これが装丁の見本。

講談社の担当者は、これをみて愕然としたでしょうね。「やっぱ、デザイナーの起用を間違えたなあ」って。「デザイナーの短慮の理屈だけじゃあだめだよなあ」って。場合によっては、いったん「熊の場所」にもどって、いちからやり直したいと考えているかもしれない。いや、「やり直せ！」と命じられているかもしれない。

いくら贔屓目に見ようとしても、あいかわらず書店で浮きまくっている講談社現代新書のとなりに、なんとも言えず美しい空間が誕生した。
「ちくまプリマー新書」。その洗練された知的な意匠、手にしっとりなじむ質感は、まさにシリーズ書籍の装丁のお手本だ。さずが、クラフト・エヴィング商會。表題部分でシリーズとして統一感をもたせつつ、背景のパターンを書籍ごとに変えるという離れ業をやってのけた。書体の選択、背景パタンの選択・色調など、どれをとっても、プロフェッショナルの仕事といえる。斤量が重いのが気になるが、まあいちおう子供向けの本ということで許そう。もし、図書館蔵書などを意識して強くした、といったことを考えていたとすれば、ほんとうに頭があがらない。

コンセプトは、以下にあるように、中高生をターゲットとした入門書的な新書である。

「ちくまプリマー新書」は、「プリマー＝入門書」という名にふさわしく、これまでの新書よりもベーシックで普遍的なテーマを、より若い読者の人たちにもわかりやすい表現で伝えていきます。彼らの知的好奇心を刺激し、それに応えられるものを目指します。学校でも家庭でも学べない大事なことを、「近所のおじさん、おばさん」のような立場から、わかりやすく、まっすぐに伝えていきます。そして、若い読者にもちゃんと伝わるような本は、他の年代の読者にとっても有意義なものになるはずです。

ということで、第１回配本のうち、わたしは『先生はえらい』（内田樹）を購入したのだが、その本意は、内田樹というわたしのバーチャル師匠を、娘に教えてやりたい、というところにあった。内容は、おそらくレヴィナスの師匠論や、ラカンの「あえてわからなく言う」といったところに展開していくような感じで、正直なところ小学６年生なら「わけわからん」ということになりそうだが、まあ、人とのコミュニケーションについて盲目的にならないようなトレーニングにはなるかもしれない。おそらく「自動車教習所の先生」と「先生としてのＦ１ドライバー」を比較するくだりなどは、「師匠」というもののあるべき形について多少はわかってもらえるだろう（ムリか？）。そういった意味では、大人が読んでも、かなり歯ごたえのある内容にはなっている。


「ちくまプリマー新書」は今後、高橋源一郎『教科書にのらない小説』、小川洋子と藤原正彦の『世にも美しい数学入門』、鴻上尚史『お芝居をつくろう』のほか、天童荒太、養老孟司、さらに、繰り替えす橋本治、赤瀬川原平、南伸坊などの筑摩人脈など、中高生だけに読ませておくにはもったいないラインアップへと展開する。隔月ではあるが、楽しみがまたふえた。



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