法事での拍手

先日親戚の七回忌法要に招かれて出席した。
仏事の行事はそれぞれの地方によって、その進め方は微妙に異なるようだが、挨拶の後あるいは献杯の後に拍手をしないという点では共通していると思っていた。現に、私の今までの経験では、葬式や法事で拍手をする場面に居合わせたことはなかった。
ところが、今回の法事では少し違った雰囲気を体験した。
何人かの方が故人に対する想いを語ったが、それぞれが他人の共感を呼ぶ素晴らしい話だったこともあり、終わったときに誰かが手をたたき、続いて多くの人もが拍手をした。極自然な感じの流れだった。
辞書には、「拍手」とは“激励・祝意などを表すために手を打つこと”とあるが、また“賞賛や賛成の気持ちの表れを示すスタイル”ともある。
場合によっては、あえて従来の仕来たりを固守しなくともいいのではないかとの気もする。