エドガー・マルチネス

イチローゆかりの選手の３人目は、マリナーズで同僚だったエドガー・マルチネス。野球のキャリアを１つの球団でずっと通した、いわゆるフランチャイズ・プレーヤーである。新人のイチローの試合を見ていると、自然と彼のプレーもみることができた。彼に対するファンからの声援はとりわけ大きく、人柄の良さそうな顔が実に印象的だった。マリナーズというと、中心選手をどんどんトレードに出してしまうという印象があるが、彼はそのマリナーズ一筋で、ファンから愛されていたことが良くわかる。イチローが年間安打新記録を作った時、ベンチから駆け寄る選手達のなかにいて、イチローが嬉しそうにマルチネスに抱きついていたシーンも目に残っている。日本人には、新人イチローを暖かく庇護してくれた選手として記憶に残るだろう。