ペットロス

実家で飼っていた猫が死んでしまった。
たまたま昨日から実家に泊まっていたので
初めてペットの死に直面。
最後はみんなに見守られ、とても静かに。

10年飼っていて、うちの両親にとっては
私が結婚して家を出てから
子供のようにかわいがっていた猫だったので
その悲しみは大変なもの。

ヒマラヤンで、毛がやわらかくてミルクティー色をした
ちょっとタヌキっぽいけど、かわいい猫だった。
猫っぽくなく、人のそばにいたがって
呼べばすぐ来るし、家族が帰ってくると
必ず玄関まで出迎えてくれる、おりこうさん。

病気にかかってから、何度も入退院を繰り返し
がんばって治療に耐えていたけれど・・・。

すごくかわいがっていたんだけど
ひよこが生まれ、私が実家にいた間
ひよこが寝ているそばにちょっとでも近づこうとすると
「そっちに行っちゃダメ！」と、みんなで言ってしまったことが
今となっては、かわいそうなことしてしまった、と思う。

去年の秋にも、20年飼っていたもう１匹の猫が死んでしまった。
そのときも私は妊娠中だったので、実家に行っても
抱っこしたり、あんまりかまってあげられなくて、後悔した。
死ぬ２、３日前、自分の死期を知っていたようで
最後の力を振り絞って、家の部屋すべてを回って歩いたり
いつもは来ないのに、夜、両親のそばで寝たりしたそうだ。
動物って、不思議な力がある。

どちらの猫にも、たくさん癒された。
ちゃんと家族の気持ちを理解できる猫たちだった。
いっぱいかわいがって、今でも心のなかにいる。
おんなじように、旅立つ猫にも、幸せな記憶を
ちゃんと持っていってほしいな、と願う。

泣いてばかりじゃなく、「ありがとう」って言ってあげなくちゃね。