障害者の手作りケーキ好評…青森のＮＰＯ

　「冷たいケーキはいかがですか」。知的障害者の就労支援をする青森市のＮＰＯ法人「夢の里」（鎌田慶弘理事長）の入所者が製造・販売するケーキが好評だ。厳しい残暑の中、同市内の特設販売所に並べられた色とりどりのケーキを多くの人たちが買い求めている。

　２００７年４月に設立された同法人は県内３か所の事業所があり、知的障害を持つ約３０人が清掃活動や一般常識の勉強など社会で働く訓練を行っている。

　その一環として、青森市浪打の事業所で週３回行っているのがケーキの製造と販売。周囲の人と協力しながら正確な手順で作業する力や、接客を通して社会性を身につけることが狙いだ。ケーキ作りは職員が指導している。

　事業所で販売し始めた頃は、円いホール型のケーキ１～３個を１～２種類作り、「おいしい」と地域の人たちを中心に評判が広がった。ＪＲ青森駅前の複合商業施設「アウガ」で毎日、青森市役所食堂前では月１回販売するようになると、１度に作るホール型ケーキは８個に増やし、種類も１１種類になった。切り分けたケーキ１個が１００～１５０円と求めやすく、１００個以上のケーキが１時間足らずで売り切れることもある。一番の人気はココアパウダーをまぶしたチョコレートケーキ。食べると濃厚な甘さが口いっぱいに広がる。

　作り始めの頃は砂糖を入れ忘れたり、材料をこぼしたりすることもあった。しかし、克服することで自信が付き、自宅で１人で作ったケーキを家族にプレゼントする入所者もいる。

　ケーキ作りを担当している男性入所者（２８）は「最初は失敗ばかりだったが、自分のケーキが食べてもらえるのはうれしい。自信も付く」と話す。

　指導している中堀久子さんは「ケーキ作りを通して入所者たちは働く技能を身につけていく。これからも少しずつ成長してほしい」とほほえんだ。問い合わせは「夢の里」（０１７・７６５・０２１０）。


手作りのケーキを販売する「夢の里」の入所者や職員

（2012年9月5日 読売新聞）