老後の住処

　国際結婚のカップルの間でしばしば「どこに住むか」という問題があるのではないでしょうか。先日もデンマーク人と結婚している２女性の話題は「老後、どこに住むのか、最近考えるようになった」でした。そのうちの一人はデンマークに住んでもいいかな、と言い、もう一人は両方に関係のない第３の国に住むのがいいのよ、ハワイなんかいいのじゃないかと思って、と言っていました。他にもいずれは相手の国に住む（なぜなら日本の教育を受けさせたくないから）、現在相手の国に住んでいるけれど、将来は日本に戻りたいかもなどという意見を聞いたことがあります。

　日本人同士のカップルならば親の介護や転勤などで移動したり、離れて暮らすようなことになったりということがあると思いますが、どちらにしても国を離れることはありませんし（海外への転勤もありますが）、日本に住むということは話し合うまでのこともないでしょう。けれども国際結婚の場合は、選択ができる分、悩むことになります。

　国を超えるとビザの問題、子どもの教育の問題（特に言語）、自分の言語力や適応能力の問題、健康保険、職、などいろいろな問題が出てきます。それでも数年住むのはいいのですが、さて、それでは最後はどこに住もうかとなるといろいろな覚悟が必要のようです。年金もどこの国にせよ、ある期間は居住したり税金を納めたりしなくてはもらえません。そういったことも含めて、逆算してどこかの国と選ぶのは、実質的にも気持ち的にも簡単ではありません。

　先日会った人のご主人が「俺に日本の老人ホームに入れというのか」と言い、彼女は「じゃあ、私にデンマークの老人ホームに入れというの？」と言ったそうです。若いときはいいけれど、年を取ったときにやはり相手の国の老人ホームに入るのは抵抗がある気持ちは私にもわかります。

　この問題で難しいのは、将来の自分の気持ちや適応能力が完全にわからないことです。そして人は変わるということ。年齢とともに人の気持ちは変わっていきます。間口が大きくなる部分もありますし、逆に間口が狭くなる部分もあります。そういうことをすべて推し量ることは難しいし、一度決断するとかなりのリスクを伴いますので、そう簡単にスイッチできないということもあります。

　さて、私たち夫婦の場合ですが、以前からずっと２人とも言っているのが「夏は３ヶ月デンマーク、あとは日本」という老後の暮らし方が今のところ理想です。もし経済的にできれば、６０代のうちは世界中のあちこちに住んでみたいとも思っています。NY、パリ、フランスの片田舎、プーケット、イタリア、などなど少しの期間住んで生活を楽しみたい場所はいっぱいあります。

　デンマーク人会のクリスマス会の帰りの車の中で、改めてこの話を夫としていたのですが、夫に「デンマークに住みたいというのはある？」とたずねましたところ、「僕は日本を選んで、日本に住みたいと思って来た。でも君はデンマーク人を選んだのではなくて、たまたまデンマーク人だったわけでしょう。だからデンマークに老後住まわせるのはかわいそうだと思う。すでに場所を選択したのは自分だという気持ちがベースにある。」というようなことを言いました。

　なんとなく夫の決意というか、私と結婚したことによって後ろに戻れなくなってしまった夫の覚悟のようなものを聞いた気がしました。日本に住むことを嫌がっているわけではありませんが、やはり日本語のできる彼だって、自分の国ではないところで生きていくことはいいことばかりではないはずです。これを聞いて、私はもう少し、異国で生きている夫に思いやる気持ちを持たなければ・・・とちょっと思ったのでした。そして、２人に老後があるのだとすれば、それだけでも感謝すべきことなのかなとも思いました。