滋賀県 大津市和邇中 天皇神社宝塔及び層塔
和邇中天皇神社は和邇川北岸、琵琶湖を望む小高い台地にある。本殿は鎌倉末期正中元年(1324年)建造の古建築である。 社殿前の向かって左手、奥まった場所にある忠魂碑を挟んで東側に2基の石造宝塔、西側に層塔がある。宝塔はどちらも相輪を失い笠頂部までの高さ約1.6m。ともに花崗岩製で基壇等は見当たらず、直接地面に置かれている。北塔は下端が埋まっているが、基礎は幅:高さ比が低く安定感がある。三側面に輪郭を巻き格狭間を配し、正面(西側)にのみ三茎蓮華のレリーフがある。下方が埋まって確認できないが宝瓶式のものである。輪郭幅は側面の面積に比して狭くシャープな印象を与える。上下が狭く左右束はやや広い。田岡香逸氏は報文の中で基礎幅を64.2cmとし、大きさのバランスが取れないために別物とするが、掲載された写真を見てもそのようには見えない。そこで持参のコンベクスで実測すると基礎幅約84.5cmであり、おそらく6と8の計測数値の記入誤りであろう。基礎下端を掘り返して確認したと思われる田岡氏によれば基礎の高さは42.5cmである。幅が高さの倍近くあり、非常に背が低いことがわかる。格狭間は、中央花頭曲線の幅は十分とはいえないが全体に丸みのある大きめのもので肩の下がりも顕著でない。塔身は円筒形の軸部と2段の首部を一石彫成している。軸部は上部の饅頭型部の曲面は小さいが、縁板状の框座を持たず上端を水平に切って首部につなげる意匠は、すっきりした印象を醸しだすことに成功している。軸部西側に月輪を大きく陰刻し、月輪下部に5弁の蓮華座上に梵字「ア」を大きめに薬研彫している。文字は端正で力強い。2段の首部下段は匂欄を表現したもので、田岡氏によれば
「上端に突帯を巻き…中略…縦連子6本を入れ、各それらの間を横連子でつないでいる。」という。肉眼ではこれを確認しづらい。上段は素面である。笠は全体に扁平で軒は厚く、隅に向かって力強い反りを見せる。笠裏には2段に斗拱を表現し、さらに軒口近くに薄い垂木型を刻みだす。四柱の屋だるみも適度で隅降棟は断面凸型の突帯を丁寧に刻み出している。露盤下で隣接する突帯の外側が連結する。露盤はあまり高くないが垂直に立ち上がりしっかりと仕事がしてある。笠幅74.5cm、高さ約43cm。現在の相輪は一見釣り合っているようだが石
材の質感が異なり後補と思われる。首部や笠裏の段形や露盤の削り出しがシャープで、安定感のある基礎、平らな笠は細めの首部とあいまって伸びやかな印象を与えつつ厚めの軒と隅反にこもる力強さが全体を適度に引き締めている。各部のバランスや形状にも優れ、匂欄や笠裏の垂木型など細かい部分に配慮が行き届いている。また、塔身の月輪と蓮華座上の種子が絶好のアクセントとなっており、装飾的にも意匠的にも抜群の出来ばえを示す。規模も大きく、相輪の欠損が惜しまれるが、近江でも最も美しい宝塔のひとつと思う。銘は確認できず、造立年代は不詳ながら石造美術最盛期の鎌倉時代後期でも比較的古い時期、13世紀末から14世紀初め頃のものと推定したい。一方、南塔は基礎四面とも素面で、塔身は少し胴の張った円筒形の軸部の正面西側にのみ大きい鳥居型を薄肉彫りするほかは素面とする。首部は別石で写真に見るとおり自動車のタイヤ状を呈し、側面中央に平底の溝を廻らせて上下を帯状にする。上方がやや太く下方が細いので、天地逆転している可能性がある。笠は四柱の隅降棟の突帯表現がない。笠全体に高さがあるためか、さほど厚みを感じない軒の隅反りはかなりきつい。頂部には屋根の勾配を急激に立ち上げて露盤を表現している。きつい軒反と勾配を急激に立ち上げた露盤に挟まれた四柱部分の中央を見る限り、屋だるみは顕著とはいえずむしろ直線的である。笠裏には一重の垂木型を
薄く刻み出す。相輪は失われ五輪塔の空風輪が載せてある。装飾的で端正な北塔とは対照的に朴訥とした野趣溢れる魅力がある。基礎幅約78cm、高さ約46cm、笠幅約73cm。川勝博士は鎌倉中期とされ、一方田岡氏は笠の背が高いことや屋根の勾配が急で反転が強い点を新しい要素と考え1310年頃とされる。素面の基礎、首部を別石とし大きめの鳥居型を正面のみにレリーフする手法、隅飾棟の突帯を持たないなど、各部の特徴は北塔よりも古調を示し、基礎の幅:高さ比は北塔よりやや大きいものの高いとまではいえない。また、笠の反転がきつく見えるのは、強い軒の隅反りと露盤が与える錯覚で実際はかなり直線的である。したがって田岡氏の観察見解のように新しい要素とは小生は考えない。つまり北塔より造立年代が降ることを示す要素はない。あえていえば鎌倉中期末の13世紀後半頃ものと考えたい。異なる個性を発揮する大形の石造宝塔(元は7尺ないし8尺塔)が並び立つ姿は実に壮観で、いつまでも眺めていたい、去り難い気持ちに駆られる。また、層塔は現状4層で五輪塔の火輪と空風輪を載せている。元は5層ないし7層であろう。上端を平らにした大きい自然石上に据えられている。素面の基礎、塔身は舟形に彫りくぼめて如来坐像を四方に半肉彫りする。表面は風化が進み細かい欠損も多いが塔身の像容、軒反り、屋だるみなどに古調をとどめる。高さ現状で約1.5mと規模は小さいが鎌倉後期でも中期に近い頃のものとみられる。1295年頃と推定されている田岡氏に従いたい。
参考
川勝政太郎 『近江 歴史と文化』 62ページ
〃 『新装版 日本石造美術辞典』 182~183ページ
田岡香逸 『近江湖西の石造美術-小野・和邇中・比叡辻-』(後)「民俗文化」190号
〃『近江湖西の石造美術-天皇神社・妙盛寺・地蔵堂・光西寺-』(前)「民俗文化」202号