【 ２０２１・３・１２ 最終掲載 】
この２０２１年１月２９日、続く、間おいて、２月１日。
ブルペンで、それも、軽く、慎重に、１球、また１球と､確認するかのように、ゆっくりと間をおいて、21球、そして、３７球。
合わせても、１００球にも遠く満たない、捕手を立たせたままの、強めのキャッチボール。
その、顔見世、姿見せの、マスコミ向け、パフォーマンス。
それについて、しゃべり好きの、実力は、現役時代３流の、元ロッテ捕手や、槇原ら、有象無象達の、コメントに加え、それに、輪をかけて、自論を好き放題に打ち込む、あふれるネット族。
ち、ちょっと、待ってくれ。
この、佐々木朗希という、青年の、取材して判明した、幼い頃からの、「特異」「特殊」な投手としての、軌跡を、知っていただきたく、この記事を、また、再掲載致します。
興味ある方、知られていない事実を、じっくりとお読み戴ければと・・・・・
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≪ ２０１９・１０・１７ 掲載記事 ≫
≪ ２０１９・１２・９ 再掲載 ≫
≪ ２０２０・７・１ 再再掲載＆最新情報追記 ≫
≪ ２０２０・７・１５ さらに、追加掲載≫
≪ ２０２１・２・２ 追記 ≫
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正直に書いてしまって、良いものか、どうか・・・・・・。
この数か月、迷いに迷った挙句、ついに、当日を迎えてしまった。
そう、表題に記した、今年のドラフト会議の、目玉ともいえる報道ぶりの、岩手県立大船渡高校、硬式野球部、投手、佐々木朗希(ろうき)の、秘された事実、をだ。
実は、彼のカラダは、壊れやすい、朗希ならぬ、老木・状態なのだ。
１９１センチの、魅力ある長身から繰り出す、ダイナミックな
この、投法。
カラダ全身を、バネのように使い、真向勝負とばかりに、勢いよく投げ込む、
だが。。。。。。。ガラスの肩。割れやすい、右腕なのだ。
今年、4月6日、近畿大学の練習グラウンドで開催された、「18歳以下 ワールドカップ 野球大会」に向けての、事前合宿において、紅白戦が行われ、
１６３キロが出た。
おまけに、6人の打者に対して、６奪三振という快挙。
マスコミは、にわかに、騒ぎまくり、メジャーリーグも注目と、勝手に、先走りして、湧きたて、神輿を、わっしょい、わっしょいと、かつぎまくった。
いまだ、たった1球しか出していない、球速。
その後も、150キロ台こそ出してはいるものの、163キロは、ない。
実は、そのことを一番、気に掛け、心配していたのが、当の大船渡高校の硬式野球部の監督である、
國保陽平(こくぼ ようへい)だった。
そう、シロ～トたちが、揃いもそろって、岩手県 夏の大会 決勝戦で、強豪、 花巻東に対して、この佐々木朗希を、登板させず、２－１２のスコアで、大敗したことで、有象無象のヤカラから、バッシングされただけでなく、
同校野球部の、ＯＢ会の総会でも、その事への疑問と、抗議が、噴出。
校長に対して、監督交代論まで、出たという、被害者。
ただし、この高校。
私立の、野球特待生校では無く、県立の、ごくフツ～の公立高校のため、「はい、そうですか」などと言う、ＯＢの意見は通らない。
國保陽平は、佐々木朗希だけでなく、他の全選手に対して、勝つことなどより、ケガ無く、高校3年間の野球部、生活を終えて欲しいと願っている、
それは、彼が、大学を卒業したのち、アメリカのメジャーリーグへ、挑戦し、今はすでにチームが無い、独立リーグの下部チームで、1年弱、苦闘した体験に基づいてもいる。
佐々木のカラダそのものが、いまだ、成長過程に有り、背、体重、下肢、上腕が、バラバラの、アンバランス状態、。
そのため、中学校時代から、現在に至るまで、この投法ゆえに、股関節を何度も痛めている。
加えて、中学生の軟式の野球部員時代に、すでに、腰の疲労骨折で、休養、リハビリ生活をするという、ガラスのカラダであったことは、知られていない。
いつ、割れて、チリジリ,バラバラ・・・になるか、いつも、絶えず、危険性をはらんでいた。
結果、しばしば、練習を休み、投球もせず、させず。
常に、再発や、違和感を生じることを、おそれ、異常とも想えるほどの、入念なストレッチ運動を欠かさせない。
