国の借金約１０００兆円！アベノミクスで２％のインフレ目標を掲げるが大丈夫か！

財務省は１０日、２０１２年度末の国の借金残高が前年度末より３１兆６５０８億円多い９９１兆６０１１億円になり、年度末では過去最大を更新したと発表した。安倍政権は景気回復を優先し、今年１月に約１０兆円の経済対策に踏み切ったため、借金がさらにふくらんだもので、１３年度末には１千兆円の大台を超える見通しです。借金が大きく増えたのは、１２年度当初予算で４４兆円の国債を新たに発行したのに加え、安倍政権が経済対策のために１２年度補正予算で７・８兆円の国債を追加発行したからです。単純計算だと国民一人当たり約７７９万円の借金を抱えていることになります。

ここで問題になるのは金融緩和で緩やかなインフレを起こし、デフレ脱却を目指す安倍政権の経済政策「アベノミクス」ですが、物価上昇に歯止めがかからないハイパーインフレなど（悪性インフレ）を招くのではないかとの懸念が根強いことです。１５年もの長い間デフレ経済だったためインフレを知らない世代も増えていていますが、過去の「悪性インフレ」の時代に何が起きていたのか知っておくことも必要です。何と言っても国の借金が１０００兆円を超えるほど多いため、日本もいつギリシャやキプロスのような問題が噴出しないとも限らないからです。

終戦直後、旧軍人の退職金の支払など臨時軍事費の支出がかさんでいたとき、物資不足に陥り、市民の預貯金引き出しが相次いだのです。政府が軍事費を捻出するために、戦時中から増発した国債を日銀が直接引き受けたこともあり、お札が大量に出回っていたのです。１９４５年１２月に１０キロ当たり６円だったコメがわずか３か月後の４６年３月には１９円５０銭になる物価上昇を招いたのです。このインフレ対策として、政府は人々にお金を使わせないため、全金融機関の預金を封鎖したのです。旧円を強制的に預け入れさせ、新日銀券「新円」に変える「新円切り替え」を敢行したのです。

その時のラジオで、渋沢敬三は「政府はなぜ乱暴な政策を取らなければいけないのか。悪性インフレと言う始末の悪い、命にかかわる病気を治すためです」と演説し理解を求めたのですが・・・。そして大量の旧円が各銀行から集められ日銀へと運ばれたのです。しかし市民の中には「新しくなったお札も昔のお札と同じように紙くずになるのではないかと不安に感じたものです。新円の引き出しは１世帯当たり月数百円に制限され「そんな金額ではとても生活できず闇市に走った」のです。皮を１枚１枚剥ぐように、着物や家財を売りながら生活費に充てる「たけのこ生活」を強いられたのです。

４８年ごろ米一升をリュックに背負い、お金に代わって米で宿泊代を払ったのです。お金の価値が下がる時代、現物の方が喜ばれたからです。さらに激しいインフレは預貯金の目減りにつながり、「お金持ちも貧乏人もみんな平等になった」のです。第一次大戦後にドイツやハンガリーなどで起きた１万３０００％超のハイパーインフレほどではないものの、東京の物価指数は４５年から４年間に７９００％（８０倍）に上昇したのです。そこで連合国総司令部の顧問であるジョセフ・ドッジが４９年、強力な金融引き締め政策「ドッジ・ライン」を実施したことで、お金の供給量が減りようやく物価の引き下げにつながったのです。

物資の供給が滞ることのない今の時代、終戦直後のような超インフレはまず起きない」と指摘するのは元東海銀行の水谷中京大名誉教授です。ただアベノミクスが掲げる２％の物価上昇目標に危うさも感じていると言います。「インフレで値上がりする前に消費者が買い急ぎに走ると、さらなるインフレを招いて、モノの値段が加速度的に上がっていくこともあり得る。２％にとどまればいいのだが・・・」と言います。

そんな時代が来ないことを祈るばかりです。