今回の長野は草津から志賀高原へ抜けるルートを行く。関越道の渋川伊香保ICを降りて中之条町あたりまでは軽トラや地元の車が行きかいノロノロの生活道路。「真田丸」で名をはせた岩櫃山を右手に見ながら、ダムで水没する川原湯周辺に来ると道路も関連整備されたのかスムーズに。草津からの高原ルートは火山規制で草津白根山のレストハウスや駐車場も閉鎖されたままなので車の量はガクンと減る。駐停車禁止が続き、やっと国道最高地点で車を停め一呼吸。前方の火山の噴煙はやさしく映る。その後に停めた「のぞき」からリフトでお手軽に横手山へあがろうとしたが雲に覆われてきたので中止。少し前までの30度近い気温が15度で寒い。木戸池の次の蓮池では見ごろを越えつつあるレンゲツツジが見事。一沼のレンゲツツジはほぼ終わり、代わりにヒツジグサの花を見ることができた。高原も夏に向かって衣替え中だ。
眼下に芳ヶ平 
木戸池 
蓮池 
一沼 