旅先の地で最初に感じること。
つまりその土地のファースト・インプレッションはとても重要で、それだけで、その土地の印象が決まってしまうことがある。
それは水の味だったり、最初に口をきいた人の親切度だったり、人それぞれで見るポイントが違うのではないか。
京都駅に降り立った僕がまず感じたのは、匂いであった。
改札を出て、京都駅の南北を結ぶ自由通路（伊勢丹とかがある）に出ると、香ばしい揚げ物の匂いがしていた。
それもメンチカツの匂いである。
トンカツでもなく、ドーナツでもない。あの合挽肉を揚げる匂いである。
駅で出迎えてくれた知人に、真っ先にそのことを尋ねてみた。すなわち「ここ、メンチカツの匂いがしてるね」と。
「ほんまや、どこからやろねぇ。しかしメンチカツまで特定しはるん？」
そうなのだ。特定してしまうのだ。
何故なら、僕にとってメンチカツは心の友であり、メンチカツをめぐる忘れられない想い出もあるほどなのだ。
（詳しくは連載もの「憧れはグラハム・カー 幼少編 3」を参照のこと）
いきなり琴線にタッチしてきた古都・京都。どうやら今回も面白い旅になりそうだ。
京都駅で知人と別れたあと、雨が激しくなった。
近鉄京都線に一駅乗って、東寺駅で下車。
今回の旅の目玉である東寺に、まずは行ってしまうのだ。
やはり東寺はすごかった。
雨で靴の中まで濡れてしまったが、心には固い結晶のようなものが残された。
仏像って、心に迫ってくる“何か”を持ってるんですねェ。
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