「感動の黄色い声援」

　　　　　
　　　　　　　優勝テープを切る大阪チーム

沿道に繰り出し惜しみない拍手を贈る観客はいったい何人に及ぶのだろう。
いつも感心するほどの熱気に包まれる、都道府県対抗女子駅伝が、都大路４２，１９５キロを走り抜けた。

中学生から高校・一般まで、幅広い年齢層の実力者が揃わなければ、全国1位になることは至難の業である。圧倒的な強さを誇る京都。惜しくも2位。
常勝京都を抑えたのが大阪。地元とお隣の熾烈な優勝争い。さぞかし盛り上がったことだろう。

残る力を振り絞って競技場を1周するアンカーに、それまでのタスキをつないだ同僚からはじけるような黄色い声援が飛ぶ。たまらない感動のシーンである。
1チーム9人。今回の選手は全国で423人。代役を含めると500人を超える。さてその陰には・・・言わぬが花か。

この地方では、43位と出遅れた岡山が8位入賞と大健闘。毎年選手が入れ替わる中で、伝統などどうやって維持するのだろうか。やはり個々の選手の頑張りなのだろうか。
広島が13位。我が山口県は、秋田県に次いで31位。
国体では天皇皇后両陛下賞を頂いたが、駅伝はそうはいかなかった。

ふるさとを背負って走り、次にタスキをつなぐ選手に大きなエールを贈るのはもちろんであるが、沿道を埋め、長い時間をかけて応援する地元京都の人たちにも拍手である。

そして、たとえ紙一重であろうと、華やかな舞台には立てなかったが、選手と同じように練習し、汗した多くの縁の下の力持ちにも、黄色い声援と拍手を贈ろう。