この歳で台湾語を初歩から、てのはカナーリ辛いんだけど。

　どうもすみません。「少しずつ更新していきます。」と書いておきながら、はや土曜日になってしまいました。

　体調は回復しているのですが、頭の方がちょっと……。前週来の「まとまった仕事」にようやくケリをつけた、というか先送りに成功したばかりで、まだ余熱が散じていない状態なのです。

　これは副業の方からの依頼で、中文コラムとは別に編集部の示すテーマに沿ってあれこれ書いてくれ、というもの。むろんチナヲチ（素人の中国観察）とは全く無縁のジャンルです。ただ「ヲチ」という点は一緒。とりあえず示されたテーマの中のひとつについてあれこれ書いて出しました。

　ところが聞いてみると一応書籍の形態をとっているらしいのです。私はその全体像を把握しようと「ちょっと構成を見せてみろ。見せなきゃ書かないぞー」と駄々をこねました。それで企画書めいたものに目を通すことになったのですが、その種の読み物としてはかなりズレている部分と、時期的に合わないという印象を受けました。時期的に合わないのは編集部も承知しているようですが、それでも１冊出しておきたいという御家事情があるようです。

　この時期に私を急き立てるのは７月に「書展」（ブックフェア）という香港最大級のイベントが開かれるからでしょう。この「書展」、１日平均入場者数だと確かＴＭＳ（東京モーターショウ）を上回っている筈で、毎年、大人しく行列して入場待ちをしている香港人の長蛇の列という珍しい光景を目にすることができます。

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　東京のブックフェアと違って香港の「書展」は基本的に「B to C」。要するに出版社同士の商談の場ではなく、出版社と読者が交叉する舞台です。香港は狭い割に、あるいは狭いがゆえに書籍流通は未成熟で、目にしたときに買っておかないと後で取り寄せが利かない、ということがままあります。

　……で、来場者たる「読者」はそういう本が売られていることや特売、それに著者サイン会やイベント限定本などを期待してどっと押し寄せることになります。出版社からすればこれは絶好の商機。在庫になってしまった雑誌のバックナンバーを売りさばくという一掃セールでもあります。また、このイベントに合わせて本を出せば普段より好調なセールスが見込めます。

　それで編集部は私を急き立てた訳ですが、「お前ら慌ててこんな本出すくらいなら雑誌で特別企画を組んだ方がいいぞ。本は来年の『書展』に合わせて書いていけば時期も合うし絶対いいものが作れる」と懇々と説きまくり、ようやく企画を先送りさせることに成功しました。

　ただ私はもう中国語でたっぷり書かされています。それは雑誌の特集に回せばいいのですけど、書いていたこちらはクールダウンが必要になります。

　私にとっては稚拙ながらも中国語を書くという作業、これもまた「海軍カレー＆海軍コーヒー＆零戦」には劣るものの一種の愉悦です。ただ集中力が必要ですから、反日サイトで糞青ども（自称愛国者の反日信者）と戯れるのならともかく、仕事としてその作業をやり終えると何やらボーッとしてしまい、しばらく別のことに手がつきません。昼夜ぶっ通しでやるので床に入ってしまえばいいのですが、まだピリピリした状態が持続しているので眠ることもできません。ただあれはあれで達成感を伴う楽しい時間ではあります。

　……要するに更新が滞っていたことに対する言い訳を長々と書いているのですが、そういうクールダウンに加えて、中国問題という全く異なるジャンルにシフトチェンジするのも容易ではありません。今週も記事集めという日課は欠かしませんでしたが、興味のある記事に目を通すということまではできませんでした。

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　雑談を続けることになりますが、先日配偶者（香港人）の従妹から電話がありました。幼少のころから配偶者によくなついていたので従妹でも配偶者を「姐姐」（お姉さん）と呼びます。ですから私は「姐夫」。

　……で、たまたま私が電話をとったので、いい機会だと思って北京語での会話を試みました。いま香港では確か小学校から北京語が必須科目になっている筈です。従妹はハイティーンですからそのカリキュラムで育成された世代ということになります。

　すると驚いたことに、香港人である従妹がペラペラと流暢に北京語を扱うのです。私がコラムを連載している雑誌の編集長が実戦で身につけた北京語よりずっと上手なので私はあんぐりです。

「でもお前、その発音は台湾なまりだな。語尾でわかる」

「そうなの？……あ、それたぶん台湾のドラマが好きでいつも観ているからだと思うよ」

　などと会話しました。語学教室に通っていた人は別として、これまで香港人の北京語といえば両手で耳を押さえたくなるような「やめてくれー」的な発音にばかり接してきた私には大きな驚きでした。香港が名実共に中共の植民地と化しつつあることの証？そんな野暮なことは言わずもがなでしょう。