さらに、肩が・・・・・
骨の密度の検査を、上記、紅白戦後の４月16日と、さらに、ゴールデンウイークの連休中に、慎重に慎重を期して、、國保陽平は、佐々木朗希を伴い、2か所の、県内のとある総合病院で、ち密な診療をさせ、データを出してもらっていた。
出た、結果は・・・・・
骨の、右腕の肩の骨の密度が、極めて無いに等しい、スカスカの状態であった。
とりわけ、筋肉と連動している、骨の付け根の部分のひ弱さ、スカスカぶりは、衝撃的ですらあった。
高校生としての、普段の、日常生活を送るには、なんら支障は及ぼさないが、投球数過多になると、とたんに、肩の骨に影響し、しばらく、投球練習を、止めさせねばならない、とても、壊れやすい、いわば、「ガラスの肩」と言い換えても、いい。
また、右のひじの骨も、もろく、弱い。
この投法だと、大きくなりがちな、ひじの曲げ具合に、負担を生じさせ、痛みが及ぼしかねないため、入部してから、國保陽平は、佐々木朗希の投法を、変えさせてもいる。
だが、軽減にはなったものの、ひじのもろさに、いまだ、さほどの変化は、無い。
筋肉を鍛え上げ、骨のスカスカさを、補い、支えていくほか無い。
あまりに、独り歩きし過ぎた、163キロ。
マスコミが、必要以上に、騒ぎまくった、１６３キロ。
県の、甲子園行きの券を賭けた、決勝戦。他の選手は、大泣きしたが、一つ、アタマの抜け出た、佐々木朗希は、無言であった。
花巻東に、大敗したあとの、カコミ取材で、
－－－なぜ、佐々木クンを、今日、投げさせなかったんですか？
という、遠くから投げかけられた、直球質問に、國保陽平は、この時、いらだちながら
「投げさせたら、壊れると想ったからですよ！」
壊れる？って・・・・・。
確かに、この年の甲子園を目指す、岩手県大会。
エースと目された、佐々木は、決勝戦めがけて、連投に次ぐ連投、
延長戦にもつれこんだ試合では、初回からマウンドに立ち、１９４球も、投げ込み・・・・辛勝していた。
とはいえ・・・どういうことなのだろうか・・・・・・。
そこから、私なりの、現地取材が始まったとも言えるのだが。
その一方で、佐々木朗希本人も、自分の、股関節や、骨のひ弱さを、クチにしないまま、プロ野球へ、人生に一度、チャレンジしてみたい気持ちが、膨らんでいった。
マスコミの、取材攻勢に耐えかね、たった1度限りの条件付きで、開催した、異例とも想える、ひとつ間違えば、思い上がり、天狗にとらえられかねない、進路希望公開会見。
佐々木も、國保も、堅い表情に、終始。
質問させた記者は、そんな事情を、うっすら知っている、地元記者１人だけ。あとは、シャットアウト。
そのうえ、佐々木が、言ったことといえば、「しっかりとした、カラダを作っていきたい」。
決して、お決まりの、マスコミが喜ぶ、「1日でも早く、1軍のマウンドに上がって、1勝したい。新人王も、出来たら、獲りたいです」などと言うことは、水を向けられても、言わなかった。
せいぜい、「子ども達に、夢や希望を少しでも与えられる選手になっていきたいです」と、言っただけ。
それでも、たとえ、進学したところで、4年後の、ドラフトの網に、掛かるかどうか？は、未知数、
今が、最大の売り時、旬、であることは、間違いない。
ともかく、肩、ひじ、股関節が、壊れないように、ノースロー状態にして、「ガラスのカラダ」を、大切に扱い、さらに、韓国で行なわれた、先の18歳以下のワールドカップ、ベースボール大会にも、血マメが出来たことを、口実に、わずか、１９球で終わらせた。
それでも、いざとなると、心配で心配で、國保陽平は、単身、休暇を取り、韓国に飛び、佐々木と、実は、隠れて、極秘に話し合いの場を持っている。
ただただ、勝利優先、投手なんて、勝つためのひとつの駒に過ぎない.壊れりゃ、他使う・・・という、歪んだ,甲子園大会出場常連の、特待生校の監督が多いなか、
この、かつて、隣県、宮城県の仙台育英の投手として、全国にその名を知られ、大学へいったが、すぐ、ダイエーホークスの投手として、マウンドにも立った、この
大越基(おおこし もとい)、48歳もまた、投手の肩の具合、変調を、とても重視するタイプ。
現在、山口県の早鞆(はやとも)高校の、教師であり、硬式野球部の監督を務めているのだが、
