遙かなるラグーサへの道8 噴火だっ！

　ラグーサの朝。
　旧市街の日の出を撮ろうと、部屋をそっと抜け出す。
　昨日の絶景ポイントに到着し、教会の壁に寄りかかる。老いたテリア犬が一匹、尻尾を弱々しく振りながら寄ってくる。
　ふと見上げると、教会の向かいにある家のベランダに、主人らしき男が葉巻をくわえて出てきた。
　旧市街を眺めて、一服、二服。
　腹の出たオヤジなのだけど、カッコいいんであります。自分の街に誇りを持っていることが、その一瞬でうかがい知れるのであります。
　男たるもの、かくありたい。

　昨夜は街で学会があったらしく、ホテルはどこも満室でありました。
　しかし、親切なホテルの従業員が、貸しアパートを紹介してくれたのであります。料金はホテルの半額程度だったから、結果としては実に良かった。朝飯も、近くのバール（カフェ）の食事券をくれたのが嬉しかった。
　ここのクロワッサンは、細君いわく
「これまで食べた中で一番美味しいかも！」。　　

アウトストラーダを疾走するのが夢だった細君
しかしスマート（小型車）にも抜かれてしまう
イタリア人のスピード狂、あなどるなかれ

　いよいよシチリア島の最終地、タオルミーナへ向かう。ここは映画『グラン・ブルー』の舞台になったところで、シチリアでも屈指のリゾート地ということでありますぞ。

　まず向かったのが、丘の上にあるギリシア劇場。
　客席の一番上に座ると、舞台の背後には美しい海とエトナ山が見えるというロケーションなのだ。
　崩れた煉瓦。
　風になびく、名も知らぬ花。
　パチンと手を叩くと、きれいに反響して返ってくる。
　この荒廃ぶり、遺跡好きにはたまりません。
　このように、舞台を前にして、客席が半円形に広がるのがギリシア風劇場なのだそうです。
　一方、舞台が中心にあって、客席がぐるりと取り巻いているのがローマ風劇場なのだそうです。
　現物を前にすると、なるほどと得心がいくのであります。
　ところで、タオルミーナ名物のエトナ山は活火山なのですが、これがこの後、凄まじいことになることを、我々はまったく知らないのであります。

何も知らずにポーズを取る男たち
4月9日広場にて

この晩、珍しいアーモンドの酒を飲んだ
ゴマビスケットを浸して食べると美味

　食事を終えて部屋に帰ってみると、なんとエトナ山が噴火しているではないですか!
　溶岩が流れて、赤々と光っているのが見える。
　あまつさえ、水蒸気がもうもうと上がっている。
　恐るべき地球の生態、脈動するマグマ。
　このままリラックスしていて、いいのか!?

　つづく
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遙かなるラグーサへの道8 粋なオヤジと街の灯

　この連載も、はや８回目を迎えた。
　どうやら、このまま年を越しそうである。
　みなさま、どうぞどうぞ良いお年を。

どこを撮っても絵になる街、ラグーサ

　カルタジローネを脱出するのに、手間取った。
　SS514という高速道路に乗ればいいのだが、途中で標識が消えてしまうんであります。
　いつの間にか、坂を登り始めている。
　カルタジローネは山の上だから、いったん下って行かないといけない。
　三度ほど“下って登って”を繰り返したあげく、SS514が工事中であることが判明。
　こうなると『RAGUSA→』という標識だけを頼りに進むしかない。
　必然、予定とは違う道を進むことになる。
　SSではないから、道路が荒れている。
　八ヶ岳あたりの農道を走っているような具合になってくる。
　あまつさえ、レモン畑のあいだに突入したりする。
「こんなところのはずはない」
「Uターンしたほうがいいよ」
「よしきた」
　しかしUターンしてみると、『RAGUSA→』という標識はしっかりとその道を示している。
　 ものすごーく疑いながら（この疑いよう、イタリアに行ったことのある人ならうなずけるでしょう）も、ともかく車を進めていくのであります。