　本物の「植民」だって着々と進行しているのです。観光客として香港に入った中国本土の妊婦が香港で子供を出産すれば、その赤ん坊は香港人扱いになります。おかげで産婦人科のベッドが占拠されてしまい地元香港の妊婦が困っているというニュースも一時期大々的に流されました。

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　ここで話題を転じます。４月５日は中国で言うところの「清明節」でした。お彼岸のようなものです。

　ちなみに1989年６月４日の天安門事件は「第二次天安門事件」とも呼ばれています。「第一次」は1976年４月５日。１月８日に死去した周恩来首相（当時）を追悼する意味で人民英雄記念碑に市民が自発的に花輪等を持ち寄り、自作の詩を捧げるなどして賑わったのですが、これは文革末期の江青をはじめとする「四人組」に対する無言の批判でもありました。

　少なくとも政権を牛耳っていた「四人組」はそうみなし、「反革命活動」だとして公安（警官）多数を現場に投入、流血の惨事となりました。これが「第一次天安門事件」です。私は上海に留学中、時勢に敏感な学生の多い大学ならこの４月５日に壁新聞でも貼り出されるのではないか、と期待して授業をサボり市内の大学巡りをしたものです。

　そのときは結局空振りに終わったのですが、その10日後に胡燿邦・前総書記（当時）が死去し、それが第一次天安門事件における周恩来の役割を果たして私もとんでもない場所に居合わせてしまうことになるとはさすがに予想できませんでした。

　●昔話その１（2004/10/29）
　●昔話その２（2004/10/29）

　さてさて「清明節」。お彼岸のようなものと書きましたが、中国本土でも香港でも先祖のお墓参りに出かけます。おかげで当日は深センのボーダーが香港からの人津波で入境手続きは大渋滞。香港人の多くは先代か先々代が広東省からの密入境者ですから、お墓は広東省の故郷にあるのです。

　ちなみに香港ではこの「清明節」に植民地時代の名残であるイースターを組み込んだ４連休（今年は週末と重なったので５連休）。この期間に桜見物を見所のひとつとするツアー客もたくさん来日します。中国本土でも「清明節」を休日にすべきではないかという議論が最近起きています。

　ともあれ私は由来を知りませんが、「清明節」は中国人古来の伝統行事、ということになるのでしょう。

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　ところが、この「清明節」に異を唱える主張が台湾から飛び出しました。台湾独立派系の新聞『自由時報』の社説です。

　●清明節の墓参は民間のプライベートな行事という扱いに戻すべきだ（自由時報　2007/04/07）
　http://www.libertytimes.com.tw/2007/new/apr/7/today-s1.htm

　「清明節」は中国人の伝統行事にすぎない。ここは台湾だ。原住民もいる。原住民は「清明節」と無縁だ。さらにいえば台湾は元々それら原住民が住んでいたところに漢人が移住し、地元民と結婚することで融和していった。これが台湾人のルーツだ。だから台湾人を純粋な中国人とする見方は史実に合わない。……ということで、台湾人の本土意識に照らせば「清明節」などは民間のごくプライベートな行事という扱いにすべきだ、といった趣旨です。

　いま「台湾は台湾人の国」ということで、第二次大戦後の国共内戦に敗れて台湾に押し入ってきた外来政権たる国民党、その象徴的存在である蒋介石の像を撤去しようとか蒋介石の名にちなんだ空港や施設の名前を改めようという動きが台湾独立派である与党・民進党の主導で進められています。今回の『自由時報』社説もその線に沿ったものといえるでしょう。

　ああ、違うな。やっぱり台湾は香港とは違うんだな。……と、こういう場面に出くわすと改めて思います。

　例えば香港で世論調査をやると７割以上の香港人が台湾独立に反対と答えています。台湾の蒋介石像撤去運動のような中国色を薄める動きは政治主導のものとはいえ、もし台湾人に対してその是非を問えば、「７割以上が反対」ということはまずないでしょう。

　この動きがさらに進めば、公用語の筆頭に台湾語（ミン南話）が据えられることになるのでしょうか。

　私は台湾の出版社で仕事をしていたとき、社内で台湾語を耳にしたことが１度もなかったのは台北だったからなのかどうか、終始仕事漬けで台北からついに出ることがなかったため私にはわかません。私のいた出版社では、私の編集局に属する部下たちはもちろん、私に遠慮する必要のない別の編集局の方からも北京語しか聞こえてきませんでした。

　ただ、テレビには必ず字幕がついていました。北京語を話せない人や客家に対する配慮だと思います。李登輝氏も総統時代、しばしば台湾語で演説していて、私はその内容を字幕で追った覚えがあります。

　台湾ファンとしてはやはり台湾語が話せる方がいいでしょう。この歳になって語学を初歩からやるのは非常に辛い作業ですけど、取り組んでみようかなと考えたりもしているところです。でもやっぱり時間とれないだろーなー。