練習や、試合のたびに、投手の肩の具合を見定め、嫌がる生徒の肩や、骨や、筋肉の張り具合を、直接、触って、確かめるという、
「選手はね、おかしくなっていても、多少の痛みがあっても、隠すんですよ。大丈夫ですっ！ 俺、ボク、投げられますっ、てね(笑)」
「ソレを止めて、無理させないのも、監督の務めだと想っています」と、笑顔で語る。
「そのためにも、常に、全部の選手と、密に、コミュニケーション、とっています」
聴いてて、思わず、納得した。
韓国で、常に笑顔を意識して絶やさず、佐々木朗希と、明るく会話を続けていた、
星稜高校の投手、奥川泰伸こそ、プロ向き、
即戦力、遅くとも、3年後には、勝ち星を積み重ねていくであろう。
とはいえ、佐々木朗希にも、プロには進んで欲しい。
なぜ？
あの、8年7か月前の、３・１１、この、岩手県の陸前高田(りくぜんたかた)港をも襲った、「三陸海岸沖、超津波、大地震災害」で。。。。
父の、功太さんと、同じ屋根の下で、同居していた、父方のおばあちゃんが、この波にもまれて・・・・・遺体となって発見され、他界したからだ。
さらに、父方のおじいちゃんもまた、いまだ、行方不明のまま。
家族、事実上、３人が、あの「三陸海岸沖 超津波大地震災害」で、命を失っている・・・・・・。
残った家族は、母の陽子に、長兄の、琉希、そして、次男の朗希、に、末弟の、4人。
それまで、住んでいた家は、波に流され、沖合に去った。
仮設住宅に、申し込むも、外れつづけ、意を決した、母の陽子は、働きに通っていた、隣接の、大船渡市に、家族して、移住、
そこで、大船渡高校投手として、１年生の秋。國保陽平との、運命的な出会いとなった。
もし、もし、監督が、國保でなかったら・・・・佐々木朗希の肩、ひじ、股関節は、ボロボロになっていたであろう。
今は兄の琉希も、稼いではくれているものの、女手一つで、こどもを、あの、悪夢とも言うべき、３・１１以降、この家族を、ひたすら、育ててくれた母の陽子に、
多額の、1円でも多い、契約金を渡してあげて欲しいからだ。
そして・・・・・
1軍のマウンドに立てて、快投を魅せられるか、どうかは、まったく未知数で、わからないが、そうなる可能性には、5年は要するであろう。
その頃には、アンバランスなカラダも、会見で希望したように、しっかりとしたものになっているはず。
出来うるならば、事実上、4軍まであり、育成にたけた、ソフトバンクホークスか、広島東洋カープに、抽選で選んでもらい、辛抱強く、育ててもらいたいと、切に想う。
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４球団競合の末、抽選、くじ引きで、「ロッテ」が交渉権獲得か・・・・・・・・
なんという偶然か、日本名・重光昭夫。本国での、韓国人名、辛東彬(しん どんぴん)。
かつての、ロッテ球団代表で、重光一族オーナーであった彼が、昨年の２月２３日、本国で、前・韓国大統領であった、パク・クネに対し、ワイロを渡した、贈賄の罪に問われ、否認するも、その日に収監されたことを受けて、球団代表も、オーナーも辞任、
ロッテ・ホールディングスの、日本人取締役に、球団代表職を譲り、韓国ロッテグループの代表として、裁判を戦い抜くも、本日、執行猶予４年付きながら、韓国最高裁で、上告棄却され、懲役２年６月の、有罪判決が確定した、
よりにもよって、この日にかあ・・・・・・・
それも、韓国で・・・・・・
ロッテのお菓子のように、世の中、甘くは無い。
球団は、渋ちん体質だけれど、がっぽり、契約金と、年俸、手にして欲しい。
名前の如く、朗らかに、希望を抱いて、彼のマウンドでの姿を、安心して、見詰められるのは、いつの日になるか、分からないけれど・・・・・
ひょっとしたら、ひょっとしたら・・・・無いかも知れないけれど・・・・・
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≪ ２０１９・１０・２９ 追記 ≫
ロッテに、ドラフト１位で、獲得された、上記、佐々木朗希の動向が、全然、伝わってこないと想っていたら、本日、 大船渡高校に、ロッテの、井口資仁(いぐち ただひと)監督が、表敬訪問。
( 共同通信 撮影 )
挨拶と、話し合いは、約２０分間ほど。
高校の玄関前で、迎え入れるカタチで、このように、すぐさま、笑顔を互いに作って、記念撮影。
