ビタミンAのコントロールは、肥育牛が凡そ生後15ヵ月令から20ヵ月令までの間、ビタミンA剤をカットする方法である。
その期間が過ぎれば、少量の同剤の添加を行い、牛の肝機能の低下をくい止め健康維持を図るのが得策である。また、同コントロールについては、同研究に携わった農水省のチームがモデルケースを提示している。
肥育牛へ同コントロールを行った場合と行わない場合では、明らかな違いが出る。
コントロールを確実に行った場合、肉質判定に用いられるBMS no.は8以上にランクされる割合が確実に高い。
この様な枝肉は、皮下脂肪や筋間脂肪の蓄積割合が低いため、ロース芯面積が比較的大きいため、歩留基準値がAにランクされる72%以上になり易い。
肉質に関係する格付け項目のうち、脂肪交雑・肉のきめしまり・肉の色沢・脂肪の色や光沢なども、それぞれ4～5等級となるケースが多い。
仕上がり時には、被毛などの艶は次第に退化し、食い込みも自然に落ちてくる。
つまり、牛自体が涸れて来るのである。こうなったらしめたものである。
一方コントロールを実施しない場合は、肥育末期まで育成期同様に食い込みが旺盛なため、仕上げ期になっても牛が涸れなく、毛艶があり生き生き感がある。
その結果、ロース芯周囲に筋間脂肪(カミ)の蓄積が多く、そのためロース芯面積が小さく、皮下脂肪も厚脂となり、歩留基準値は72%以下となりBランクとなる。
肉質関連項目については、脂肪交雑の蓄積が少なく、肉色が濃く、きめしまりや脂肪などの格付けも3等級程度となる。
ビタミンAのコントロールによって、牛の健康を損なうようでは、牛へストレスを科し、食い込みが低下し増体不足となり、結果的に肥育は失敗となる。
育成時にカロチン含量の多い飼料を多給するとともに、ビタミンADE剤を補給するなどの手だてが不可欠である。
