ある過労自殺の裁判の光景

　目が覚めて時計を見ると、夜中の３時であった。今日も睡眠導入剤がほとんど効かない。息が苦しく、何とか深呼吸して切り抜ける。また嫌な夢を見たようだが、内容は忘れた。会社の書類の山は、寝ても覚めても彼を押し潰す。そして、書類の山は、彼の仕事量に比例するかのように高くなってゆく。
　ここ数か月、偏頭痛と胸の痛みが治まらない。月１２０時間の残業時間に過労死の危険性があることは、言われなくてもわかっている。しかし、残業時間を数値で計測できるのは、仕事が終わってからの結果論にすぎない。その瞬間瞬間には、「この仕事を終わらせればあとは楽になる」という希望だけがある。
　彼において、現実の時間として存在するのは「納期」だけである。彼が納期に遅れてしまうと、まず１０人に影響が出て、その影響によって５０人に影響が出て、さらに１００人に影響が出て、迷惑が無限に拡散する。この事実を身をもって知り抜いている人間にとっては、残業とは「しなければならない」ものではなく、「進んでやりたい」ものとなる。

　彼が次に時計を見ると、朝の６時半であった。寝られたのか寝られなかったのか良くわからない。会社に行きたいのか行きたくないのかも良くわからない。上司に理不尽に怒られ、取引先からは催促の電話で文句を言われるだけであれば、行きたくないに決まっている。しかし、彼の本心は、なぜか会社に行きたいと思っている。別に責任感が強いわけというわけでもない。
　朝食の途中で、彼はコーヒーカップを床に落とした。カップは粉々に砕け、飲みかけのコーヒーは一面に飛び散った。なぜ落ちてしまったのか、彼にはその一瞬の記憶がなく、妻に上手く説明できなかった。今までに一度もなかったことであり、彼にとっても常識では考えられない出来事だったからである。そして、「取り返しのつかない結果には何かの前兆がある」とのフレーズが頭をよぎった。限界が近いのかも知れないと思った。
　妻は、彼の失敗を激しく怒り、掃除をしてから会社に行くように命じた。もちろんそのような時間はなかったため、彼がそのように伝えると、妻は「掃除をさせられるほうの身にもなってよ」と鬼の形相で言った。その瞬間、彼は足元がガラガラと崩れる感覚がした。最悪の事態の前兆を妻に把握してほしいというのは、彼の単なる甘えである。彼は、妻を激しく睨み返すと、そのまま無言で家を出た。

　今日は、まず彼のミスを上司に報告して謝罪しなければならない。ミスの原因は良くわかっている。短い時間内に、同時並行で５つも６つも処理を行っているからである。１つのことが終わらないのに別のことを言いつけられ、それが終わらないのにまた別のことを言いつけられる。そして、「だいぶ前に言ったのに何でやらないんだ」と怒られる。社会人である以上、「手が回りません」という言い訳は許されない。
　人間の能力には限界がある。焦れば焦るほど確認や見直しの手順は飛ばされ、ミスをしやすくなる。情報を整理する余裕のない人間の頭は、簡単なミスを発見することもできない。しかし、このようなことでは、この社会は生きられない。ミスとは、すべて本人の緊張感の欠如から生じるということになっている。そして、この点を激しく叱責され、謝罪と反省の言葉を述べることは、人間の弱っている心をさらに弱らせることになる。
　彼の連日の深夜の残業が報われたことはない。疲労によってミスを犯し、会社に迷惑を掛けただけである。評価などもっての外である。この社会の厳しさに耐えられない者は、この社会では生きられない。失格である。社会は甘くない。この社会に生きる場所はない。これが論理の帰結である。彼は、吸い込まれるように線路に落ちる自分の体を止めることができず、彼の体の上を電車が通った。
　
　彼の妻が会社に起こした損害賠償の裁判は、先行きに暗雲が垂れ込めていた。弁護士は妻に対し、彼が会社の悩みを自宅で話していなかったか、自殺をほのめかすような話はなかったかと繰り返し聞いたが、彼女にはピントがずれた質問のように思えた。そもそも彼女が裁判を起こさなければならないと思ったのは、彼が会社の苦労を自宅に持ち込まず、妻の前では明るい顔をしていたことを見抜けなかった後悔からである。
　「大事なコーヒーカップを割ってすみません。掃除をしないですみません。情けない夫で申し訳ありませんでした。許してください。さようなら。」 これが、彼女の携帯電話に最後に送られてきたメールである。弁護士は、このメールは裁判に悪影響を及ぼすので、双方の携帯電話から削除するように言った。それは絶対にできないと彼女が言うと、弁護士は困惑と不満が入り混じったような顔をした。彼女は、この人には話が全く通じないと思った。
　彼女が義母に転送した最後のメールは、息子の死の真相を知りたい母親によって、彼の同僚に転送された。このメールは、さらに彼の上司に転送され、会社側の弁護士に転送され、被告会社側からの証拠として提出された。彼女の弁護士は、彼女と義母の行為に激怒し、原告がこれでは勝てるはずがないと言った。


～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

判決

主文　原告の請求をいずれも棄却する。訴訟費用は原告の負担とする。

　死因や疾病の国際的な統計基準として世界保健機関（ＷＨＯ） によって公表された分類である「ＩＣＤ－１０」（疾病及び関連保健問題の国際統計分類）のＦ０からＦ４の精神障害の患者が自殺を図ったときには、当該精神障害により正常な認識、行為選択能力及び抑制力が著しく阻害されていたと推定されている。従って、Ａの自殺の原因が会社や上司に存在するか否かは、「ＩＣＤ－１０」のＦ３の分類のうち、「Ｆ３２．０」の軽症うつ病エピソードに該当するか否かが争点となる。

　Ａと妻との会話が上手く行かなくなった事実は認められるものの、それだけではＡがうつ状態などの精神的に不安定な状態にあったとは認められず、被告会社をして、社会通念上従業員をして自殺を考えさせる程度にまで肉体的・精神的に疲労させたと認めるのは困難であり、何らかの自殺防止策を採るべきであったとまでは認めることはできない。また、Ａが理不尽に上司から暴言を吐かれたと認めるに足りる証拠はなく、上司らの裁量を逸脱した厳しい叱責によりＡがうつ状態等の精神不安定な状況に陥っていたことを窺わせるような事実は認められない。
　
　Ａにとって長時間の残業が肉体的・精神的に負担であったとしても、それが自殺を思い詰める程度に達していたとは到底いえない。また、会社にはＡがそのような状態であると聞いた者がいないことを併せ考慮しても、Ａが以前から自殺しようと思い詰めていたとは考え難く、被告がＡの自殺を予見できる状況にあったとか、これを回避するための措置を採ることが可能であったということもできない。

　また、Ａは自殺の直前、原告に対し「大事なコーヒーカップを割ってすみません。掃除をしないですみません。情けない夫で申し訳ありませんでした。許してください。さようなら。」とのメールを送信しており、これが自殺の直接的かつ強固な動機を示しているところ、ここに原告の主張するような長時間労働による精神的な負担を看取するに足りる要素はない。また、Ａは長時間労働による疲労によってコーヒーカップを落とした旨の主張は原告らの独自の見解によるものであり、これを裏付ける文献もない。

　よって、Ａの自殺の動機は結局のところ不明であると言わざるを得ないのであって、被告に従業員に対する安全配慮義務違反があったと認めることはできない。そうすると、原告の被告に対する本訴請求には理由がない。よって、主文のとおり判決する。


～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

フィクションです。