会談後も、この佐々木。
話すことは、自分の体力の乏しさばかり。
「体力面など、そ～ゆ～ところが、まだ、大きく足りないと想うので、一歩づつ、しっかりと、歩んで、頑張っていきたい」
「少しでも、カラダを強くしてゆきたい」
「頑張っていけたらと、思っています」
自分のカラダの、「現状」を、よく自覚し、知った上での、希望めいた発言の繰り返し。終始。 思い上がっておらず。大ぼらも、吹かない。
腕、ひじ、肩、股関節。
ゆ～っくりと、プロ仕様に、創り上げていくのに、５年間ぐらいは、必要だろう。
１，２年目で、客寄せパンダの如く、投げさせても、へたすると、１イニング、持たないで、降板、治療直行になるはず。
長い目で、じっくり、見守るしかないであろう
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≪ ２０２０・７・１ 最新追記 ≫
佐々木朗希を、１軍に帯同させているのに、ピッチング練習すら、させない、マスコミに、見せないのは・・・・上記の事情が、あるからです。
佐々木老木、ならぬ、朗希のコトを、キチンと取材していない、プロ野球担当記者は、開幕以降のロッテの連勝ぶりも報じるけれど、それ以上に、見出しになると思い込んでいる、彼のピッチングを観たい、何キロ出た出たあ！と、
そんな、まるで、夏のお化けのような、キヤッチが欲しいだけ。
試合前。他の１軍選手の動きを追わず、佐々木朗希のあとを、ゾロゾロと、くっ付いて歩く、繰り返しの日々。
投球練習させないのは、別に、出し惜しみしているわけではない。
私も、危惧していたが、１か月以上前の、５月２６日に行わせた、「シ－ト打撃」の投球ぶりを、１軍ピッチングコーチであり、大リーグ選手経験も豊富である、吉井理人も、井口資仁・監督も、その目で、わずか、１１球を見ただけで、止めさせた。
やはり、まだまだ・・・・無理をさせられない。１軍で投げられるカラダに、まったく、出来上がっていない。このまま、例え、「客寄せパンダ」的に、１イニングだけでも、投げさせ、肩や、下肢の、バランスの悪さが露呈するだけでなく、壊れて、故障でもしてしまったら、元も子もない。
「体力の回復を待つ」とか、「ケガをしてしまいかねない」という、声が、球団内部から漏れたというのは、そういうことだ。
佐々木朗希には、通常の投手用マッサージ師だけでなく、実は、専任の男性医師、ひとりも帯同。
常に、慎重に、見守っている、
とはいえ、金の卵。
１軍に帯同させれば、マスコミも付いてきて、報道してくれるはずだし、そのうえ、
このように、７月１２日(日)、ロッテの地元球場で、実施される、「マリン フェスタ」なる名称の、ファン感謝デーの、看板として、彼に登場してもらい、人気と、消えない注目度を維持させる。
このように、宣材写真まで、提供、配布して、本人の意向、かまわず「ＲＯ－ＴＡＮ」なる愛称まで、付けさせて、あざとく、かつぎ出し、
年俸１６００万円と、契約金、１億円(いずれも、推定)の、元を、しっかり、電卓叩いて、とりまくる。
新商品のお菓子が出れば、宣伝に、ひと役も、１０役もかっていただき、もちろん、ファンにも、買っていただき、１億１６００万円の元をとるという、まあ、商売、お上手。
大事に、大事に、扱い、早くて４年後。通常であれば、５年後。
良いピッチングを、魅せまくってくれる・・・・・のではないだろうか。
きしくも、今日から、岩手県内だけの、高校野球大会予選が、始まった。
すぐさま、母校にメッセージを寄せて、投げなくとも、期待感と、注目度だけは、保っておく。
これからも、神輿は、地に置いて、冷静に、見詰めていこうと想う。
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冷静な、データによる、「第２弾」
追って、記事化いたします。
どこも、記事化していない「チーム」を軸に、新たに取材したことばかりです。
１年目での、佐々木朗希のマウンド上での快投は、期待しないでください
な～んだ、と、ガッカリされる方は、ソレは、それで、仕方ありません
彼が、もし、肩を壊したとしても、ネットのファンが、面倒看てくれる訳ではありませんから。
快投を、１日も早く！、と望む人達への「回答」です、
