とある米どころで

新しいリハビリのデイサに通うようになってから、かれこれ４ヶ月がたつ。このデイサは、１組の定員が１０名ほどのこぢんまりした施設なので、みんな和気あいあい、仲良しクラブのようなのんびりした雰囲気の中、アット・ホームな時を過ごすことができる。のほほんとした縮れ毛の中年トレーナーと、底抜けに明るい女の子スタッフの（手取り足取りの）お世話のおかげで、リハビリの効果も着実に身に付いてきたような気がする。

そんなデイサの「同志」というか、お仲間の１人であるAさんは、ブランド米を産出する有名な米どころ・凸凸地区に住む、大きな稲作農家の元マダムである。そのAさんから聞いた話だが、凸凸地区には時折イノシシが出没するので、稲を食い荒らされないよう、自分の田んぼに電気柵を張りめぐらせるなど、各自が防御策を講じているという。

ある日、近所のBさんの家の田んぼがイノシシに食い荒らされていた。収穫まぢかの稲は壊滅状態で、その被害は台風の比ではない。調べてみると、電気柵を取り付けたボルトが緩められ、イノシシが楽々侵入できるように細工が施されていた。ーーさて、これは一体だれの仕業だったでしょうか？というのが、Aさんの質問だった。

正解は、人間である。そう、イノシシではなく、なんと人間なのである。イノシシにはそういう（細工ができるだけの）知能はない。Bさんの一つ隣りの田んぼで稲作をするCさんが、それをやったというのである。でも、何のために？　それは、Bさんの田んぼの実りを、生贄（いけにえ）としてイノシシに供するためである。Bさんの田んぼの稲を食べ尽くして、腹一杯になったイノシシは、それで満足してほかの田んぼを荒らさず、おとなしく山に帰っていくというのである。もちろんCさんの田んぼも無傷で済む。ーーッたく、人間って奴は！その質（たち）の悪さはイノシシの比ではない。さすがの政治家もこれでは顔負けである。

傍目にはのどかにみえる農村地帯でも、他人を出し抜くあざとい生存競争はたえず行われている。すべてではないにしても、それが「純朴」とされる農民たちの、ありがちな日々の生態なのだ。いや〜、参った、参った。為になる話を聞いて、また一つ賢くなった世間知らずの天邪鬼爺である。Aさん、どーもね。