山中越 やまなかごえ

　京の荒神口（河原町通荒神口）、荒神橋が鴨川に掛かっているが、ここからいまの京都大学の敷地内に道路が北白川に走っていた。そして東山山中に入り、白川に沿って山中村を抜け分水嶺、比叡山を越えて近江国志賀郡（大津市）にいたる。この道を、山中越とか志賀越という。
　山中村という集落名からついた名で、山の中を抜ける道という意味から出た名ではないようだ。山中村は壬申の乱で破れた兵たちが開いた村という。1300年以上前のこと。古い村である。
　この道をはじめて整備したのが織田信長。永禄十三年（1570）の記録には、近江を平定した信長が、山中という所を通り、白川へ出、東山の辺りを通る「新路」を建設させた、とある。
　そして安土城が完成した後、織田信長公、江州安土城の御座し時、京より通る人、この道を出て、志賀の山越を過ぎ、東坂本より湖水を渡り、安土行しとなり。
　山中越を車で走るとき、織田の軍団がともに駆け抜けて行くような気配を感じる。また比叡山は信長が壮絶な焼き討ち惨殺を行なった山である。歴史は山の中にも凝縮している。
＜2007年10月8日＞