延命？緩和？

消化器がんの末期には
腹膜へ転移した癌が小腸や大腸を巻き込み
イレウス（腸閉塞）となることがある
抗がん剤治療その他を組み合わせて
その状況が改善できることもあるが
結局薬剤ではどうしようもなくなる

そんな時
緩和外科として
バイパス術
胃瘻造設術
腸瘻造設術
人工肛門造設術
などを行えることもあるが
閉塞部位は複数であることが多かったりで
それもできないことが多い

次は腸液の分泌を抑える薬剤を
持続的に投与することになる

これらを行うことによって
症状を緩和できることはできる
症状緩和をすることにより
延命にもつながる
腸閉塞の状態を放置すればそれ自体命にかかわるわけだから

でもそれ以上のことは難しい
そして最後が近づき見守ることしかできなくなる


さあ
上記の緩和策
単なる延命治療と考えるか
緩和ケアの一環と考えるか
人によって思いは違うだろう

「延命治療お断り」
の一言では
なにも具体的なことは語っていないことになる
延命治療か否か
選択できる治療を受けるか否か
その疑問は常に具体的に突きつけられる