「迷い道、くねく～ね～♪」と、渡辺真知子の気持ちになりつつ、ようやくラグーサの新市街に入る。
　ところで、ラグーサというのは新市街と旧市街に分かれております。僕が見たい景色というのは、新市街のどこかから、旧市街を見下ろしたものなのだ。
　その場所がまた、分からない。
　チェントロ（街の中心部）に車を駐めて、足で探すことにする。
　今夜の宿もとっていないこともあり、次第に気分が焦ってくる。
　本当は暮れゆく中の旧市街を撮りたいのだけど、そうも言ってられない。
　息が“はかはか”としてくる。
　やはり俺は興奮しているのだ。
　興奮のあまり、一人称も「僕」ではなくなるのだ。
　ある細道を下ろうとすると、通りに面した家の中にいるオヤジが、首を振った。そして
「...」
という風に、そっと指で方向を示した。
　むろん、我々は言葉を交わしてはいない。
「旧市街の見える場所は？」なんて訊いてもいない。
　見知らぬオヤジの静かな暗示を信じて、坂道を下りていくと...。

とうとう俺はここまで来た

　これが、ラグーサなのであります。
　丘の上に広がるバロック都市、ラグーサの旧市街なのであります。

これが全体像　早くも街の灯りがまたたく

　自分がそこに立っていることが実感出来ない。
　とにかくシャッターを切った。
　ここは観光スポットになっているらしく、観光客が何人もやってくる。
　陽が沈み、石畳が冷たくなってくる。
　ああ、読者諸賢よ。ここが十数年のあいだ夢みてきた、ラグーサなのであります。　　

えいやっと、もう１枚追加
翌朝、ラグーサの後ろから陽が昇った

　つづく
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遙かなるラグーサへの道7 陶器の街

ついにラグーサという標識が出てきたゾ！
（撮影まゆみーな）

　明けて、翌日の朝。シチリアも4日目であります。
　遺跡の街アグリジェントを出発。車はシチリアの南岸を、東に進んでいく。
　道沿いに咲いているのは、ハイビスカスやブーゲンビリア。
　窓からは暖かい風が吹き込み、後部座席の洗濯物を乾かしていく。
　右側に広がる海の向こうはアフリカ大陸なのだ。こりゃあ暖かい（日中は暑い）はずだ。
　本日は約140kmを走って、まずはカルタジローネという街を観光。そこからさらに約60kmを走って、いよいよ待望のラグーサに投宿予定であります。

　ところで...。
　実は、一つだけ気掛かりなことがありましてな。
　それは、ラグーサで今夜の宿を取っていないことなのですな。
「行けば何とかなるよ」と細君はのたまうが...。

わわわ、ホントにここ通るの？
イタリアでは小さい車じゃないとイケン

この階段、とても長～いのですぞ
立ち上がりにタイルが貼ってあるのですぞ
（撮影まゆみーな）

　海岸線から内陸に入り、車はぐんぐん標高をかせいでいく。カルタジローネは小さな山の上にありました。
　一番高いところにドゥオーモ（一番大きい教会）があり、そこから下は急峻な階段と、狭く曲がりくねった急坂。
　空を見上げると、自分が非常に狭い山頂に立っているような気がする。登山で頂上に立っているのと良く似た感覚なんであります。
　個人的には、これを「てっぺん感覚」とよんでおります。まさに非日常、異空間であります。

ここがてっぺんだっ

　それでいて、街には暖かみがあるのですね。
　個人の駐車場に車を突っ込んでおいたら（それもまずいのだが）、持ち主がやってきて
「あまり長くならないんなら、もっとどーんと駐めていいよ」
みたいなことをおっしゃるのであります。
　陶器屋を冷やかしていると、店のあるじは
「日本から来たのか？　トーキョーか？　トーキョーは憧れだ、俺、いつか行きたい。夢だ」
　なんておっしゃるのであります。そういうこと言われると、にわかに愛国心がくすぐられるんであります。カルタジローネはいい街だなあ。

　つづく
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遙かなるラグーサへの道6 遺跡だ！

紀元前の遺跡と最新の高層建築
シチリアも変わっていくのだ

　昼過ぎにSS（高速）を降りる。本日の投宿地であるアグリジェント付近に着いたらしい。
　イタリア旅行では、初めての土地に着いた場合、まずはその街のチェントロ（centro）を探すのが最善の方法。チェントロとは英語で言うセンター、すなわち街の中心部であります。そこにはインフォメーションがあり、旅人が欲しい情報が手に入るわけです。
　我々が欲しい情報は、
１、予約してあったホテルの場所
２、夕飯が食えるところ
３、この街（アグリジェント）の地図
　なのであります。
　何となれば、車はcentroと書いた標識に従って進んでいく、いや進めていくわけですね。

