「December， the end of the year」

　年の瀬である。

　みんな、街を忙しそうに駆け回っている。
　日中、仕事で外に出たら、灰色の雲の隙間から青い空が覗いていた。

　来週は、クリスマス・イヴ。
　そして次の週は、年の瀬、大晦日が控えている。タクシーのラジオで、若い女性のアナウンサーが「イヴの夜は、やっぱり彼と過ごしたいですよねえ～」と、甘い声でウットリと囁き、曲がワムの「ラスト・クリスマス」に変わった。
　街は雪がすっかり溶け、小雨がぱらつき、車のウインドウを濡らしている。やっぱり今冬は暖冬なのだろうか。温度も８度まで上がっていた。

　今年のクリスマス・イヴは、東京だ。
　２１日から東京に入り、仕事をこなし、２３日と２４日の土日は、都内に篭（こ）もる。だから、クリスマス・イヴの夜は、帰りの新幹線の中ということになる。

　車内で缶ビールでも飲みながら、独り暮れゆく街を眺めていよう。イヴの夜なんて、みんな家族で楽しい団欒を迎えるわけで。新幹線もガラガラだろうなあ。日曜日だし・・・。
　車窓から見える家々の灯かり・・・。楽しそうなイヴの夜・・・。
　あ～あ。厭だなあ。

　ニュースを見てビックリ。
　何と、「ドラゴンクエスト」シリーズの最新作が、任天堂のゲーム機ＤＳで発売するのだとか。うーん。まあ、日頃からハードはその時に一番売れているゲーム機で発売するって言っていたからなあ。でもＤＳじゃ、興味が失せる。

　スクウェア・エニックスが発表したところによると、シリーズ4000万本以上を出荷した「ドラゴンクエスト」シリーズの最新作のタイトルは「ドラゴンクエスト9　星空の守り人」だとか。2007年発売予定で、価格は未定。
　確かに、「ファイナル・ファンタジー」の最新作は「プレイ・ステーション３」だけど。
　つまり、ゲーム機の独り勝ちの時代が遂に終焉したってことなんだろうけどね。

　しかし、それにしても「ノロウィルス」が猛威をふるっている。
　感染性胃腸炎の症状が見られ、「冬の食中毒」、「おなかの風邪」と例えられるように、激しい下痢や嘔吐、それから、腹痛や吐き気が伴い、３８度以下の発熱などに悩まされるのだとか。通常は２、３日で治るらしいけれど。
　そして、治療方法がないということなので、怖さも倍増する。
　何かそういえば、熱っぽいな・・・。

　夜の帳が降りる時間が早くなった。
　この街は、４時を過ぎるともうすっかり夜の装いをみせる。
　街のネオンだけは暗闇に負けまいと、必死で光を街中に放っている。幾らなんでも、もうそろそろ大雪が降ってもおかしくない頃だ。

　今年もまた、かたちに出来たものが何もなかった。
　新年に密かに立てた「自分への約束」も、ことごとく破ってしまったし・・・。
　来年こそはと、心を新たに踏ん張るんだけれど、どういうわけか力が出ない。

　明日も晴れるとか。
　それはそれでいいんだけれど、反動が怖いよね。反動が。
　雪は侮れません。