言う考えもありますが、人が誤飲した場合の解毒剤がないと言う問題がある。ネズミを餌とする猛禽類や野鳥などを殺してしまう危険性もあって使用の難しさもある」と指摘しています。無敵とも言えるスーパーラットに効果的な策はないのでしょうか？スーパーラットと言えども、習性は普通のネズミと変わりません。ネズミは夜行性の動物で、暗いところや狭いところ、人の気配が感じられないところに住みつきます。天井裏や壁の間に巣作り、配管などを通路にして行動するのです。
東京・豊島区は殺虫剤に頼らずネズミが住み着きにくい生活環境を作り防除しています。２月１１月を駆除強化月間とし住民へ周知徹底しているそうです。退治で大切なことは、食物を与えない、巣の材料になる紙類を捨てる、部屋を整理整頓して巣の場所を与えず、隙間を塞ぐと言ったことだと言っています。進化するスーパーラットの防除に自治体も専門家も手を焼いていると言うのが現状です。