下から三番目にcentroとある
何はともあれ、これを探して向かうこと

　同じ坂を上ったり下ったり、はたまた一方通行を逆走したりと、我らがシボレーは排気音も逞しく迷走する。
　なんとかチェントロに辿り着き、車を駐めたときには腹ペコでありました...。
　こうして宿も見つかり、チェックインも済ませた。ドライブインで昼食も腹に収めた。
　いよいよアグリジェント最大の魅力を観に行くわけですぞ。

撮影まゆみーな

　紀元前500年頃の遺跡、ディオスクーリ神殿の跡であります。
　イタリアであるシチリア島に、なぜギリシアの遺跡があるのか知らん。
　紀元前800年頃から、シチリア島の各所にはギリシアの植民地が出来たらしいです。
　ギリシア本土をしのぐほど栄え、大ギリシアとまで言われたその文明も、その後はカルタゴによって破壊されつくしたとのこと。シチリアは、様々な民族に侵略された歴史があるのですね。
　このほかに、まるでアテネのパルテノン神殿のような遺跡も、ここアグリジェントにはあるのです。
　僕はそれが観たかった。
　何故か知らぬが、遺跡好き。
　しかしですな、それが修復中なのであります。全体が工事用ネットに覆われて、まるで見えないんであります。
　とほほであります、読者諸賢よ。
　→入場料は6ユーロ、プリペイド式であった

この円柱群も工事用フェンスの向こう側
なぜかこういうの、すごく好き

遺跡近くにあったオリーブの古木
寿命がとても長いらしい

　さて、この夜。
　トラットリア・ダ・ジョバンニというレストランで食べた夕飯が、まことに美味かった。
　味付けがみな濃いめで、それがいかにも地元の人の好みという感じ。

シチリアのワインは太陽と風のかほり

　前菜で早くも食べ過ぎてしまったが、アーティチョークとリコッタのパスタがやたらと美味い。豚肉のグリルが巨大で嬉しい。
　こうしてアグリジェントの夜は更けていったのでありますぞ。

　つづく
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遙かなるラグーサへの道5 走れ太陽の大地を

どうやってシチリアを廻ろうか...

　パレルモの三日目、朝であります。
　下水のかほりのする部屋とも、これでお別れ。9時にはチェックアウトを済ませて、AVISのレンタカーを受け取りに行く。
　ところで、イタリア人はオートマチック車をまったくと言っていいほど使わないんですね。大きなクラスのベンツでも、マニュアルモデルしか走っていない。
　レンタカーも、オートマはあくまでもオプションで追加料金。
　なぜオートマを使わないのか。いや、嫌うのか。

借りた車も当然（?）手動変速
何故なのかは本文を参照

「オートマを信用してないんだと思う」と細君は言う。
　その説明が、僕にも次第に納得出来るようになった。彼ら（彼女ら）はブラックボックスのような機械が嫌いなのですね。
　自分のタイミングで変速したいのに、勝手に変速されるのが嫌いなのですね。
　これはイタリア人に直接訊いてないのだけど、きっと当たっていると思うなあ。

　パレルモの市街を抜けて、高速(SS)121号線を南下する。
　本日は約130kmの距離を走行して、遺跡の街アグリジェントに投宿予定なのであります。
　右側通行ということで、いささか緊張感を持ってスタート。しかし、現地のドライバーはすさまじい運転をしております。センターラインなんかおかまいなし。自由奔放にご走行なさってます。
　おかげで、こっちも好きなように走らせていただきました。

時速120kmで移動する洗濯物と細君

　車窓に広がるのは、一本の木も生えていない乾いた山並み。
　牧草地には、顔の黒い羊が群れている。
　彼方の岩山の山頂には、城壁の跡らしき建築物。
「こうやって自分で運転してると、いかにも旅をしてるなーという感じ」
「まったくですな」
「もう少し行くと、右側がコルレオーネ村ですよ」
「ゴッドファーザーですなあ」
「その先のパラッツォ・アドリアーノ村が、ニュー・シネマ・パラダイスの舞台になったところ」
「シチリアはロケ地の宝庫ですなあ」
　荒涼とした風景ばかりかと思いきや、ところどころで緑豊かな土地が現れる。そんなところには必ず橋の標識があったから、水の流れるところはやはり肥沃な土地なのだ。

　つづく
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