サキタを迎えに行った、保育園の帰り道。
門のすぐそばに置いたベビーカーにサキタを乗せていると、すぐ隣にいた女の子がベビーカーの端っこを掴んだ。
「わぁー、お友達だね、サキタ。途中まで一緒に帰ろうか（＾-＾）」
その子は赤いベビーカーを気に入ったのだろうか、掴んだフレームを離さず、寧ろ押す勢いで並んで歩き始めた。
たまに私の方を見上げ、にっこりと嬉しそうに笑う。
ママさんは「すいません～」と言いながらも、制しようとしたのは最初だけ。
こちらが迷惑そうにするでもなく、急いでいる風にも見えないためか、その子の自由にさせている。
大らかで明るい感じのママさんで、好印象♪
女の子は2歳4ヶ月で、1歳3ヶ月のサキタよりちょうど1年お姉ちゃん。
1歳児クラスということだな。（入園時の満年齢で分かれるので、サキタは0歳児クラス）
体の大きさは大差ないように思えるが、ベビーカーに感じる力を考えると、やはり力は強いのかな？
自己主張やコミュニケーション能力など、頭や心の成長の方に、より差があるように感じられた。
歩き始めたのは1歳半を過ぎてからだったのよ、とか。
歯が生えるのは早かったかな？とか。
女の子なのに、髪が伸びるのが遅くてね～！とか。
こちらが尋ねたことに、気楽にママさんは答えてくれた。
ほうほう、やはり個人差なのだね。
サキタは1歳3カ月にしてこの子と張り合えるくらいには歩くし、歯は未だに下2本しかナイし、髪は生まれた時から生えていたよ。
髪よりも眉毛がくっきりした新生児だったがな！
参考までに歯磨きについてなど尋ねているうちに、分かれ道に来てしまったようだった。
私達は道を横断してそのまま直進するのだけれど、ママさんと女の子は、道路を渡らずに左折し、少し歩いたところにあるコインパーキングに止めた車で帰るのだそうだ。
じゃあここまでだね、お姉ちゃん一緒に帰ってくれてありがとうね～♪
しかし女の子は、よほどベビーカーを押して歩くのが気に入ったのか、フレームを掴んだまま放そうとはせず、引き離されそうになると泣いて暴れての大抵抗。（＾▽＾；
仕方なくママさんは道路を横断するまで付き合っていたが、ここからは直進（住宅街へ）するわけにはいかず、何とか左折（駅方面へ）したいところ。
…イイっすよ、付き合いますよ…。（´▽｀；
もうここまでのんびり歩いてしまうと、この後のスケジュール（？）なんか、もうどうでもイイ気分になっていた。
ここはちょいと左折に付き合って駅まで出てしまい、そこを右折すれば、ほんの少し遠回りになるくらいで、結局家には着くのだから。
皆で左折し、道路の向こう側にコインパーキングが見えたところで、ママさんは素早く女の子を抱き上げた。
私達に礼を言うと、女の子が抵抗する間もなく道路を横切り、パーキングへ飛び込む。
うーむ、お互い大変ですなぁ…。（＾-＾；
家に着くと、いつもより30分ほど時間は掛かっていたものの、たまにはこういう日があってもイイだろう。
ママ友以外で、普段接点のナイ人でも、小さい子供を持つママ同士、どこか親しみやすいところがあるということなのだろうか。
平日の夜は、保育園の先生と少し話をするくらいで、後はひたすらに孤独な戦いなので（もちろんサキタとお喋りはするけど、まだまだな）、こうした触れ合いも悪くナイなと思った私なのだった。